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次日凌晨，寅卯交替之刻。月往西沉，繁星似水，夜色出奇的黑……
这个时间段很是奇特，它距离黎明不远，是天色即将放亮的时刻。但同时呢，它又是一夜之中最黑暗的时候。
哪怕天边挂着一弯残月，哪怕天上有万点星辰，然而这个时间段给人的感觉，仍然还是漆黑。
这是一种视觉上的错觉，原因是生理因素所导致。
奇门遁甲有云：世间万事万物皆有规则循环之道，共可划为十二个层次，分别是长生，沐浴，冠带，临官，帝旺，衰病死墓绝胎养，也就是奇门遁甲中的长生十二神。
其中所谓的长生，可解释为万物即将生发，有欣欣向荣之气，放在十二时辰上来，则归为生精造血身体酣眠的时刻。
这是人类最嗜睡，最犯困的时刻。
夜色漆黑，万籁俱寂，然而长安城的大街上，却渐渐出现了一群人。他们或骑马，或乘轿，时见威武将军，也有儒雅文士。，
“旭日未升吾先起，百姓尤睡我来朝……”
世间之道最是平衡，享受一些特权，必然要有所付出。当长安城百姓还在酣睡安眠的时候，大唐朝的文臣武将却出了家门，前来参加今日的早朝。
卯时一刻，宫门打开，大臣们鱼贯而入。伴随着一声陛下临朝，李世民头戴朝天冠徐徐而至，目光扫了扫朝觐的群臣，缓缓登上龙椅。
此时天色还是不明，太极殿中燃起六根牛油巨烛，火光升腾跳跃，殿中白亮如昼。
天子坐北朝南，手握天下大权。不论哪个朝代的早朝，只要皇帝不开口，大臣们是万万不会张嘴的。
李世民时代也是如此，每日早朝第一声，必然要从他嘴里发出。
“诸位爱卿辛苦，有事不妨早早奏来，朕与大家共同商议……”
下面一片安静，无论文臣武将又或者是国公侯爷，竟然约好了一般默不作声。几个老臣闭目养神，程咬金等武将则打着哈欠，这幅景象乍一看去，不由给人一种今日早朝真的没事可奏，大家不过按照规定前来点卯的错觉。
大臣们如此不约而同，自由其必然的道理，只因今日大家都知，不管他们奏请什么事情，都不会成为早朝的主要话题。
今天早朝的主角，只有一人！
“启禀陛下，臣有事要奏！”出声之人，正是秦琼。
“翼国公有何事，不妨道来！”
“陛下，今有新封泾阳县男韩跃者，感陛下赏赐隆恩，特献农事灌溉之水车制造术。因其爵位尚低，非宣不得上朝，故而托臣相助将其所著秘策献来。”
“噢？还有此等好事，秘策何在，翼国公速速呈上来与朕一观。”
“谨遵命……”秦琼躬身行礼，取出怀中一册书籍，交给走过来的太监。
片刻之后，李世民拿书在手，装作随意一翻，随即轻轻放下。
秦琼再施一礼，缓缓退下。
这一套动作下来，无论皇帝还是臣子，全都一板一眼好不严肃。秦琼感觉疲累，李世民也不轻松，但是没办法，奏对就是这样严谨，哪怕皇帝也马虎不得，否则就失去规矩。
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办完正事，大殿之上气氛骤然轻松起来。
李世民首先开口道：“叔宝辛苦了，诸位爱卿且看，这便是水车的制造秘策。有次一物在手，水车必将推广天下。待到那时，田地增收，粮产加大，何愁我大唐不国富民强……”
地广粮多，便是实力。有了实力，自然也就有了信心。
“待到兵强马壮时，何人可言扫天下……”李世民目光炯炯，畅想未来，心中既有亢奋阵阵，也有紧迫丛生。
北方突厥虎视眈眈，控弦之骑百万，令人卧枕难眠。西有吐蕃肆虐骚扰，掠夺百姓无数，此恨何时能平？还有高丽，还有百越，还有南诏……
“现在，朕需要的，只有时间！”
大唐初立，威势不强，周边小国经常骚扰试探。虽然他麾下有百战之师，然而限于国力，再怎么能打的将军也无法百战百胜。
国与国之间的战争，以弱胜强的例子毕竟是少数。
