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小时候，我最爱吃的是豆腐花。
那时候，在锡城，有好几个地方的豆腐花都很出名。崇安寺，大桥地，惠山脚，光复门，或标之：“全素豆腐花”，或冠以“荤汤豆腐花”，各领风骚。
稍大的为店，一间门面的店堂，走进去，桌上摆辣酱、酱油之类，听凭选取。稍小的为摊，露天里搭一凉篷，摆一张小桌，几条长凳，顾客多时，后到者只能站着吃，但别有情趣。
不管是荤是素，是店还是摊，那时的豆腐花均为五分钱一碗。
然而，我最爱去吃的，则是太平巷口的那一个豆腐花担子。
这是一个奇妙的担子，一头是且圆且粗且矮的木桶，桶面一小口，碗口那么大，口上压一个厚墩墩的圆木盖，像一个结实的木塞子，桶里满盈盈的是热腾腾的豆腐脑。
担子的另一头可是个大千世界，上方下圆，方者为一木框子，木框分阶梯形三层，最上一层摆两排白瓷小钵，盛糖、盐、味精、葱花、姜末、紫菜、虾米、豆干丝、麻油、辣油、猪油，色彩比春天的花园还丰富。中间一层，有一陶钵，坐一红泥小炭炉上，钵内酱油，从早到晚在咕噜翻滚，冒着扑鼻的酱香，旁边置一叠金边花瓷碗，这是盛豆腐花的。最下面的那一层则有一抽屉，半开着，那里面可见一摊硬币。
至于方木框下面圆者，是一个装了一扇门的桶，桶里放一张油亮纤巧的小凳，那是担子的主人坐的，而顾客，无论谁只能站着吃。
这担子的主人，跟这担子的模样很相似，是一个矮矮的驼背小老头儿，光光脑袋，当他挑起担子走动时，颇像是三个矮桶在一起挪动着。
我喜欢到老头儿的担子上去吃豆腐花，除了他的豆腐花味道鲜嫩醇正外，还可以一点不落看到他盛豆腐脑和做豆腐花时，那一番精妙的表演。
他一手能夹着两只小碗，稳稳的，另一只手，捏一柄小铜勺到那木桶里舀豆腐脑。那是在一整块羊脂白玉般的豆腐脑的表面上轻巧柔和地稍稍一刮，像是怕碰痛了一个小娃娃的嫩脸蛋，只几下，小碗里就盛满了漾动着的豆腐脑。
给豆腐脑投佐料，也就是做豆腐花时，那就更好看了，那木框上十几样佐料，逐一放一点，或舀或抓，均匀、准确、快捷、潇洒。几乎不用眼看，只听“嗒嗒”几声脆响，只是一眨眼之际，那本来如羊脂、如白玉、如冰雪、如龙髓凤脑的豆腐脑上面，已经层次分明地渲染出红、绿、黄、紫、褐诸色。不用吃，光看就足够高兴的了。
为此我相信，武侠小说里那种一挥手即能放出诸多暗器的武林高手，一定是有的。
每当我考试考得好，妈妈给我奖赏五分钱，我便到老头儿处去吃一碗豆腐花。
还有就是节假日，将家里的旧鞋、破布卖到收购站，得了钱掐下个零头来，又可到老头儿处去吃一碗豆腐花。
老头儿看到我去，便将一只小碗夹在手里了，我则将几枚一分两分的硬币往他那半开的抽屉里一扔，“哨啷”一声响过，他手里的豆腐花就弄妥帖了，从来也不抬头望一下我扔进去的那些硬币。
有一回，我在家里大橱底下找到五六枚旧硬币，那是解放前的，也不知是谁遗忘在这角落了。它跟当时的贰分币差不多大，不过稍沉了些。
于是，一个念头冒了出来。
第二天，我到老头那儿去吃豆腐花，跟往常一样，“哨啷”一声，几枚硬币扔进抽屉，老头儿也跟住常一样，根本没抬头看一下，就端上了一碗豆腐花。
我三口两口吃完了，赶紧走了，因为今天的三枚硬币中有一枚是那个已经没用了的旧硬币。
过了两天，我故意走过那担子，只见那老头儿抬头对我笑笑，并没有什么异样。于是，过了几天，我又去吃了一回，用上一回的老办法。
就这样，每一回去，总夹一个没用了的旧硬币在里面，五六枚旧硬币也很快完用了。
我想，就是老头儿发现那些没用了的旧硬币，他也不知道是谁扔进去的。于是，我便更加心安理得了。
有一天，我又去吃，吃完了抹嘴刚想走，老头儿把我唤住了。
“慢，我有东西给你！”
我一惊，想赶快逃走，可是却又不敢逃。
老头儿摊开手，手心里五六枚硬币，就是我的那些没用了的旧硬币。
“这些是你的吧孩子，这是镍币，到银行里去一个能换一角钱呢！”
他在这五六枚中间拈了一枚，说：“我拿一个，是我应该得的，其余的还给你。”
从那以后，我再也不敢做那些自以为聪明的蠢事了。
只是直到现在，我还是喜欢吃豆腐花。