管仲和鲍叔牙是一对好朋友,一个才华出众,一个待人真诚,他们志趣相同,彼此了解,相互信任。
管仲家里很穷,要奉养老母亲,鲍叔牙知道了,就找管仲一起合伙做生意。管仲出的钱少,分红的时候却拿得多。鲍叔牙不但毫不计较,还问:“这些钱够不够?”好像恨不得把所有赚的钱都分给管仲似的。
有好几次,管仲帮鲍叔牙出主意办事,反而把事情办砸了,鲍叔牙也不生气,还安慰管仲,说:“事情办不成,不是因为你的主意不好,而是因为时机不合适,你别介意。”
生意做不好,管仲就去做了官。结果做了三次官,三次被罢免。人们都说他品行肯定有问题。
鲍叔牙却说:“绝对不是,是他没有碰到赏识他的人。”
当官不行,管仲和鲍叔牙又去当兵作战。鲍叔牙每次都冲在最前面,杀敌最勇敢。管仲呢,进攻的时候总是落在最后面,逃跑的时候,却总是跑在前面。一共打过三次仗,管仲就逃了三次。
别人都骂管仲是胆小鬼。鲍叔牙又站出来为好朋友辩解:“他不是怕死,而是他要死了,家里老母亲就没人养了啊!”
就连管仲也不得不承认:“生我者父母,知我者鲍叔牙啊!”
后来,齐国发生了内乱。公子们为了避祸,纷纷逃到别的国家等待机会。管仲辅佐在鲁国居住的公子纠,而鲍叔牙则在莒(jǔ)国侍奉另一位齐国公子小白。
不久,齐国国君被杀死,齐国没有了君主。公子纠和公子小白听到消息,急忙骑上快马,日夜兼程往齐国赶,想抢夺君位。
得知鲍叔牙和公子小白走在前面,管仲便先一步赶了上去。待看到他们的车马后,管仲弯弓搭箭,对准公子小白射了一箭,只听“哐啷”一声,公子小白吐血倒下。管仲便率领人马迅速离去。他们认为公子小白已死,再也没有人争夺君位,也就不急着赶路。
不过令管仲没想到的是,他的箭技太差,只射到公子小白腰带上的挂钩,并没有伤到公子小白。只是公子小白急中生智咬破舌尖,吐了一口血,这才瞒过管仲。
后来,公子小白抢先回到了齐国,在一个简短的仪式后,当上了齐侯。