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最开始的时候，原始人没有房子住，只能在野外露宿。由于那时候人少兽多，人类每天不是被毒蛇攻击，就是被野兽袭击，每时每刻都面临着伤亡的危险。有时候大家晚上一起睡觉，第二天早上一起来，发现少了好几个人。怎么回事呢？原来他们被野兽叼走了。
这听起来似乎有点吓人，但事实比这更残酷。因为除了要躲避野兽，人们还要经受狂风暴雨、冰雪寒霜的侵袭，生活简直就是一场接一场的灾难连续剧。由于生存条件太恶劣，很多人小小年纪就死掉了，那些能活到成年的人简直可以算是奇迹。
后来，人们发现老鼠、狐狸、兔子等动物在山坡上打洞为家，于是向它们学习打洞，或者找一个天然的山洞居住。洞口用石头或者树枝挡住，以防野兽进入。有了洞之后，人类就安全多了。这个时期的人们被称为穴居人。
但是，洞穴也不够完美。到了夏天，洞里闷热无比，人们动不动就中暑；到了冬天，洞里又滴水成冰，冷得让人实在受不了。
怎样才能有一个既安全、又舒适的地方居住呢？这时候，有一个年轻人注意到鸟儿在大树上筑巢。它们白天出去觅食，晚上回来休息，在巢里生蛋，孵育小鸟。因为野兽大多不会爬树，所以它们再凶猛也伤害不到树上的鸟儿。鸟儿的生活多么幸福呀！这个年轻人突然冒出了一个想法：不如像鸟儿一样，在树上搭一个窝吧！
说干就干，他找来树枝和藤条，在高大的树干上建造起了房屋。房屋的四面和屋顶都用树枝和干草遮挡得严严实实，既能遮风挡雨，又可以防止野兽攻击，而且人住在里面还很舒适，真是个不错的房子啊！人们纷纷向这个年轻人学习，在树上建起了房子。后来，这个最早在树上建房子的年轻人，就被人们称为“有巢氏”。
住了一段时间，新的问题又来了。这些树屋虽然能遮挡一般的风雨，但面对狂风暴雨就无能为力了。而且人们不会像鸟儿一样飞，房子建在树上，不但要爬上爬下，还得时刻提防从树上掉下来。
于是，又有人开始动脑筋了。他们把木头搭建在地上，敷上厚厚的泥土，再铺上兽皮或干草，造出了结实的房屋。就这样，经过漫长的岁月，人类终于有了适合自己居住的房子。