长孙无忌深得帝心，李世民的每一个想法他都了然于胸，当先提议道：“陛下，臣认为水车推广一事宜早不宜迟，需得赶紧定下章程！”
“无忌言之有理，朕看你成竹在胸，莫不是早已做好了规划？”
“回陛下，正是如此！臣领户部尚书，早已核算良久，现今国库尚可动用八十万贯，用来制造水车。”
“哗，八十万贯？好大一笔钱财……”
众臣一阵哗然，齐齐倒抽一口冷气。紧接着，所有人都双目泛光，热切的望向李二。
“陛下，水车推广，重在木工。臣之家族太原王氏主产便是木材，先天优势，不可不查。”
“放屁，水车推广，重在安装。没有我独孤家的参与，单凭朝廷工部将作监那点人手，一百年都别想遍布大唐。”
“哇呀呀，谁敢跟俺老程抢？有种下朝之后城门口集合，看老子一人打你们一百个……”
“陛下，吾萧家世居江左，经营汉式水车制造之产业已达百年，技术基础雄厚，这新水车推广一事，萧家当仁不让。”
“操泥麻痹不要脸，萧家制造的水车动不动就散架，你们自己都不敢用，还有脸说技术雄厚。陛下，臣参萧瑀这老匹夫欺君罔上……”
吵吵嚷嚷，骂骂咧咧，庄重肃穆的朝会大殿，转眼变成了菜市场。所谓天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。面对八十万贯的大手笔投资，谁人能不心动？
你是国公，要我让你？对不起，爷也是国公？
你是将军，功劳巨大？很抱歉，咱也是如此……
李世民不发一言，就那么默默的坐在龙椅上，静静看着大臣们争抢。
挣吧，抢吧！
你们不挣，朕如何分配？你们不抢，朕如何平衡？
涉及八十万贯巨财，人人都想分一杯羹，便是他这个皇帝也不能一言九鼎。所以，李世民选择了不偏不倚，让朝臣们自己对拼。
皇帝要想看戏，先天便有优势，他故意大喝一声，佯装震怒道：“吵吵闹闹，成何体统？看看你们，一个个不是国公就是侯爷，而今为了财货不顾斯文，传出去也不怕天下人耻笑？”
皇帝装作发怒，臣子们还是要配合演出的，吵嚷的大殿为之一静。
“水车推广，国之重事，朕希望你们能以百姓利益为先，好好商量个章程出来。今日朝会就此作罢，三日之后，再行决议。”说罢袍袖一挥，也不管大臣们的反应，龙腾虎步离殿而去。
众臣面面相觑，忽然一齐冷哼，各怀心思走出殿门。
朝堂上没有傻子，大家都看的很清楚，皇帝目的很明确，就是要以水车推广为诱饵，让大家互相争抢拼斗，借此消耗世家大族的实力。
然而明知如此，却又不得不争。争得到者，实力更上层楼，挣不到者，慢慢坠入低谷。这是堂堂正正阳谋，世家大族只能憋屈服从。
这是一次大洗牌，也是一次大机遇。好在成败都在五五之间，如果不争的话，那反而才是一丝机会也得不到。
众多大臣满腹心思算计不断，都在思考接下来该跟哪一家合纵连横，又该对哪一家穷追猛打。
边思边行，逐渐出了宫门，各自回家聚众，商讨机锋。
唯有一人独辟捷径反其道而行，一路追着李世民而去，不但如此，他一边走还一边嚷嚷：
“陛下啊，当年要不是俺老程私自放你，哪里来的龙庭江山？这救命之情山高海阔，如今已是大年三十，咱们的帐，该清了……”
一副黄世仁上门要账的无耻嘴脸，满大唐敢这么跟皇帝说话人的不多，唯有程咬金这滚刀肉一个。
李世民气的浑身发抖，指着这货大骂道：“混账，简直无耻之尤。这救命之恩，朕已足足还了你八次，竟然还敢再来……”
“嘿嘿，天子九五之尊，八次怎么足够？人若没有了追求，活着也算无趣。陛下啊，青楼里的娘们都知道喊一声我还要，您就可怜可怜俺老程家贫，再给俺一次嘛……”
“哇呀呀，你这匹夫，竟敢拿朕比作风尘，真是气煞吾也！受死吧……”
太和殿上空，响起巨龙般的咆哮。
程咬金屁滚尿流出宫，临走尤然不忘回首一句，道：“陛下啊，咱们的帐，真的该清了！”