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西汉末年，很多地主豪强把土地占为己有，广大百姓无依无靠，过着流离失所的苦日子，整个社会动荡不安。这个时候，一直在演绎“大圣人”的王莽上位了，他会怎样治理这个乱世呢？
王莽是儒家思想的忠实信徒，他认为，社会要回到孔子所宣称的“礼崩乐坏”之前的时代，人人谦卑有礼，遵守社会秩序，天下才会太平。
有人也许会问，要回到以前的时代，这不是要“穿越”吗？这可不叫穿越，这是复古！王莽想通过恢复西周时代的制度，来达到治国安天下的目的。于是他仿照周朝制度，开始推行新政，历史上称之为“王莽改制”。
为了防止贪官、豪强对百姓强取豪夺，王莽宣布，土地和奴婢都不得买卖。
他还改革了货币，增加了官吏们的俸禄，希望他们不要再为难百姓。
没错，王莽的这些政策，都出自“圣人”的思想，是真心实地为了百姓好。但是，在那个动荡的年代里，这种做法显然是不合适的。因为要帮助百姓，就会损害到贪官、豪强的利益。要知道在当时，贪官和豪强在社会中形成了一股十分庞大的力量，王莽想要彻底粉碎是不可能的。所以，王莽的政策并没有得到很好的执行。
这个“大圣人”，不仅“内务”处理不好，外交也出了问题。他把匈奴、高句丽等属国的国君从“王”降成了“侯”，还给人家的国家、君王乱改名字。这激发了新朝与各属国之间的激烈矛盾，导致边境冲突不断，耗费了大量的人力物力，加重了朝廷和百姓的负担。
很快，整个新朝廷陷入危机。到了王莽末年，天灾频发，土地荒芜，物价上涨，百姓流离失所，甚至出现人吃人的惨状。
这个时候，王莽竟天真地派人到民间，教百姓用木头煮成奶酪状的食物来充饥，希望借此度过危机。可百姓们怎么会愿意吃木头呢？为了生存，越来越多的百姓铤而走险，纷纷揭竿起义，终于把王莽赶下了台。
这个短命的新朝，只维持十五年就结束了。
