第四次跳级

那个时候以及在随后的年月中，我把生活中的主要兴趣都放在了学业上。我是一个好学生，纯粹为了追求知识而努力学习，并且极其渴望取得优异的学习成绩。老师布置的作业虽然很多，但我很快就能完成，并且我能充分利用各种碎片时间。母亲常常用她那一贯的夸张语气说，她不明白我的成绩为什么这么好，因为我似乎总是在做其他事情，比如读闲书，而不是在做家庭作业。

在我6岁那年，纽约市的学校里发生了一件大事，被称为“马克斯韦尔考试”。纽约市的教育主管、严厉的马克斯韦尔博士，宣称他对纽约市的教学水平和学术能力都不满意，他自己在英文和数学两个科目上出了一系列考题，让每所小学的学生都参加考试。显然，这些试题对于各个年级的学生来说都太难了，整体成绩很糟糕。我失望地发现我的英文成绩只有68分，更让我吃惊的是排名第二的学生只拿到了42分。数学考试更恐怖。教室前面的黑板上只列出了5道题目，这些题目看起来不太难，我很快就做完了，然后交了试卷，走出教室，而其他同学还在继续做题。后来，我被叫到校长办公室。校长是著名的伯金斯博士，很多毕业生都记得他。

“本杰明，”他说，“你为什么没有做最后两道题呢？”你们可以猜到是怎么回事。最后两道题写在教室后面的黑板上，我没有看到它们，也没听到老师说有这两道题。我答对了前5道题，得了70分，而这已经是全校最高分了。伯金斯博士摇着头伤心地对我说：“如果你做了剩下那两道题，你就会为自己也为学校争得荣誉。”

自从我进入公立第10校7A级的“分科部”后，我的学习生活就真正变得有趣了。但是入学的第一天给我带来的不是荣誉感，而是羞辱感。开学后不久，我就突然从6B级跳到了7A级。由于这是我第四次跳级，我被校长助理带到新班级时，差不多只有10岁，而我要跟其他年龄更大的同学一起学习。班里有40多个学生，全是男生。他们看了我一眼，之后就开始哄堂大笑。班上那些12岁的同学穿的都是诺福克西装，而我仍然穿着小孩才穿的水手衫和长裤。他们把我视为某种怪物，而我也开始觉得自己不讨人喜欢。那天下午放学后，我在家里发了很大的脾气，母亲很不情愿地带我去了位于第125号街的科克百货购买了我的第一套诺福克西装。 BF69+4GLbHJZ4pjZS3xw0iEMgfG16/4JjzBdU7iY31VavAlTat53SvTk1DFsybnA