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北京人之后，又过了几十万年，“智人”出现了。为什么叫“智人”呢？因为他们比猿人更有头脑、更有本领。智人不但学会了人工取火，还学会了把石头磨制成各种想要的形状，这时的人类历史，便进入了“新石器时代”。在中国，最有名的智人就是山顶洞人。
山顶洞人的化石是在原北京人的遗址顶部的山顶洞里发现的。有趣的是，他们的“家”正好在北京人的上面。与北京人这个老祖宗相比，山顶洞人的生活又进步了很多。
山顶洞人的家，不再是一个简单的洞穴，而是有模有样地分成了居室、厨房、仓库以及墓穴。最令人惊叹的是，他们还拥有各种各样精美的装饰品，如穿了孔的彩色小石珠、兽牙、贝壳，刻了沟的小骨管，以及尖细的骨针等。
那些骨针是用野兽的骨头磨制而成的。人们用它来缝制衣服——那衣服可能是兽皮，也可能是树叶；用它将一颗颗小石珠串起来，做成项链戴在脖子上。他们还会将那些小石珠染成漂亮的红色呢。
看来，山顶洞人不仅学会了钻孔、磨制、染色等技术，还学会了用饰品来美化自己。他们可真是聪明啊！
就这样，山顶洞人使用着共有的工具，共同劳动，平均分配食物。这里没有穷人，也没有富人。大家按照血缘关系，一伙一伙地住在一起。这就是“氏族社会”。
在氏族社会早期，女人负责采集野果、烧烤、缝制衣服、看守山洞、哺育子女。男人呢，负责打猎、捕鱼。因为打猎的难度高，也很危险，男人们常常会无功而返，有的还会受伤，甚至丢掉性命。这时，一家人的温饱问题就要靠女人来解决了。所以，女人们享有很高的地位。女人长大了，可以“娶”一个男人回家，孩子们也都跟妈妈们过。妈妈们成了一家之长。这就是母系氏族社会时期。
到了氏族社会后期，强壮的爸爸们学会了种田以及饲养动物，这样就可以收获更多的粮食，养活更多的家人。于是，他们便渐渐取代了妈妈们的位置，成了一家之主。这就是父系氏族社会时期。
氏族社会延续了很长一段时间，直到后来国家出现，它才慢慢地消失了。
