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不幸的是，边境的战争往往非常残酷。只要非利士人烧毁一个犹太村庄，犹太人便会还以颜色，把两个非利士村庄夷为平地。然后，非利士人就会义无反顾地洗劫三个犹太村庄。而犹太人这边为了报复，又会把四个非利士村庄掠夺一空。这种无休止的互相残杀没完没了，根本说不上是什么战略上的重大举动。
在公元前2000年左右，克里特岛迈入了繁荣时期，其间历经沧桑，终于在公元前14世纪前后变成了一个异常强盛的君主国。传说中该王国最强大的君主叫弥诺斯，考古学家干脆将该岛发展起来的绚丽的文明称为弥诺斯文明（公元前3000年—前1100年），这是欧洲最早发展起来的文明。历代弥诺斯国王依靠战舰和商船，取得了爱琴海的控制权。大约在公元前1200年左右，克里特岛以及它所临近的希腊大陆上的宫殿都在顷刻间化为废墟。克里特人从此开始了向岛外的大迁徙，他们中的一支变成了后来与犹太人争夺地中海沿岸的非利士人。
上图为公元前18世纪末期克里特制造的黄金垂饰。在这个饰品上，号称“万兽之主”的神伸手抓住鹅颈，这是古代克里特人对征服自然的炫耀和象征。左图为公元前1500年前后克里特壁画中描绘的海豚形象。
但是，几乎每一个国家，在早期开疆拓土的时代，都是从这样的流血与苦难中走出来的。这种罪恶根本不是某个民族所特有的。所以，谴责犹太人犯下了我们所有人的祖先都犯过的这些罪行，未免过于愚蠢。
由于曾对《旧约》进行过如此细致的研究，我们对犹太人的历史比对巴比伦人、亚述人或赫梯人的历史了解得更多，仅此而已。但是可以肯定，西亚的这些居民不会比他们的犹太邻居好多少。闲言少叙，我们还是继续讲圣书上所记载的事情。
随着时间的流逝，边境战争愈演愈烈，甚至连妇女也动员起来。迦南的那些小城再也不是什么威胁，不是被征服，就是被摧毁。然而，有一个敌人，其危险一如既往，仍然威胁着犹太人的安全，那就是非利士。
在下面的章节中我们会经常提到非利士人。和犹太人以及西亚其他居民不同的是，非利士人不属于闪族。
他们是克里特人，建造了著名的古城克诺索斯，近1000年来一直居于文明世界的中心。在克诺索斯被摧毁后，他们便离开了故乡克里特岛。
至于这座古城怎样被毁，出于什么样的原因以及被谁摧毁，我们都不得而知。我们只知道这场悲剧的幸存者从海上逃走。他们最初企图在尼罗河三角洲站住脚，但被埃及人赶跑了。
紧接着，他们沿着亚洲的海岸向西航行，占领了地中海和犹大地西部丘陵地区之间的一窄条土地，而犹大地西部的丘陵地区当时恰好刚刚被约书亚征服。
犹太部族当然希望能够占领一些属于自己的港口，而非利士人则把上至约旦河的所有土地都据为己有，这就导致了在陆地坚守不出的犹太人与横行海上的邻国非利士之间的频繁战事。但是，克里特人不论是在和平治国上，还是战争艺术上，都远远胜过这个亚洲邻国。因此，粗鲁的以色列人不可能轻而易举地战胜居住在非利士（又称非利士地那，现在的称呼是巴勒斯坦）的敌人。
800年来，在犹太人和非利士人这两个强大对手之间，为争夺地中海沿岸一直冲突不断。
犹太人征服迦南后，远在美索不达米亚的亚述也不时成为他们的强敌。亚述人几乎是一个为战争而生的民族，他们留下的遗物绝大多数都是与争战有关的。亚述的征服史从公元前1900年前后开始。到公元前10世纪，亚述终于变成了一个称霸两河流域地区的大一统帝国。公元前612年，亚述最终被新巴比伦王国所灭。
亚述国王的贡品
石碑 亚述 公元前9世纪
亚述帝国的征战赢得了络绎不绝的朝贡。在这块公元前9世纪的石碑上，双拳向上以示臣服的人来自被征服的叙利亚西北地区，牵着猴子的腓尼基人紧随其后。这些朝贡者为亚述带来了大量奢侈品。
《旧约》中记载的许多著名的战例中，有许多次都发生在这个时期。几乎每次战役的赢家都是从克里特来的非利士人。他们装备有铜盾、铁剑和堪称古代坦克的铁甲战车。而犹太人的木盾、石矢和投石机，只能让他们偶尔免于失败。
亚述的征战胜利者奖杯
银器 亚述 公元前9世纪
亚述帝国时期的战胜者奖杯。像后世给体育竞技获胜者颁发奖杯一样，亚述人也给在战争中表现突出的士兵颁发奖杯。奖杯是制作精美的银制大口杯，上面有金箔镶边。