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［庚回前］钗、玉名虽二个，人却一身，此幻笔也。今书至三十八回时，已过三分之一有余，故写是回，使二人合而为一，请看黛玉逝后宝钗之文字，便知余言不谬矣。
［蒙戚回前］谁谓诗书解误人，豪华相尚失天真。见得古人原立意，不正心身总莫论。
话说贾母一时醒了，就在稻香村摆晚饭，贾母因觉身上懒懒的，也没吃饭便坐了竹椅小轿回至房中歇息，命凤姐等去吃饭，他姊妹们方复进园来。吃过饭，大家散出，都无别话。
且说刘姥姥带着板儿，先来见凤姐，说：“明儿一早定要家去了，虽然住了两三天，日子却不多，把古往今来没见过的，没吃过的，没听过的，都经验了。难得老太太和姑奶奶并那些小姐们，连各房里姑娘们，都这样怜贫惜老照看我，我这一回去后没别的报德，惟有请些高香，天天给你们念佛，保佑你们长命百岁的，就算我的心了。”凤姐笑道：“你别喜欢，都是为你，老太太也被风吹病了，睡着说不好过呢。我们大姐儿也着了凉，在那里发热呢。”刘姥姥听了忙叹道：“老太太有年纪的人，不惯十分劳乏了。”凤姐道：“从来没像昨儿高兴，往常也进园子曠去，不过到一两处坐坐就回来了。昨儿因为你在这里，要叫你曠曠，一个园子到走了多半个。大姐儿因找我去了，太太递了一块糕给他，谁知风地里吃了，就发起热来。”刘姥姥道：“小姐儿只怕不大进园子，生地方，小人家，比不得我们的孩子们，会走了就坟圈子里跑去。一则风扑了也是有的，二则只怕他身上干净，眼又净，或是遇见什么神了。依我说，给他瞧瞧祟书本子，仔细撞客着。”一语提醒了凤姐，便叫平儿拿出《玉匣记》来，叫彩明念。彩明翻了一会，念道：“八月廿五日病者，东南方得之，遇见花神。用五色纸钱四十张，向东南方四十步送之大吉。”凤姐道：“果然不错，园子里头可不是花神。只怕老太太也是遇见了。”一面说，一面命人请两分纸钱来。着两个人来，一个与贾母送祟，一个与大姐儿送祟，果见大姐儿安稳睡了。
［庚双］岂真送了就安稳哉，盖妇人之心意皆如此。即不送，岂有一夜不睡之理，作者正
〔描〕愚人之见耳。
凤姐儿笑道：“到底是你们有年纪的人经历的多。我这大姐儿时常肯病，也不知是个什么原故？”刘姥姥道：“这也有的事，富贵人家养的孩子太娇嫩，自然禁不得一些儿委屈。再他小人儿家过于尊贵了，也禁不起。已后姑奶奶到少疼他些就好了。”凤姐道：“这也有理。我想起来，他还没个名字，你就给他起个名字，借借你的寿；二则你们是庄家人，不怕你恼，到底贫苦些，你这贫苦人起个名字，只怕还压的住他。”
［庚双］一篇愚妇无理之谈，实是世间必有之事。
刘姥姥听说，便想了一想笑道：“不知他是几时生日？”凤姐道：“正是呢，生的日子不大好，可巧是七月初七。”刘姥姥忙笑道：“这个正好，就叫他作巧哥儿好。这叫作以毒攻毒，以火攻火的法子。姑奶奶定要依我这名字，他必长命百岁。日后大了，各人成家立业，或一时有不遂心的事，
［蒙侧］作谶语，以影射后文。
必然是遇难成祥，逢凶化吉，却从这巧字上来。”凤姐听了，自是欢喜，忙道谢，又笑道：“你只保佑他应了你这话就好了。”
［觉双］伏后文。
说着叫平儿来吩咐道：“明儿咱们有事，恐怕不得闲儿。你这空儿闲着，把送姥姥的东西打点了，他明儿一早就好走的便宜了。”刘姥姥忙说：“不敢多破费，已经遭扰了几日，又拿着走，
