1914—1918年的第一次世界大战使定于1916年在柏林举办的第6届夏季奥运会被迫取消,使国际局势动荡不安。第一次世界大战结束不过2年,规模更大、更为残酷的第二次世界大战降临,奥林匹克运动面临夭折的危机。1920年出现的奥林匹克格言“更快,更高,更强”是这一时期奥林匹克思想的重要进展,它与“重大参与”相辅相成,鼓励人们以积极进取的精神参与到奥林匹克运动中来。奥林匹克与新兴的科学技术的结合,标志着现代奥运会已开始形成体系化。到1952年第15届夏季奥运会举办前夕,随着遭到两次世界大战蹂躏的奥运会的复苏,奥林匹克运动体系开始形成。