下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
布雷顿森林体系的终结给了我们今天所拥有的一切，一个新的世界货币秩序，包括美元在内的所有货币都是价值浮动的“法定货币”。它们的价值不再是固定的，而是取决于外汇交易员的心血来潮和中央银行官员的政策。
这个新的混乱的系统存在了将近50年，但很少有人质疑它，并且在当今已被认为是习以为常。那些因为太年轻而无法回忆起其他相关事件的人，并不会意识到它所造成的破坏。首先，这包括20世纪70年代毁灭性的“大通胀”，随后是80年代中期开始的渐进式低等级通货膨胀。根据美国劳工统计局基于其官方生活成本衡量标准——消费者价格指数（CPI）的计算，自1970年以来，美元的购买力已经下降了86%。
然而批评人士指出，该指数没有计算某些支出（最引人注目的是医疗保险成本），从而低估了通货膨胀的真实影响。如果我们看看传统的货币价值衡量指标——黄金的价格，那么美元的贬值幅度就更严重了。根据美国劳工统计局基于消费者价格指数的计算，在1970年，购买1盎司黄金需要35美元，
这个价格如今约为1800美元，可见美元的价值下降了98%。
石油价格是另一个通货膨胀指标。20世纪60年代，石油价格为每桶3美元，
彼时石油公司是盈利的。到了2021年年中，石油价格达到每桶75美元，
此时的石油公司只能勉强维系生计（在2019年，许多石油公司面临债务违约的风险）。这告诉了我们什么呢？石油的价值当然不会比1965年的时候高出25倍，至少在最近的通货膨胀之前，汽油一直保持着足够低的价格，足以让汽车制造商生产出大型的、马力足的、豪华的、油耗高的汽车。石油价格的上涨反映的是美元价值60年来的下滑。
再举两个例子：可乐和麦当劳的巨无霸。在1970年，一罐12盎司的可乐只要10美分，一个巨无霸只要65美分。
而巨无霸的价格在50年后上涨了近8倍，达到4.95美元左右。你今天要是能在自动贩卖机里买到1美元的汽水就已经很幸运了。显然这些产品本质并没有任何改变，那为什么成本会大幅增加呢？原因就是价值不断缩水的美元。
刚开始工作的人经常想知道，为什么他们只能勉强付得起房租，而他们的父母在若干年前挣的钱比他们少得多，却可以买得起房子，主要原因就是通货膨胀。是的，你的父母可能挣得更少，但当时这些美元的价值可远高于此。