［蒙侧］世俗常态逼真。
越发心里不安起来。”凤姐道：“也没有什么，不过随常的东西。好也罢，歹也罢，带了家去，你们街坊邻舍看着也热闹些，也是上城一次。”说着，只见平儿走来说：“姥姥过这边来瞧瞧。”刘姥姥忙跟了平儿到那边屋里，只见堆着半炕东西，平儿一一的拿与他瞧。又说道：“这是你昨儿要的青纱一匹，奶奶另外送你一个实地子月白纱作里子。这是两个茧紬，作袄儿作裙子都好。这包袱里是两匹紬子，年下作件衣裳穿。这是一盒子各样的内造点心，也有你吃过的，也有你没吃过的，拿去摆碟子请客，比你们买的强些。这两条口袋是你前儿装瓜果来的，如今这一个里头装了两斗玉田秔米，熬粥是难得的。这一条里头是园子里的果子和各样干果子。这一包是八两银子，都是我们奶奶给的。这两包，每包里头五十两，共是一百两，是太太给的，叫你们拿去，或者作个小本买卖，或是置几亩地，以后再别求亲告友的。”说着又悄悄的笑道：“这两件袄儿和这条裙子，还有四块包头，一包绒线，可是我送姥姥的。那衣裳虽是旧的，我也没大狠穿，你要弃嫌我就不敢送了。”平儿说一样，刘姥姥念一句佛，已经念了几千佛了。又见平儿也送他这些东西，又如此谦逊，忙念佛道：“姑娘说那里话，这样好东西，我还弃嫌，我便有银子，还没处买这样的去呢。只是我怪燥的，收了不好，不收又辜负了姑娘的心。”平儿笑道：“休说外话，咱们都是自己，我才这样，你放心收罢。我还和你要东西呢，到年下，你只把你们晒的那灰条菜干子，和豇豆葫芦条儿，各样干菜带些来，我们这里上上下下都爱吃这个，就算了。别的一概不要，别罔费心。”刘姥姥千恩万谢的答应了。平儿道：“你只管睡你的去，我替你收拾妥当了，就放在这里，明儿一早打发小厮们雇了车来装上，不用你费心。”刘姥姥越发感激不尽，过来又千恩万谢的辞了凤姐，方过贾母这边。
睡了一夜，次早梳洗了，就要告辞。因贾母欠安，众人都过来请安，命人出去传请大夫。一时婆子回说大夫来了。老嬷嬷们要请贾母进帐子去，放下帐子来，贾母道：“我也老了，那里养不出那阿物儿来，还怕他不成。不用放帐子，就对面瞧罢。”众婆子听了，便拿过一张小桌子来，放下一套书，便命人请。一时只见贾珍、贾琏、贾蓉三人将王太医领来。王太医不敢走甬路，只走边砖，跟着贾珍到了阶矶上。早有两个婆子在两边打起帘子。两个婆子在前引进去，宝玉又迎了出来。只见贾母穿着青绉紬一斗珠的羊皮褂子，端坐在榻上，两边四个未留头的小丫嬛，都拿着蝇帚漱盂等物。又有五六个老嬷嬷，雁翅摆在两傍，碧纱厨后隐隐约约有许多穿红着绿戴宝簪珠的人。王太医便不敢抬头，忙上来请了安。贾母见他穿着六品服色，便知是御医了，含笑称呼：“供俸好！”因问贾珍：“这位供俸贵姓？”贾珍等忙回：“姓王。”贾母笑道：“当日太医院正堂有个王君效，好脉息。”王太医忙躬身低头含笑回说：“那是晚生的家叔祖。”贾母听了笑道：“原来这样，也是世交了。”一面说一面伸手，放在书上。王太医忙屈膝在榻上，歪着头诊了半日，又诊那只手毕，忙欠身低头退出。贾母笑道：“劳动了。珍儿让出去书房里坐，好生看茶。”贾珍、贾琏等忙答应了几个是，复领王太医出至外书房中。王太医说：“太夫人并无别症，偶感了一点风凉，究竟不用吃药，不过略清淡些，常煖着一点儿就好了。