李陵是“飞将军”李广的孙子,也是汉朝鼎鼎有名的大将。可就是这样一位将军,最后却当了“叛徒”,这究竟是怎么回事?
公元前99年,汉朝跟匈奴要打仗了。汉武帝让李陵负责运送粮草,李陵很不服气,跟汉武帝说,愿意带领区区五千人马,直捣匈奴王廷。汉武帝高兴地同意了,还派了一个叫路博德的将军做他的副将。
路博德年纪比李陵大,战争经验也比他丰富,所以心里很不乐意,就跑去跟汉武帝说:“现在刚进入秋季,匈奴的马正膘肥体壮,不能跟他们打,要打明天春天再打。”
汉武帝听了,认为是李陵后悔不想出兵了,才故意指使路博德这么说的,就怒气冲冲地发了一道诏书,叫李陵马上跟匈奴开战!
李陵不敢违背圣旨,于是在还没有做好充分准备的情况下,领兵出发了。走到浚稽山时,汉军遇到三万匈奴主力。两军交战,杀得天昏地暗,最后汉军斩杀了匈奴数千,大获全胜。
匈奴单于得到消息后,派来八万骑兵围攻李陵。双方又是一场恶战,由于这次实力太过悬殊,汉军败得很惨。李陵带领十多名精锐战士冲出重围。匈奴数千骑兵紧追不舍!很快,匈奴追赶上了李陵这支逃生小分队。李陵长叹一声,下马投降了。
李陵成了匈奴的俘虏。可他并没有说出汉朝的军事秘密,也不愿为匈奴效力。
再说汉武帝,听说李陵投降后,气得不得了,过了很久,才接受李陵是在兵力悬殊、孤立无援的情况下投降的事实。
于是一年后,汉武帝派将军公孙敖带兵深入匈奴境内,想把李陵接回来。
可公孙敖没能完成任务,又害怕汉武帝责罚他,就回去撒谎说:“李陵做了叛徒,正在帮匈奴训练士兵呢!我没法儿接他回来。”
汉武帝气得吹胡子瞪眼,盛怒之下,杀了李陵全家。
后来,有汉使到匈奴,李陵痛哭着责问使节:“我为汉朝领五千步兵横扫匈奴,因无救援而败,有什么对不起朝廷的?皇帝为什么要杀我全家?”
汉使一听觉得不对劲,说:“可皇上明明听说你在为匈奴练兵啊!”
李陵泪流满面地说:“那是李绪,不是我!”
原来,李绪也是汉朝的降将。不过跟李陵不同的是,李绪是个真叛徒。
李陵一面怨恨皇帝不信任自己,一面又痛恨李绪给自己戴上“叛徒”的帽子,一气之下,把李绪杀了。
即便这样,单于还是非常看重李陵,不但多次袒护他,还把女儿嫁给了他。李陵感动之下,终于接受了单于的好意,成了匈奴的“右校王”。
若干年后,汉武帝去世了,汉昭帝听说了李陵的经历后,希望把他接回汉朝,于是派人出使匈奴,私下联络李陵。
李陵断然拒绝了回汉的邀请,说:“大丈夫不能反复无常。”
李陵在匈奴待了二十多年,最终病死在了那里,结束了他备受争议的一生。值得一提的是,在这二十年里,李陵从未与汉朝作对过,宁愿白白浪费一身的军事才华,也不愿背叛汉朝。