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《诗》：『定之方中。』又：『揆 ① 之以日。』（定，营室也；方中，昏正四方也；揆，度也。度日出日入以知东西；『南』视定『北』准极，以正南北。）
《周礼·天官》：『惟王建国，辨方正位。』
《考工记》：『置槷 ② 以垂（悬），视以景。为规，识日出之景与日入之景……夜考之极星，以正朝夕。』（自日出而画其景端，以至日入既则为规。测景两端之内规之，规之交，乃审也。度两交之间，中屈之以指槷，则南北正，日中之景，最短者也。极星，谓北辰。）
《管子》：『夫绳，扶拨以为正。』
《字林》：『
，垂臬望也。』
《刊（匡）谬证俗》音字：『今山东匠人犹言垂绳视正为也。』
《诗经》中说：“定星昏中而正。”又说：“测量日影来确定方位。”（定星位于中天的时候，就可以修建房屋；昏中，是指昏正四个方位；揆，就是测量。根据太阳升起和降落即可以判断东西方向；“南”通常被看作确定“北”的标准，这样即可以确定南北方向。）
《周礼·天官》中说：“只有国君营建国都的时候，才会明辨四方和端正方位。”
《考工记》中说：“垂直放置槷（悬着的），并观察它的影子。”（目的是为了辨识太阳升起过程中与太阳降落过程中的影子；在晚上观察北极星，用这种方式来确定早晚。从太阳刚刚升起到傍晚下山全记录下槷影远端的变化，根据这样的观测，以至于到了晚上就可以形成一定的法则了。观测影子两端之间的距离变化来测量，观测日升日落的变化，就是审。测量两端之间的影线，如果与槷重合，那么南北的方位就是正确的，其中可以看出，到了太阳高挂中天的时候，影子最短。极星，就是北极星。）
《管子》中说：“绳，用来扶治倾斜而使其保持垂直。”
《字林》中说：“
，垂直竖立一根标杆以便观测日影。”
《刊谬证俗》中说：“如今，山东匠人还常常这样说，垂下一根绳索来观测是否端正就叫作
。”
① 揆：测量方位。
② 槷：测量日影的标杆。
坐北朝南的房屋平面图
中国房屋讲究“坐北朝南”
中国古人在建房时所说的“取正”，也就是我们如今的“坐北朝南”，且大多数以正南正北为纵轴线。为什么要这样呢？从文化上来说，古人认为，北为阴，南为阳，风水好的地方就应该阴阳调和；再者受中国道教“北斗崇拜”的影响，凡事都讲求“正”，因此居住的房屋也要不偏不倚，必须“正”。而从科学上来讲，房屋“坐北朝南”也是合乎道理的，因为中国处于地球的北半球、欧亚大陆的东部，大部分陆地位于北归线（北纬）以北，一年四季的阳光都由南方射入，朝南的房屋便于采取阳光，可以保持冬暖夏凉；而且还可以使空气充分流通，避开北风。直到现在，住宅坐北朝南，仍是很多人居家购房的首选。