拉斐尔成名了,他受到了很多人的追捧,就连堂堂的罗马教皇,也非常喜爱他。后来,他接受了教皇的邀请,为梵蒂冈的宫殿绘制壁画。
这个时候,恰巧米开朗基罗也在罗马。米开朗基罗比拉斐尔大了好几岁,是拉斐尔的前辈。不过,由于米开朗基罗的性格有些孤傲,喜欢独来独往,所以,他和拉斐尔并没有什么交情。那时,米开朗基罗正在西斯廷教堂的拱顶上创作他那惊人的杰作——《创世纪》。每天收工后,他都会把拱顶上的画面遮蔽起来,不愿让任何人提前观看。
但是,拉斐尔很好奇,他特别想看一看米开朗基罗的新作品。于是,在一天晚上,他和朋友一起来到教堂,偷偷观看了还没有完工的《创世纪》。在看到那幅杰作的一刹那,拉斐尔惊呆了,他不禁赞叹道:“米开朗基罗真是绝无仅有的天才啊,这样的画只有他才能画出来!”
可是,这件事很快就被米开朗基罗知道了,他很生气,从此和拉斐尔的关系闹得更僵了。
不过,虽然拉斐尔和米开朗基罗没什么私交,但是,在艺术上,拉斐尔却对米开朗基罗非常尊重。他从米开朗基罗的画中学到了很多,在那之后,他刻苦钻研,潜心创作,终于创作出了举世瞩目的不朽之作——《雅典学派》。
《雅典学派》描绘的是古希腊柏拉图学园中的景象:很多著名的古希腊思想家会聚一堂,他们有的坐着,有的站着,有的在独自思考,有的在和同伴讨论着什么,而画面的中心部位,众星捧月一般,站着两位古希腊最杰出的哲学家——柏拉图和亚里士多德。拉斐尔这部作品的寓意非常明显——赞扬人类对智慧和真理的追求,鼓励人们摆脱愚昧,追求新知。
很明显,这幅画的创作受到了米开朗基罗的影响。很多人都认为,拉斐尔正是偷偷观看了米开朗基罗的《创世纪》,才受到启发,创作出如此宏大的人物群像。但是,与此同时,拉斐尔又融入了自己的风格,让这些人物显得细腻、柔和,焕发出别样的艺术光彩。
有趣的是,在《雅典学派》中,有这样一个小秘密——柏拉图这个人物形象,是拉斐尔以达·芬奇为原型创作的,而著名的古希腊哲学家赫拉克利特的原型,正是米开朗基罗。由此可见,拉斐尔是多么崇拜这两位和他同时代的艺术家呀!
此后,拉斐尔孜孜不倦,不停地进行艺术创作。他还有一幅非常著名的作品,名为《西斯廷圣母》,那也是美术史上独一无二的佳作。
可惜的是,天妒英才,由于长期劳心创作,拉斐尔在37岁那年得了重病,很快就去世了。拉斐尔是一位多产的大师,在他短短的一生中,创作了将近三百幅优秀的作品,把文艺复兴运动推向了新的高峰,他被后人誉为“画圣”。