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有这样一个古老的故事不断流传：当伟大的哈里发哈伦·拉希德（Harun Al-Rashid）决定在巴格达建立一家医院的时候，他问医生艾布·巴克尔·穆罕默德·伊本·扎卡里亚·拉齐（Abū Bakr Muhammad ibn Zakariyyā al-Rāzī）如何选择地点。拉齐有一套自己的理论，他把肉块放在城市各处，观察肉块变质的速度——肉块保存最久的地方，空气最新鲜，最适合建医院 [1] 。
当然，这只是一个故事，并不是真的，因为拉齐从波斯到巴格达执掌医院时，哈伦已经去世近1个世纪了。但这是个很有趣的故事，体现了哈伦对公共福利的贡献和拉齐的循证医学。这个故事可以帮助我们了解欧洲落后时期伊斯兰文明的蓬勃发展。
622—750年，伊斯兰教征服了从大西洋到印度河的领土，这些土地曾属于拜占庭和波斯帝国。穆斯林学者吸收了他们征服的土地上希腊人、犹太人和伊朗人的传统知识 [2] ，把科学和医学推上了一个新的高度。
哈伦确实在巴格达建立了一家医院，并从波斯充满活力的跨信仰医学中心——荣迪沙帕尔招募了很多医生 [3] 。伊斯兰医院有强大的国家预算拨款支持，所以资金很充足。有些医生收费，但医院通常可以免费收治病人。有为盲人、残疾人和精神病患者专门设立的医院，麻风病人庇护所和监狱里也有医院 [4] 。整个伊斯兰教有良好的医院教学水平滋养着医学研究。传统的学医是学徒制，有抱负的学生会去游学，向各个老师学习不同技能 [5] 。在教学医院，实习医生有藏书颇丰的图书馆 [6] ，药房，演讲厅和有资格教授一系列专业的主治医师 [7] ，他们可以查阅存档病例并听取医学会议上提出的新发现 [8] 。
在这幅13世纪的欧洲画中，拉齐作为外科医生拿着一个采集尿液的容器站在病床旁。
拉齐是中世纪最有影响力的医生之一，在欧洲被称为“拉齐斯”（Rhazes）。他出生在德黑兰附近，曾是音乐家和放债人，直到而立之年才成为一名优秀的临床医生和高产的作家 [9] ，他以仔细观察天花和麻疹之间的区别而闻名 [10] 。他在25卷本的《医学全书》（ Comprehensive Book of Medicine ）中，传播了许多希腊医生的著作，但并非不加评判——他穿插了其他希腊和伊朗思想家以及他自己的实践的文字材料 [11] 。比如，他评论关于痛风的处方：“据说这种药在1小时内就会起效，但我需要验证这一点。” [12] 他遵循盖仑的体液学说，但写了一本名为《对盖仑的疑惑》（ Doubts about Galen ）的书 [13] 。
在欧洲，拉齐的影响力在文艺复兴时期有所增强。13世纪，《医学全书》被翻译成拉丁文，并由于印刷术的发明而传播得更广 [14] 。他是否会因此而高兴呢？
可能并非如此。拉齐强调了跟上当代研究的重要性，他真正的贡献可能在于让读者懂得逻辑探究的价值。比如，为了评估汞的毒性，拉齐在一只猿猴身上做了实验；他建议用引起打喷嚏的物质来治疗癫痫，因为他对两组病人进行治疗，一组使用这种物质，另一组不使用，最终证明，打喷嚏确实可以有效缓解癫痫 [15] ；他还对两组脑膜炎患者进行了临床试验，并得出结论，放血疗法可以挽救他们的生命 [16] 。在长达几个世纪的时间里，欧洲医学更依赖于传统资料而非新的研究，但“拉齐斯”是受人尊敬的，因此，科学学习最终在欧洲得以复兴。那么，拉齐的探究性思维和临床试验的开创性应用能否有助于点燃新发现的火苗呢？
13世纪，学生在图书馆学习的景象。
这份14世纪的土耳其手稿，展示了一位外科医生在做手术教学。
公元636年，伊斯兰教占领波斯时在荣迪沙帕尔发现了医学文本的宝藏 [17] 。3世纪，波斯沙帕尔大帝（Shapur the Great）兴建的荣迪沙帕尔是萨珊王朝的知识文化中心，被东罗马帝国皇帝当作异教徒赶出拜占庭的希腊医生和聂斯脱利派僧侣在那里建立了一所医学院 [18] 。聂斯脱利派中有学者、教师和翻译家，因此荣迪沙帕尔有丰富的古代叙利亚语翻译的希波克拉底、盖仑以及他们学派的医学书 [19] 。医学院及其附属医院是波斯人、希腊人、印第安人、琐罗亚斯德教徒、犹太人和聂斯脱利教徒的文化交汇点 [20] 。如果不是穆斯林学者将其翻译成古代叙利亚语和阿拉伯语，许多古希腊的科学知识就将永远消失。伊斯兰教在荣迪沙帕尔学到了什么，几个世纪后，欧洲又会开始学习什么。中世纪末期，古老的欧洲作品和穆斯林学者的新作品传到伊斯兰教统治下的西班牙，受伊斯兰教的影响，最伟大的医学院也在萨莱诺建立。这些作品被翻译成拉丁语，为学术复兴播下了种子。
[1] Sharif Khaf Al-Ghazal, “The Origin of Bismaristans (Hospitals) in Islamic Medical History” (Manchester, UK: Foundation for Science, Technology, and Civilization, April 2007): www.muslimheritage.com/uploads/The_Origin_of_Bimaristans_in_Islamic_Medical_History.pdf.
