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泰国是一个佛教国家，公元前3世纪印度阿育王派高僧到金地国弘法，被视为佛教传入泰国之始。佛统的大金塔则是佛教传入泰国的标志。
金地国就是中国古籍里所说的金邻国（或金陈国），以现今泰国的佛统府为中心。
金邻国在泰语里称为素弯拿普米，意即盛产黄金的地方。中国人和印度人很早就知道这个地方，并来这里寻找黄金。此地正好位于中印往来的交通要道上，是中印经济与文化交流的一个重要的节点。
来泰国弘法的外国僧人
中国古籍关于这一地区的记载最早见于三国时期朱应的《扶南异物志》和康泰的《吴时外国传》。231—245年之间，吴国官员朱应、康泰奉命出使中南半岛地区，归国后他们根据亲身见闻分别写了上述两本书，其中谈到位于现今泰国中部靠近暹罗湾的地方存在一个金邻国。可惜朱应、康泰写的这两本书早已失传，只留下零星片段散见于《太平御览》等书中。新加坡学者许云樵先生生前做了大量的辑轶，编成《吴时外国传辑注》，给我们的研究工作提供了极大的方便。
《太平御览》卷七九〇“金邻国”条引《扶南异物志》说：“金邻一名金陈，去扶南可二千余里，地出银，人民多好猎，大象生得乘骑，死则取其牙齿。”
法轮
同书又说：“金阵（陈）国，入四月便雨，六月乃止，少有晴日。”这条记载虽然很短，却有价值，它把金邻国的气候特点说得十分清楚。正如泰国的气候特征一样，金邻国一年之中没有四季之分，只有旱季和雨季，四月下雨，六月乃止。
最早传到金邻国的佛教是小乘佛教，这是学者们研究后得出的结论。因为在阿育王派出传教的9路高僧中，虽然兼有各种教派，但可以肯定的是，第8路和第9路的高僧是小乘教派。根据佛教文献《善见律毗婆沙》的记载：“须那迦、郁多罗至金地国，摩哂陀、郁帝夜、参婆楼、跋陀至师子国，各树立佛法。”
近年在佛统发现一个石制的大法轮，据考证是阿育王时期的遗物，因为那个时期还没有佛像，以法轮代表佛陀说法。该法轮现存于佛统博物馆。
屹立在佛统市中心的佛统大金塔据说修建于公元前287年，虽然许多学者对此表示怀疑，但谁也拿不出确凿的证据来否认。我们现在看到的佛统大金塔是曼谷王朝拉玛四世（1851—1868年在位）下令重新修建的。为保存原先的文物古迹，先复制一座原塔，移植到南边。然后在原塔的外面建一座锡兰式大塔，将原塔包裹在其中。此项巨大的工程于1853年动工，直到拉玛五世时代的1870年才竣工，耗时17年。重修后的金塔高120米，成为佛统的地标建筑，几千米之外，便可看到塔尖。
佛统大金塔
佛统地区位于泰国中部，不仅是佛教最先传入泰国的地区，而且一直是泰国佛教最活跃的中心地带。
到了6世纪下半叶，金邻国逐渐走向衰败，最终被堕罗钵底国取代。