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《说文》：『桓 ① ，亭邮表也。』
《前汉书注》：『旧亭传于四角，面百步，筑土四方；上有屋，屋上有柱，出高丈余，有大板，贯柱四出，名曰「桓表」。县所治，夹两边各一桓。陈宋之俗，言「桓」声如「和」，今人犹谓之和表。颜师古云，即华表也。』
崔豹 ② 《古今注》：『程雅问曰：「尧设诽谤之木，何也？」答曰：「今之华表，以横木交柱头，状如华，形似桔槔；大路交衢悉施焉。」或谓之「表木」，以表王者纳谏，亦以表识衢路。秦乃除之，汉始复焉。今西京谓之「交午柱」。』
《说文解字》中说：“桓，即沿途馆舍用于供人歇宿的柱子标识。”
《前汉书注》中说：“旧时的亭传有四个角，每个角相距有百步，其四方垒筑泥土；上面有屋，屋中设有柱子，每根柱子高出屋顶一丈有余，柱子上还设有大的木板，从四角贯柱而出，这叫作‘桓表’。县府所在的地方，道路两边各有一桓。依照陈宋之地的习惯，‘桓’读来像‘和’音，于是现在的人称之为和表。依照颜师古的说法，和表就是华表。”
崔豹《古今注》中说：“程雅问：‘尧帝为什么设立诽谤之木？’答：‘现在的华表，用横木搭上柱头，形状像花，又像桔槔，在四通八达的大路上普遍安设。’或者称之为‘表木’，以表示帝王纳谏，也可以用来指示道路的方向。秦代将其取缔，到了汉代才开始恢复。现在西京地区则将其称为‘交午柱’。”
①桓：指表柱，即古代立在驿站、官署等建筑物旁作标志的木柱。
②崔豹：字正雄，西晋时期渔阳郡（今北京市密云县西南）人，官至太子太傅丞。撰有《古今注》三卷。
天安门前的华表
华表的产生和作用
华表是中国一种传统的建筑形式，指的是古代宫殿、陵墓等大型建筑物前面做装饰用的巨大石柱。相传华表在原始社会的尧舜时代就出现了，那个时候，人们在交通要道设立一个木柱，用来作为识别道路的标志，这就是华表的雏形。
一开始，华表被称为“桓木”或“表木”，后来统称为“桓木”，由于古代的“桓”与“华”音相近，所以慢慢读成了“华表”。华表不但有道路标志的作用，还有供过路行人留言的作用，在这根木柱上，行人可以在上面刻写意见，而天安门前的华表上因为有一个蹲兽，它还寓意着提醒帝王勤政为民的意思。