如今写个方子在这里，若老人家爱吃呢，便按方煎一剂吃，若懒待吃，也就罢了。”说着吃过茶写了方子，刚要告辞，只见奶子抱了大姐儿出来笑说：“王老爷也瞧瞧我们。”王太医听说，忙起身就奶子怀中，用左手挽着大姐儿的手，右手诊了诊脉，又摸一摸头，又交伸出舌头来瞧瞧，笑道：“我说了，姐儿又要骂我了，只是要清清净净饿两顿就好了。不必吃煎药，我送几丸丸药来，临睡时用姜汤研开，吃下去就是了。”说毕作辞而去。贾珍等送出，回来拿了药方，回明贾母原故，将药方放在案上出去，不在话下。这里王夫人和李纨、凤姐、宝钗姊妹们见大夫出去，方从厨后出来。王夫人略坐了一坐，也回房去了。
刘姥姥见无事，方上来向贾母告辞。贾母说：“闲了再来。”又命鸳鸯来：“好生打发你姥姥出去。我身上不好，不能送了。”刘姥姥十分道了谢，又作辞，方同鸳鸯出来。到了下房，鸳鸯指炕上一个包袱说道：“这是老太太的两件衣裳，都是往年间生日节下众人孝敬的，老太太从不穿人家作的，收着也是白收着， ［蒙侧］写富贵常态，一笔作三五笔用。妙文！ 却是一次也没穿过，昨儿叫我拿出两套来，送你带回去，或是自己家里穿，或是送人。这盒子里是你要的面果子。这包里是你前儿说的药，梅花点舌丹，也有紫金锭，也有活络丹，也有清心丸，每样是一张方子包着，总包在里头了。这是两个荷包，带着顽罢。”说着便抽开系子，掏出两个笔锭如意的锞子来给他瞧，又笑道：“荷包你拿去，这个留下给我罢。”刘姥姥已喜出望外，早又念了几千声佛，听鸳鸯如此说，便说道：“姑娘只管留下罢了。”鸳鸯见他信以为真，便笑着仍与他装上，说道：“哄你顽呢！我有好些呢。你留着年下给小孩子们罢。” ［蒙侧］逼真。 说着，只见一个小丫头拿了个成窑钟子来递与刘姥姥，道：“这是宝二爷给你的。”刘姥姥道：“这是那里说起，我那一世修了来的，今儿这样。”说着便接了过来。鸳鸯道：“前儿我叫你洗澡，换的那衣裳是我的，你不弃嫌，还有几件也送你罢。”刘姥姥又忙道谢。鸳鸯果然又拿了两件出来，与他包好。刘姥姥又要到园中辞谢宝玉和众姊妹、王夫人等去。鸳鸯道：“不用去了。他们这会子也不见人，回来我替你说罢，闲了再来。”又命了一个老婆子，吩咐他：“二门上叫个小子来，帮着他拿出去。”婆子答应了，又和刘姥姥到了凤姐那边一并拿了东西，雇了车，命小厮搬了出去装上，一直送刘姥姥上车去了不提。
且说宝钗等吃过早饭，又往贾母处问过安，回园中至分路各归之时，宝钗便叫黛玉道：“颦儿跟我来，有一句话问你。”黛玉便同了宝钗来至蘅芜苑中，进了房，宝钗便坐了，笑道：“你跪下，我要审你！” ［蒙侧］严整。 黛玉不解何故，因笑道：“你们瞧这宝丫头疯了，你审我什么？”宝钗冷笑道：“好个不出闺门的女孩儿，好个千金小姐，满嘴里说的都是些什么！你实说便罢。”黛玉不解，只管发笑，心里也不免疑惑起来，口里只说：“我何曾说什么来？你不过拿我的错儿罢了，你到说出来我听。”宝钗笑道：“你还装憨儿呢，昨儿行酒令，你说的是什么？我竟不知是那里来的。” ［蒙侧］何等爱惜！ 黛玉一想，方想起来，昨日失于检点，把《牡丹亭》《西厢记》说了两句，不觉红了脸，便上来搂着宝钗笑道：“好姐姐，原是我不知道，随口说的。你教给我，我再不说了。” ［蒙侧］真能受教，尊重之态，姣痴之情，令人爱煞。 宝钗笑道：“我也不知道。听你说的怪生的，所以请教你。”