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大约400万年前，原始人类开始出现在地球上。与“地球大家庭”中的其他成员相比，我们的祖先显得那么与众不同——他们是用后肢直立行走的。
这非常重要，因为直立行走，他们的前肢（也就是双臂）就空闲下来了。两只手闲着没事干，就开始东抓抓西挠挠，不知不觉中双手就变得越来越灵活了。渐渐地，原始人学会用双手使用工具了。
这个时期，原始人使用的工具，主要是用石头做成的，如石刀、石斧、石矛，等等。石头做成的工具虽然都很简陋，但是，这已经是很大的进步了，有工具可以用总比徒手干活要好很多。这一段时期，就被称为石器时代。
有时候，天气变冷了，原始人被冻得瑟瑟发抖，有人试着把兽皮披在身上，效果果然不一样——暖和多了！于是，原始人就开始穿起“衣服”来，还有人还把野草、树叶之类的东西编在一起，做成了草裙子，穿在身上美滋滋的。
自古以来，就是男人孔武有力，女人娇小妩媚，原始人也发现了这一点。所以，他们就根据性别的不同，进行了不同的社会分工。男人不是有力气嘛，好了，与野兽搏斗的事情就交给你们了——狩猎去吧！女人不是心灵手巧嘛，好了，采集野果子之类的事情就交给你们了——“采摘”去吧！
于是，男人们都去狩猎了。可是，与野兽搏斗，毕竟不是一件轻松的事，加上武器也不先进，有时候忙活了一整天，猎物没打到几只，有的同伴还不幸成了老虎、狮子的“盘中餐”。
和男人相比，女人就幸福多了。采摘野果子之类的事情，危险系数低，收获还丰富。所以，到了开饭的时候，女人们给大家带来了各种各样的食物，野果子呀，植物根茎啊，丰盛得很。男人们呢，因为猎物不容易打到，所以经常两手空空，灰头土脸。
在现在的家庭生活中，往往是夫妻双方谁的收入高，谁就腰杆子硬、底气足，成为一家之主。在古老的原始社会，其实也是这样的。男人们由于狩猎效率低，长期“收入”不稳定，女人就越来越受尊重，社会地位变得越来越高。
渐渐地，女人们在原始社会中占据了主导地位和支配地位，是名副其实的“老大”，男人们呢，只能恭顺地听从女人的调遣和吩咐了。女人当家做主的这一段时期，就被称为母系氏族时代。