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别误会？
万筠灵一时也未明白对方何意，望着花千语，见她正冲自己尴尬微笑，想了想，便明白过来，原来对方以为自己与陈十六有男女之怨，她不由莞尔一笑，回道：“怕是姑娘误会了。”
花千语一愣，俏脸的尴尬之色愈浓。
陈十六愈发疑惑的望了望二人，不解的问道：“你二人到底在说什么？什么误会？谁误会谁？”
花千语不想继续尴尬，故意凶巴巴的回道：“女子间才可懂的话，你问那么多干嘛？”
陈十六被噎的扭头不理。
果然，唯有女子与小人难养也！
万筠灵微微一笑，不再搭话，虽然她想打探十六院的秘密，可花千语刚才的回应似乎有意隐瞒此点，定是不想让人知道十六院的存在，若是多问，说不定会令对方生疑。
大堂又静了下来，一时间，气氛比先前还要尴尬。
这时，庭院传来的稳健脚步声，三人朝堂门口望去，远远望见沈爻迈着步子走来，纷纷起身相迎。
“万捕头？”
沈爻望见站在堂门口的万筠灵，不由一愣，心中一阵宽慰；先前，陈十六被劫，万筠灵前去追查，便失了消息，沈爻一直担忧、牵挂，可不知为何，不见时担忧，如今见到，沈爻又不想让对方知道自己为其担忧，故作漠然的问道：“万捕头何时回来的？”
“晌午刚到。”
“晌午？陈十六已回来多日，万捕头前去救人，怎么今日才回？莫不是迷路了？”沈爻打趣的问道。
万筠灵冷眼盯着沈爻，并不搭话。
“开个玩笑。”
沈爻笑了笑，扭头对陈十六问道：“今日去刑部领尸可还顺利？”
“有许大人帮衬，少了许多麻烦。”
常理来讲，犯人伏法，尸体理应由家属领回，只不过，冯迁抛尸案被皇上关注，抛尸案虽已查清，可如今又牵扯出一宗宫廷秘案，圣意未下，刑部扣着尸体可以理解；而陈十六重情重义，所行所为皆由心而发，刑部若扣着尸体不放，保不齐这天不怕地不怕的小子冲进刑部抢尸。
沈爻正是担忧此点，才找许慎帮办此事，先前许慎酒醉袒露心扉，沈爻觉得此人可交，故趁机欠他人情，令他觉得自己有意相交，也算一举两得，当然，这并非害他，皇上已下令重查婧妃案，浣灵的尸体对皇上来说已不重要，没有降罪之理。
“那就好，人安葬了吗？”
“已为大娘厚葬。”
陈十六回了句，心里牵挂娘亲的案子，正想开口询问情况，可话还没来得及说出口，沈爻已将目光转向万筠灵，示意对方落座，开口问道：“万捕头舟车劳顿回京，这刚回京城便来在下上爻堂，可是有事？”
“听闻先生已入朝宫，位列四品，如此喜事，在下听闻定然立即前来祝贺。”
“贺礼呢？”
“啊？”
万筠灵愣住了，她对人情世故并不练达，平日来与沈爻相见也未曾备礼，来时尚未多想，只是刚刚沈爻又问及来此为何，不能直露目的，便以祝贺为由，着实没想到对方直言要礼，实在尴尬，不由回道：“先生以前收集奇珍异宝，如今又位高权重，在下只是一介六品小捕头，如何能拿得出入先生法眼的礼物？既然如此，不如不送。”
“万捕头前来祝贺，却不备礼，又能将理由说的如此清新脱俗，在下实在佩服。”
沈爻微微一笑，心中已猜出万筠灵此番前来定有要事，故意说道：“如今贺也祝了，那在下就不留万捕头了。”
“我还没说要走呢！”
“万捕头前来祝贺却不备礼物，难不成还想留下吃饭？”
“你……”
万筠灵被噎的一时语塞，老实回道：“我找你有事。”
“有事便说事，非要扯什么祝贺，万捕头何时变的表里不一了？还是说此事非同寻常？”
万筠灵不理沈爻揶揄，问道：“先生在查婧妃娘娘的案子？”
“是。”
“可否让我参与此案？”
“你？”
沈爻心中疑窦丛生，万筠灵刚刚回京，就主动要求参与此案，莫不是皇上暗指她来监视自己？不对，皇上应知晓自己与万筠灵曾有过合作，她之前又不在京城，突然回京便横叉一行，实在令人生疑，若皇上真想监视自己，绝不会如此行动，那万筠灵为何要求参与此案？
沈爻打量着万筠灵，问道：“为何？”
“此案由当世神探沈复定案，怕是铁证如山，若先生真查出一二，于在下将来查案定大有裨益。”
这理由说的合情在理，也像万筠灵性情，可沈爻总觉得并非这么简单，他一时也猜不透万筠灵到底想干什么，又实在不好拒绝，笑着说道：“万捕头如此好学之心，在下岂会拒绝？”
“先生是答应了？”
“是。”
“多谢。”
万筠灵心里一阵欢喜，若能与沈爻一同查婧妃案，便可入宫顺理成章进天章院查阅宫中侍卫卷宗，焦点齐聚于婧妃案上，谁又会怀疑自己在查宫中侍卫？别的方法并非没有，只是此事关系重大，谨慎为妙。
“万捕头主动协助在下查案，这答谢之人应是在下，只是不知万捕头主动相助是六扇门的意思还是……”沈爻故意试探道。