黛玉道：“好姐姐，你别说与别人知道，我以后再不说了。”宝钗见他羞的脸飞红，满口央告，便不肯再追问了，因拉他坐下吃茶，款款告诉他道： ［蒙侧］若无下文，自己何由而知，笔下一丝不露痕迹中补足，存小姐身分，颦儿不得反问。 “你当我是谁，我也是个淘气的，从小七八岁上也勾个人缠的。我们家也算是个读书人家，祖父手里也极爱藏书。先时人口多，姊妹弟兄也在一处，都怕看正紧书。弟兄们也有喜诗的，也有爱词的，诸如这些《西厢》《琵琶》， ［蒙侧］藏书家当留意。 以及元人百种，无所不有，他们是背着我们看，我们也却偷着背了他们瞧。后来大人知道了，打的打，骂的骂，烧的烧，才丢开了。所以咱们女孩儿家，不认字的到好。男人们读书不明理，尚且不如不读书的，何况你我？就连作诗写字等事，也非你我分内之事，究竟也不是男人家分内之事。男人们读书明理，辅国治民，这便好了。 ［蒙侧］作者一片苦心，代佛说法，代圣讲道，看书者不可轻忽。 只是能有几个这样？读了书到更坏了。这是读书误了他，可惜他到把书遭塌了，所以到是耕种买卖，到没什么大害处。你我只该作些针线之事才是，偏又认得了字，既认得了字，不过拣那正经书看看也罢了，最怕是见了这些杂书，移了性情，就不可救了。”一夕话，说的黛玉垂头吃茶，心下暗伏，只有答应是的一字。
忽见素云进来说： ［蒙侧］结得妙！ “我们奶奶请二位姑娘商议要紧事呢。二姑娘、三姑娘、四姑娘、史大姑娘、宝二爷都在那里等着呢！”宝钗道：“又是什么事？”黛玉道：“咱们到那里就知道了。”说着便和宝钗往稻香村来，果见众人都在那里。李纨见了他两个先笑道：“社才起，就有脱滑的了，四丫头要告一年的假呢！”黛玉笑道：“都是老太太昨儿一句话，又叫他画什么园子图呢，惹的他乐得告假了。”探春笑道：“也别怪老太太，都是刘姥姥一句话。”黛玉忙接道：“可是呢，都是他一句话。他是那一门子的姥姥，直叫他个母蝗虫就是了。”说着大家都笑起来，宝钗笑道：“世上的话，到了凤丫头嘴里也就尽了。幸而凤丫头不认得字，不大通，不过一概是市俗取笑。惟有颦儿这促狭嘴，他用春秋的法儿，市俗的粗话，撮其要，删其繁，再加润色，比方出来，一句是一句。 ［蒙侧］触目惊心，请自回思。 这母蝗虫三字，把昨日那些形景都现出来了，亏他想的到也快。”众人听了都笑道：“你这一注解，也就不在他两个以下。”李宫裁道：“我请你们来大家商议，给他多少日子的假。我给了他一个月，他嫌少，你们怎么说。”黛玉道：“论理也不多，这园子盖才盖了一年，如今要画，自然得二年的工夫呢。又要研墨，又要铺纸，又要着颜色，又要……”刚说到这里，众人知道他是取笑惜春，便都笑问他说：“还要怎样？”黛玉也自己掌不住笑道：“又要照着样儿慢慢的画，可不得二年的工夫。”众人听了，都拍手笑个不住。宝钗笑道：“有趣，最妙落后一句是慢慢的画，他可不画去，怎么就有了呢？所以昨日那些笑话儿虽然可笑，回想是没味的。你们细想颦儿这句话虽淡淡的，回想却有滋味，我到笑的动不得了。” ［庚双］看他刘姥姥笑后复一笑，亦想不到之文也。听宝卿之评，亦千古定论。 惜春道：“都是宝姐姐，赞的他越发逞起强来了，这会子又拿我取笑儿。”黛玉忙拉他笑道：“我且问你，还是单画这园子，还是连我们众人都画上呢？”惜春道：“原说只画这园子的，昨儿老太太又说，单画园子成了个房样子了，叫连人都画上，就像行乐图似的才好。