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黄帝做了部落联盟的首领后，发现一个问题：部落之间抢婚的现象很严重，这引发了不少矛盾，这样发展下去，很有可能导致联盟的破裂。这可怎么办？
黄帝为此整天闷闷不乐。一天，他外出散步，走到河边，发现有个女子正在打水。黄帝很好奇，就走上去问：“你怎么一个人在这里打水？难道不怕被人抢去做老婆？”
女子一听，转过身来，笑着说：“我这么丑，有谁要我？他们见了我，恐怕躲都来不及吧。”
黄帝仔细一看，这女人皮肤黝黑，鼻子塌扁，身材肥胖，模样确实十分难看。黄帝问女子：“你叫什么名字？是哪个部落的人？”
女子回答说：“我没有名字，人人都叫我丑女。我是祈部落的人，家里只有我跟母亲相依为命。”说完，丑女就利索地提起两桶水，步伐稳健地离开了。
黄帝觉得很意外，这个女子虽然相貌丑陋，但是说话却落落大方，气质也十分高贵。黄帝心想：这么好的一个女孩，因为长得丑就没人娶她，实在是可惜了。
黄帝心事重重地回到家里，把三位妻子：嫘（léi）祖、方雷氏、彤鱼氏叫出来商量说：“我今天遇到了一个女孩子，非常善良可爱，可是她却因为长得不好看而嫁不出去。我想娶这个女孩子，你们同意吗？”
方雷氏和彤鱼氏一听，非常反对。方雷氏说：“部落里好看又有品德的女孩子一大堆，何必要娶一个丑八怪回家！”
彤鱼氏也说：“我才不要跟一个丑女生活在一起。”
嫘祖一直安静地站在一边听，心想：夫君能做到不以貌取人，真是不容易，这正说明了他是一个胸怀宽广的人。于是，嫘祖说：“每个人都有自己的长处和短处。这个丑女我见过，虽然长得丑，但是品行很好。能和这样的人一起生活，我觉得很好。”
有了嫘祖的支持，黄帝这才安心把丑女娶回家，还给她取了个名字，叫嫫（mó）母。后来，黄帝娶丑女的事情传开了，大家这才知道，品德比外貌更加重要，于是纷纷学习黄帝，不再以貌取人。部落间抢婚的事情也一天天地减少了。