这沈爻又想给六扇门挖坑？
万筠灵见识过沈爻手段，不由多想，连忙回道：“只是在下的想法，与六扇门无关。”
沈爻意味深长的“哦”了一句。
万筠灵虽不知对方何意，但肯定对方正盘算如何拉六扇门下水，哼……恐怕这次善谋人心的沈爻谋划错了，万筠灵心中有些得意，又问道：“先生，这婧妃案在下以前有所耳闻，只是知道宫中有位娘娘被水鬼害死，至于细节尚不得知，不知先生查出些什么？”
陈十六早已想问，可一直搭不上话，见二人谈及母亲的案子，着急问道：“先生，今日您去大理寺入职，可查阅我娘亲案件的卷宗？”
“看了。”
沈爻淡淡回了句，看完卷宗，他推测案情，心中犹豫要不要将推测的情况告知陈十六，又觉得目前仅是自己推测，还是先不让陈十六知道为好，说道：“此案卷宗记载详细，并无可疑之处，想要查清并非易事。”
万筠灵早已想到，毕竟此案已过去十九年，哪那么容易查清。
“先生可有调查的方向？”
“相同之案。”
“先生所说可是京城曾出现的水鬼杀人案件？这些案件确实与婧妃娘娘的案子一致，只不过，这宫中与宫外如何牵扯到一起？”万筠灵疑惑的问道。
“或许这就是解开此案的关键。”
……
……
十九年，时过境迁，物是人非，当年轰动京城的“水鬼杀人”案件也随着时间的流逝逐渐被遗忘；不过，雁过留痕，无论过去多久，事情发生就是发生了，永远不会消失。
府衙。
府衙定会留有查案的卷宗。
说到查探消息，当属芙蓉栈，只不过，此点小事，沈爻不想动用芙蓉栈的势力。
前日皇上那番话，沈爻记忆犹新，宫中每年揪出六七十个奸细，无论此事真假，宫中每年确实有许多宫女、太监无缘无故消失，这些人之中定有奸细，芙蓉栈虽有安插入宫的线人，只不过，基本处于蛰伏状态，没牵扯到任何的争斗，按兵不动自然难以露出马脚；但此时与以往不同，皇上对此案关注，甚至派人监视自己，一旦有所动作，保不齐宫中的线全部被斩断，还会牵连芙蓉栈，绝不能为此点小事冒险。
宫中、宫外，死者皆溺水而死、身上缠满头发，死状一模一样，而宫中与宫外难有联系，唯一的联系便是宫中的河水与云水河相通，或许正因如此，水鬼杀人比人为更能说的通。
之前，许慎请教冯迁案，讲起过水鬼杀人之事，沈爻对市井中的水鬼杀人之说有所了解，如今结合婧妃案的卷宗，他心中对宫内、宫外的数宗案件有了个大胆的猜想。
沈爻、陈十六、花千语来到府衙，万筠灵已在门前等候，彼此寒暄一番，一同迈向府衙，沈爻衣着大理寺少卿官服，门前的一名衙役早已先行一步前去通知府尹程智，另一名衙役领着沈爻几人往里面走，尚未到前堂，程智匆匆迎来，远远便拱手喊道：“下官程智见过大人。”
“程大人无需多礼。”
“谢大人，大人，里面请。”程智答谢了句，直起身说道。
“不必了，本官今日前来是为调查当年十数宗水鬼杀人案件，程大人，麻烦你派人整理一下卷宗，本官需查阅。”
“是，下官立即差人去办。”
程智应了句，唤了一名衙差吩咐了几句，又对沈爻说道：“大人，那些案乃是陈年旧案，整理卷宗怕要耽搁些时辰，大人不如去大堂饮茶等候。”
“麻烦程大人了。”
沈爻一行人来到大堂入座，下人端上茶水，饮了约一盏茶的时间，只见两个衙差各自抱着一摞的发黄的卷宗进来，小心翼翼的将卷宗放于桌上。
沈爻放下茶杯，拿起一本卷宗翻开，上面如是写道：“天宗十六年，腊月十三日辰时，云水河中发现一具孩童尸体，孩童姓名楚阳，八岁，死因溺水，身上并无伤痕，却缠满头发，查证之后并无目击者……”
沈爻快速翻阅完楚阳的卷宗，又拿起一本，翻开。
“天宗十七年三月二十三日，有人前来衙门报案在云水河中发现一具成年男尸，死者……”
沈爻又翻开下一个卷宗。
“天宗十七年五月十五日……”
“天宗十七年六月七日……”
……
……
“天宗十七年八月十二日，此案与先前的案件相同，并没认为迹象……”
这十数宗案件死者症状一致，皆无目击者，丝毫线索都没有，无从可查，沈爻将十数宗水鬼杀人的案件卷宗一一翻阅完，缓缓合上最后一本卷宗，问道：“程大人，案卷中并未提及水鬼，如何判定这些案件乃是水鬼所为？”
“回大人，这水鬼杀人并非府衙所判，发生了一连串死人事件，府衙也做了措施，禁止百姓靠近云水河，可百姓心中惶恐，自发请道士做法，奇怪的是从那之后，再无此类案件发生，这水鬼杀人之说就这么传下来了。”程智苦笑着回道。
“道士做法是什么时候？”
“具体日子下官不记得了，只记得是在最后一宗案件之后，所以，百姓更加相信水鬼杀人之说了。”
沈爻脸色不由凝重起来，果然与猜想的一致。