序

“英雄有屯邅，由来自古昔。何世无奇才，遗之在草泽。”这是西晋文学家左思《咏史》中的两句，意思是说自古以来，英雄的处境多为艰难，哪个时代没有奇才，只不过是他们被遗弃在草野之中，遭埋没罢了。熟悉历史的朋友都知道，在中国历史上，人才之涌现，多在于极乱之际和鼎盛之世。英才立于盛世，这好理解，因为没有众多的治世之才，盛世焉能出现。而在天下攘扰、四海震荡的衰乱时节，各路英豪何以也会喷涌而出？道理其实很简单，旧有的秩序既出现紊乱，其统治的基础自是腐朽不堪，这些庸碌之人无力挽狂澜于既倒，便只能是无可奈何花落去。此时草泽英雄纷然而起，运筹帷幄之中，决胜千里之外，纵横捭阖，立功显名。若非乱世，织缕贩履的刘备何以能称帝西蜀？若非乱世，阉竖之后曹操何以能挟天子以令诸侯？若非乱世，县吏之孙孙权何以能威镇江东？时势造英雄，此言非虚。

中国历史上曾出现过数次大分裂时代，而以三国时代人才最多、影响最为深刻，非其他乱世所能比拟。对此，清代大学问家赵翼给出了他的解释：“人才莫盛于三国，亦惟三国之主各能用人，故得众力相扶，以成鼎足之势。”确实，一个成功者除了本身应具有的杰出能力和超人智慧之外，识人和用人，化众人之智为己智，也是极为关键的因素。综观古今，能开创新猷，成就一方霸业者，没有一个仅是靠一己之力、孤军奋战而能成就的。

三国之所以被人视为“中国古代人才展览总馆”，历代各种人才，在此莫不具备，除了上述的两个因素之外，便是以《三国演义》为代表的、以三国历史材料敷演而成的一系列文学作品的播扬有关。《三国演义》从酝酿到成书，前后经历了一千多年。在这千年之中，一方面存在着史册记载的三国史料及史实民间衍化的过程，另一方面则通过“讲史”、演戏、演义等手段，使三国故事情节更加丰富，三国人物形象更为饱满。也就是说，与《红楼梦》等其他名著不同，《三国演义》有一个从民间酝酿到文人创作的成书过程。研究《三国演义》的学者基本都赞同这样一个观点，即《三国演义》是一座用集体的智慧和心血堆砌起来的巍峨高山。正因为有着这样一个史实背景和成书过程，《三国演义》一直存在着“虚”和“实”的纠葛，而在这虚实和真假的辩论和争执之中，三国时代的人物高频率地出现于人们的脑海，于是便有了三国人才之盛的印象。

对于三国人物的家喻户晓现象，胡适先生的分析颇有道理。他说：“五百年来，无数的失学国民从这部书里得到了无数的常识与智慧，从这部书里学会了看书写信作文的技能，从这部书里学到了做人与应世的本领。他们不求高超的见解，也不求文学的技能，他们只求一部趣味浓厚，看了使人不肯放手的教科书。《四书五经》不能满足这个要求，《二十四史》与《通鉴》、《纲鉴》也不能满足这个要求，《古文观止》与《古文辞类纂》也不能满足这个要求。但是《三国演义》恰能供给这个要求。”《三国演义》之所以能起到《资治通鉴》等历史著作所“不能满足”的效果，一个很大的原因就在于这部书具有浓厚的趣味。

对于一部作品而言，趣味是多么的重要。趣味能调动人们阅读的欲望，趣味能使人手不释卷、废寝忘食，趣味还能延长人们的记忆和增添历史的内容。可惜的是，我们的历史读物，趣味性的作品实在是太少了。

感谢崔美明大姐的信任，邀请我参加《趣说三国人物》的编写。虽然我知道我的知识积累和文字表达难以达到这套丛书的编写要求，但追逐趣味的禀性还是推动我接下了这个任务：我想试试。