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会 期： 1908年4月27日—10月31日
主办城市： 英国（Great Britain）·伦敦（London）
参加国家和地区： 22个
参赛运动员： 2008人，其中女性37人
竞赛项目： 110项
第4届奥运会最初计划由意大利罗马承办，但由于当地发生多次地震导致附近的维苏威火山爆发，1906年，国际奥委会最终决定将承办权移交给英国伦敦。1908年伦敦奥运会开幕式首次规定了各代表应服装统一，在本国国旗引导下列队入场，并由此成为历届开幕式上的惯例。本届奥运会的参赛国家增至22个，参赛运动员比前3届奥运会参赛人数的总和还要多，是五大洲国家代表的第一次正式聚会，对奥林匹克运动日益国际化具有重要的历史意义。另外，也是从这届奥运会开始，奥运会奖牌、选手资格和计量方法等开始规范化，建立的许多制度一直沿用至今。在本届奥运会上，共产生了324枚奖牌。最终，奖牌榜前三名分别为英国、美国和瑞典。总体而言，本届奥运会以其良好的组织工作和出色的设备引起了世人的广泛关注，一改最初几届奥运会给人留下的不良印象，使奥林匹克理想开始逐步得到传播。
1908年第4届夏季奥运会奖牌榜
续表
*数据来源于https://olympics.com/en/olympic-games/london-1908/medals（2021-5-8）
1908年伦敦奥运会奖牌设计者别尔特拉姆·马凯南爵士（他也是纪念章和官方徽章的设计者）与英国奥林匹克委员会合作，在奖牌设计上表现出了自己的独创性：奖牌的尺寸特别小，直径只有33mm。奖牌正面图案是两名女子正在给一名获得胜利的运动员戴上桂冠，下面的文字是“OLYMPIC GAMES LONDON 1908”（奥林匹克运动会，伦敦，1908年）。奖牌背面图案是骑在马背上的常胜将军圣乔治、一条神奇的龙和右手持棕榈枝的胜利女神。在奖牌的侧边刻有比赛项目的名称。其中，冠军奖牌由纯度为58.3%的黄金制成。本届奥运会的组织者希望这一设计图案能在此后奥运会的奖牌上重复使用，但是这种愿望只在4年后举行的斯德哥尔摩奥运会上实现了1次。
1908年伦敦奥运会参与奖章正面是马车和驾驭者，右边站着准备给获胜运动员授予胜利棕榈的裁判员。背面是展翅的胜利女神站在地球上。该设计图案后来在1912年、1920年、1948年奥运会参与奖章的制作中被重复使用。奖牌直径约为5cm。
在1908年伦敦奥运会上，英国为了突出本国的优越成绩，首次公布了各国的奖牌统计数字，由此开创了以后历届奥运会设立各国“奖牌榜”的先河，但也引发了奥运史上所谓“国家主义”与“奖牌主义”的长久争论。本届奥运会的颁奖程序非常有特色。给奥运冠军颁奖的仪式非常隆重，英国国王也出席了颁奖仪式，在军乐团演奏的《看，胜利的英雄走来了》的乐曲中，冠军们在体育场内列队走进英国国王的包厢，由国王亲自给他们颁发金牌。银牌和铜牌的颁发仪式则简单许多，由王室成员和国际奥委会的领导人给他们发奖。
1907年以后，中国基督教青年会和教会学校人士开始在社会上宣传奥林匹克运动。10月24日，著名体育家、教育家张伯苓在天津基督教育年会第五届学校运动会的演说中，热烈呼吁中国加紧准备，争取早日参加奥运会，称此次运动会的成功，使他“对吾国选手在不久的将来参加奥运会充满了希望”。1908年，国内的一些报刊报道了即将召开第4届奥运会的消息，称再过几个星期，伦敦将举行一次盛大的奥运会。世界上没有一个运动会能与奥运会相比，并有“三问中国，何时申奥”之文。10月，在天津基督教青年会第六届学校运动会的颁奖仪式上，美籍体育干事饶柏森用幻灯放映了奥运会的盛况，并在演讲中阐述了中国参加奥运会的前景，激起了与会者对奥运会的极大兴趣。