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高中时，母亲决定搬出莫里斯舅舅的家，开始新的寄宿生活。她在黑人聚集的哈莱姆区第129号街租下一栋褐砂石房子，然后装修了一下，尽管我不知道她是怎么装的。母亲的经商能力确实不怎么样
，当我们发现房子面朝马车出租行时，为时已晚。随着夏季白昼时间越来越长、气温越来越高，这栋房子的缺点变得越发明显，而租客会比我们更难接受它。
作为一名已经年满12岁的有抱负的男孩，我觉得有必要找一份赚钱的工作。离我们家不远处的萨克斯顿牛奶店挂着一张正合我意的海报，上面写着“招聘男工”。当我应聘这份工作时，老板萨克斯顿带着不信任的目光说：“你还不够强壮，胜任不了这份工作。”我向他保证我可以胜任，并且他完全可以相信我的态度和品行。当时的法律允许商家在暑期招聘任何年龄的员工，提供任何水平的薪酬。我的薪水是每周2美元。刚开始，一切进展得很顺利。我会推着满载牛奶的推车把牛奶送到附近不同的客户家门口，然后提着牛奶桶来到客户的地下室，找到门铃和对讲机，与客户取得联系。接着，我要做的事情就是用升降机把牛奶送上去，客户会把钱放到升降机上，我再把它放下来，通常我还会把找零的钱放到升降机上，再次拉上去。虽然大多数客户都住在6楼，但这并不是一份很难的工作。
后来，推车给了另外一个人，我不得不提着装得满满的牛奶桶去送奶。这让我感到精疲力竭，尤其是在炎热的8月初。有一次，我把牛奶桶放在地上，擦了把脸上的汗，放松下我酸疼的胳膊。有两个男孩在隔壁一栋房子前玩弯弯球。正当我提起奶桶要往前走时，身后有个男孩对我吼道：“干活啊，你这头畜生！”我的眼泪几乎掉了下来。没过多久，比我强壮得多的年轻人维克托接手了我的工作，而且确实做得比我好多了。