我又不会这上细画楼台，又不会画人物，又不好驳回，正为这个为难呢！”黛玉道：“人物还容易，你草虫上不能。”李纨道：“你又说不通的话了，这个上边那里又用着草虫。或者翎毛到要点缀一两样。”黛玉笑道：“别的草虫不要罢了，昨儿的母蝗虫不画上，岂不缺了典？”众人听了，又大笑起来。黛玉一面笑的两手捧着胸口，一面说道：“你快画罢，我连题跋都有了，起了个名就叫携蝗大嚼图。” ［蒙侧］愈出愈奇。 众人听了，越发笑的前仰后合。只听咕冬一声响，不知什么倒了，急忙看时，原来是史湘云伏在椅子背上笑的，那椅子原不曾放稳，被他全身伏着背子大笑，他又不防，两下里错了筍，向东一歪，连人带椅都歪倒了。幸有板壁挡住，不曾落地。众人一见，越发笑个不住。宝玉忙赶上去扶了起来，方渐止了笑。
宝玉和黛玉使个眼色儿，黛玉会意，
［蒙侧］何等妙，文心故意唐突。
便走至里间屋里将镜袱揭起照了一照，只见两鬓略松，忙开了李纨的粧奁，拿了抿子来，对镜抿了两抿，仍旧收拾好了方出来，指着李纨道：“这是叫你带着我们作针线教道理呢，你反招了我们来大顽大笑的。”李纨笑道：“你们听他这刁话，他领着头儿闹，引着人笑了，到赖我的不是，真真恨的我受不得。也没别的，我只保佑着你明儿得个利害婆婆，再得几个千刁万恶的大姑子、小姑子，试试你那会子还这么刁不刁了。”
［蒙侧］收结转折处处情趣。
黛玉早红了脸，拉着宝钗说：“咱们放他一年的假罢。”宝钗道：“我有一句公道话，你们听听。四丫头虽会画，不过是几笔写意，如今画这园子，非离了肚子里有几幅邱壑的如何成得？这园子却是像画儿一般，山水树木，楼阁房屋，远近疏密，也不多，也不少，恰恰的是这样。你既照样儿往纸上画，是必不能讨好的。这要看纸的地步远近该多该少，分主分宾，该添要添，该减要减，该藏要藏，该露要露。这一起稿子，再端详斟酌，方成一幅图样。第二件，这些楼台房舍，是必要用界划的，一点不留神，栏杆也歪了，柱子也塌了，门窗也斜了，阶矶也离了缝，甚至于桌子挤到墙里头去，花盆放在帘子上来，岂不到成了一章笑话儿了！第三件，安插人物也要有疏密，有高低。衣折、裙带、手指、足步，最是要紧，一笔不细，不是肿了手，就是跏了脚，染脸撕发到是小事。依我看来，竟难的狠，如今一年的假也太多，一个月也太少，竟给他半年的假，再派宝兄弟帮着他，并不是为宝兄弟知道教着他画，那就更误了事，为的是有不知道的，或难安插的，好叫宝兄弟拿出去问问那几个会画的相公，就容易了。”宝玉听了，先喜的说：“这话极是。詹子亮的工细楼台就极好，程日兴的美人是绝技，如今就问他们去。”宝钗道：“我说你是无事忙，说了一声，你就问去，也等着商议定了再去。如今且说拿什么画？”宝玉道：“家里有雪浪纸，又大又托墨。”宝钗冷笑道：“我就说你不中用，那雪浪纸写字，画写意儿，或是会山水的画南宗山水，托墨，禁的皱搜。拿了画这个，又不托色，又难滃染，画也不好，纸也可惜。我教你一个法子。原先盖这园子，就有一张细致图样，虽是匠人描的，那地步方向是不错的。你和太太要了出来，也比着那纸大小，和凤丫头要块重绢，叫相公给矾了出来，叫他照着这园样删削着立了稿子，添了人物就是了。就是配这些青绿颜色，并泥金泥银，也得他们配去。你们也得另爖上风炉，预备化胶，出胶，洗笔，还得一个粉油大桉，铺上毡子好画。你们那些碟子也不全，笔也不全，都得从新再治一分才好。”惜春道：“我何从有这些画器，不过写字的笔画画罢了。就是颜色，只有赭石、广花、藤黄、
