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6世纪，今泰国中部佛统一带出现了一个由孟人（Mon）建立的堕罗钵底国（Dvaravadi）。隋唐时期，中国的学者和僧侣已经知道这个以佛教文化而闻名的国家，并留下了许多宝贵的记载。
玄奘在《大唐西域记》卷三“摩咀吒”条提到堕罗钵底国。他本人未亲莅此国，而是在佛教中心印度获知这个国家的，这说明这个国家和印度有交往，佛教很发达。
唐朝另一名高僧义净于671年从广州出发，乘船经海路到达印度，在那烂陀寺学习十年，于695年返回洛阳。义净在其著作《南海寄归内法传》卷一“东裔国”注中说：“从那烂陀东行五百驿，……次东有杜和钵底国（堕罗钵底国）。”那烂陀寺是印度佛教圣地，往东行五百驿，便可到达堕罗钵底国。
由此可见，堕罗钵底国无论从海路或是陆路都可以分别与印度、中国相连，处于中、印两大文明的交汇点上，不可避免地同时受到中、印两种文化的影响。
堕罗钵底青铜佛像
堕罗钵底国存在的时间是6—11世纪，相当于中国的隋唐时期。中心地区在今佛统一带。堕罗钵底国是由哪个民族建立的？杜佑《通典》卷一八八说：“投和国（堕罗钵底国），隋时闻焉。在南海大洲中，真腊之南。自广州西南行，百日至其国。王姓投和罗，名脯邪乞遥。”从国王的姓氏可以看出他不是泰族，因为泰人最初是有名无姓的，泰人开始有姓是19世纪以后的事。另外，堕罗钵底国是使用文字的。杜佑《通典》说：“文字与中夏不同。”说明它有文字，只是与中夏（中国）的文字不同罢了。而泰人则是从13世纪兰甘亨时期才开始有自己的民族文字的。那么，堕罗钵底国使用的究竟是什么文字？佛统地区先后出土了一些巴利文和孟文的碑铭，巴利文是佛教经典使用的文字，源于印度；而孟文则是当地人使用的文字，由此亦可证明堕罗钵底国是孟人建立的。
堕罗钵底石佛头
杜佑《通典》说，堕罗钵底国“有佛道”。这里说的“佛”，当然是指佛教。“道”则不是指中国的道教，而是指婆罗门教。婆罗门教在东南亚传播的历史悠久，传入时间早于佛教。到了6—7世纪，婆罗门教和佛教在东南亚并行不悖，并无大的矛盾冲突。之后，婆罗门教在民间才慢慢式微，只在王室宫廷里保持着较大的影响。
从曼谷国家博物馆保存的一些堕罗钵底时期石雕或青铜佛像可以看出，这个时期的佛像艺术已经形成了独特的风格，它跟柬埔寨吴哥时期的艺术近似，同时又带有印度笈多王朝艺术的特点，被称为堕罗钵底的佛教艺术。