[2] Albert Hourani, A History of the Arab Peoples (Cambridge, MA: The Belknap Press, 2002), 76.
[3] G. W. Houston, “An Overview of Nestorians in Inner Asia,” C e ntral Asiatic Journal 24, 1/2 (1980): 60–68; Steve Cochrane, “Asian Centres of Learning and Witness before 1000 C.E.: Insights for Today,” Transformation 26, 1 (2009): 30–39. 2009.
[4] Al-Ghazal, “The Origin of Bismaristans.”
[5] Magner, A History of Medicine .
[6] Ruth Stellhorn Mackensen, “Background of the History of Moslem Libraries (Continued),” The American Journal of Semitic Languages and Literatures 52, 1 (1935): 22–33.
[7] Al-Ghazal, “The Origin of Bismaristans.”
[8] Al-Ghazal, “The Origin of Bismaristans.”
[9] Selma Tibi, “Al-Razi and Islamic Medicine in the 9th Century,” J L L Bulletin: Commentaries on the History of Treatment Evaluation (2005):www.jameslindlibrary.org/articles/al-razi-and-islamic-medicine-in-the-9th-century/.
[10] Peter E. Pormann, “Qualifying and Quantifying Medical Uncertainty in 10th Century Baghdad: Abu Bakr al-Razi,” J L L Bulletin (2013): www.jameslindlibrary.org/articles/qualifying-and-quantifying-medical-uncertainty-in-10th-century-baghdad-abu-bakr-al-razi/.
[11] Sina Zarrintan e t al ., “Early Contributions of Abu Bakr Muhammad ibn Zakariya Razi (865–925) to Evidence-Based Medicine,” I n ternational Journal of Cardiology 168, 1 (September 20, 2013): 604–05.
[12] Tibi, “Al-Razi.”
[13] Zarrintan et al ., “Early Contributions.”
[14] Tibi, “Al-Razi.”
[15] Pormann, “Qualifying and Quantifying.”
[16] Tibi, “Al-Razi.”
[17] A. C. Miller, “Jundi-Shapur, Bimaristans, and the Rise of Academic Medical Centres,” Journal of the Royal Society of Medicine 99, 12 (2006): 615–17.
[18] G. W. Houston, “An Overview of Nestorians in Inner Asia,” C e ntral Asiatic Journal 24, 1/2 (1980): 60–68; Steve Cochrane, “Asian Centres of Learning and Witness before 1000 C.E.: Insights for Today,” Transformation 26, 1 (2009): 30–39.
[19] Allen O. Whipple, “Role of the Nestorians as the Connecting Link between Greek and Arabic Medicine,” Bulletin of the New York Academy of Medicine 12, 7 (1936): 446–62.
[20] Houston, “Overview of Nestorians.”