这四样，再有不过是两枝着色笔就完了。”宝钗道：“你不该早说？这些东西我却还有，只是你也用不着，给你也白放着。如今我且替你收着，等你用着这个的时候我送你些，也只可留着画扇子，若画这大幅的也就可惜了的。今儿替你开个单子，照着单子和老太太要去。你们也未必知道的全，我说着，宝兄弟写。”宝玉早已预备下笔砚，原怕记不清白，要写了记着。听宝钗如此说，喜的提起笔来，静听宝钗说道：“头号挑笔四枝，二号挑笔四枝，三号挑笔四枝。大染四枝，中染四枝，小染四枝。大南蟹爪十枝，小蟹爪十枝。须眉十枝。大着色廿枝，小着色廿枝。开面十枝，柳条廿枝。箭头朱四两，南赭四两，石黄四两，石青四两，石绿四两，管黄四两，广花八两。蛤粉四匣，胭脂十张，大赤飞金二百张。青金二百张，鱼子金二百张。广匀胶四两，净矾二两。矾绢的胶矾在外，别管他们，你只把绢交出去叫他们矾去。这些颜色，咱们淘澄着，又顽了，又使了，包你一辈子都彀使了。再要顶细绢罗四个，粗罗二个，掸笔四枝，大小乳钵四个，大粗碗二十个，五寸粗碟十个，三寸粗白碟二十个，风炉两个，大小沙锅四个，新磁缸二口，新水桶四只，一尺长白布口袋四条，浮炭二十斤，柳木炭一斤，三屉木箱一个，直地纱一丈，生姜四两，酱半斤。”黛玉忙道：“铁锅一口，锅铲一个。”宝钗道：“这作什么？”黛玉笑道：“你要生姜和酱这些作料，我替你要口锅来，好炒颜色吃。”众人都笑起来，宝钗笑道：“你那里知道，那粗色碟子保不住不上火烤，不拿姜汁子和酱先抹在底子上烤过，一经火就炸的。”众人都道：“原来如此。”黛玉又看了一回单子，笑着拉探春悄悄的道：“你瞧瞧，画个画儿，又要起这些水缸、箱子来了，想必他糊涂了，把他的嫁粧单子也写上了。”探春嗳了一声，笑了个不住，说道：“宝姐姐，你还不拧他的嘴，你问问他说你的是什么话。”宝钗笑道：“不用问，狗嘴里还有象牙！”一面说一面走上来，把黛玉按在炕上，便要拧他的脸。黛玉笑着忙央告道：“好姐姐，饶了我罢！颦儿年纪小，只知说，不知轻重。作姐姐的教道我，姐姐不饶我，我还求谁去。”众人不知话内有因，都笑道：“说的好可怜见的，连我们也软了，饶了他罢。”宝钗原要和他顽的，忽听他又拉上前番说他胡看杂书的话，便不好再和他厮闹，放起他来。黛玉笑道：“到底是姐姐，要是我，再不饶人的。”宝钗笑指他道：“怪不得老太太疼你，众人爱你伶俐，今儿连我也怪疼你的了。过来，我替你把头发拢一拢。”黛玉果然转过身来，宝钗用手替他拢上去。宝玉在傍看着，只觉更好看，不觉后悔，不该令他抿上鬓去，也该留着，叫他替他抿去。
［蒙侧］又一点，作者可称无漏子。
正自胡思，只见宝钗说道：“写完了，明儿回老太太去，若家里有的就罢，没有的去买了来，我帮着你们配。”宝玉忙收了单子，大家闲话了一回，至晚饭后，又往贾母处来请安。贾母原无大病，不过是劳乏了，兼着了些凉，温存了一日，又吃了一剂药，疏散了疏散，至晚也就好了。不知次日又有何事，下回分解。
［蒙回后］摸写富贵，至于家人、女子，无不妆颜，论诗书、讲画法，皆尽其妙。而其中隐语，惊人教人，不一而足。作者之用心，诚佛菩萨之用心，读者不可因其浅近而渺忽之。