《大地上受苦的人》一书于一九六一年十一月月底,由法国马斯佩罗出版社出版,当时作者弗朗兹·法农罹患白血病,正在美国华盛顿附近的贝塞斯达医院与死神奋战。为了避免一出版便被查封,这本书是在半隐秘的状态下很艰辛印刷出来的,但还是一发行便以“有害国家内部安全”的主要罪状遭到查禁。这种情形早已发生在法农的上一本书《阿尔及利亚革命第五年》( L’An V de la révolution algérienne ,一九五九年同样由马斯佩罗出版),其他一些有关阿尔及利亚战争的书籍亦同(比如:莫里斯·马辛诺〔Maurice Maschino〕的《拒绝》〔 Le refus 〕、亨利·阿莱格〔Henri Alleg〕的《问题》〔 La Question 〕)。这种查禁在当时是屡见不鲜的。
然而,这本书仍开始流通,并且在媒体上引起极大的反响。经过一番非常繁琐的运送过程(甚至绕道土耳其),法农终于在十二月三日收到一本样书,另有一些剪报,其中包括一篇让·达尼埃尔(Jean Daniel)写的长篇论述,发表于十一月三十日的《快报》( L’Express ),可以算是一篇褒扬的评论。法农让人把这篇文章念出来给他听之后,说道:“没错,但这也不能唤回我的骨髓。”几天后法农便与世长辞,日期是一九六一年十二月八日。当时他三十六岁。