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与法老斗法

犹太人们听着摩西的话,咕咕哝哝的却不肯行动。多年来的奴役生活已经摧毁了他们的信仰。他们对古老上帝的力量心存怀疑。他们心甘情愿做奴隶。

摩西顿时醒悟,如果不采取一些强制措施,双方就会陷入僵局,光靠他自己的力量还不够,无法让自己的族人心悦诚服,他又不能指望能够说服法老开恩,只有耶和华能做到这一切。在这最困难的时刻,耶和华没有抛弃自己忠诚的仆人。他让摩西再去面见法老,同时警告他,若不听从犹太上帝的警告,就会大难临头。摩西和亚伦再次进宫,请求国王准许自己的族人和平地离开。

拉美西斯工程图

威廉·亚历山大 英国19世纪 大英博物馆藏

重达16吨的拉美西斯二世胸像正在搬运吊装。19世纪英国驻埃及领事威廉·亚历山大勾画的草图,也许能够再现公元前1270年的工程场景。

但他们又一次遭到了拒绝。

只见亚伦拿出一根木杖,在尼罗河上轻轻一划,河水立即变成了红色,不能喝了。人们只好打井取水,免得活活渴死。

法老听到干渴的人民到处哭泣,但他还是拒绝让犹太人离开。

这是第一场灾难。

紧接着又来了第二场。

尼罗河两岸平时到处是青蛙。现在数以百万浑身黏乎乎的东西都从沼泽地的巢穴里爬出来,蹦来蹦去的到处都是。它们跳进民宅,蹦到新挖的水井里,搅得大家都难受得要命。法老看到王宫里的地板上也到处是绿油油的活青蛙,不禁有些犹豫。他请摩西赶走所有的青蛙,并许诺只要它们一消失,所有的犹太人就可以离开埃及。但当摩西下令把这些青蛙全部弄死以后,法老早就把诺言忘到爪哇国去了。犹太人的恶劣处境毫无改观。

丧葬坑

埃及的特尔-达巴遗址里的丧葬坑。该遗址出土了很多匆忙间埋葬的集体墓坑,据推测刚好与《圣经》中摩西降瘟疫的记载相吻合。同时,被埋葬的人口中女性多于男性,人们一般认为这是大量屠杀以色列男婴造成的。

于是,又一场灾难来临了。

成团成团令人恶心的苍蝇在全国各地的上空嗡嗡作响,到处传播疾病。埃及人的食物都变了质,许多人开始死亡。

法老又想妥协。他向摩西提议,犹太人可以按照自己的习俗去沙漠地区做短期旅行,以便向他们的上帝献祭。如果他们答应在祭祀完毕后一定返回埃及的话,就可以获得短暂的假期。

天使杀埃及长子

多雷 铜版画 1861年

正月十四,天谴灾难降临埃及,耶和华命令天使下凡,用瘟疫杀死没有在门框上涂羊血的埃及人长子以及牲畜头胎。多雷按照圣经的写法,描述了天使杀掉一个埃及长子后转身离去的刹那,而这一题材通常被表现为无形的瘟疫和恐怖的旋风。

蝇灾

蛙灾

畜疫之灾

埃及十灾

上帝在埃及降下十灾以使埃及人信服自己的力量,最终迫使埃及人不得不放走自己的奴隶。

摩西立刻把四处肆虐的蝇群赶跑了。法老庆幸能够摆脱这场噩梦,可当最后一只苍蝇被轰出了国王的饭厅以后,法老又将自己的诺言忘得一干二净了。

然后,又一次灾难降临了。

埃及所有的牛都染上一种神秘而又致命的疾病。不久就再也见不到新鲜的牛肉了。

但法老还是不肯松口。

于是又是一次大难临头。

埃及的所有男女全身上下都长满了可怕的脓疮,医生们谁都无计可施。

接着又是一次灾难降临。

冰雹把地里的庄稼都给毁了。

然后又是一次灾难。

仓库遭到雷击,里面为来年贮存的亚麻和种子全都付之一炬。

然后又是一次灾难。

蝗虫成群结队,朝这个可怜的国家扑来。仅仅一天时间,树木全都变得光秃秃的,一片叶子也没剩下。

这下法老可吓破了胆。他要摩西来见他。他提出可以让犹太人走,但必须留下孩子做人质。

但是摩西拒绝了。他宣布,他的族人必须带着所有儿女一块儿走,否则就干脆留下不走。

又是一场灾难来了。

从沙漠刮过来一场可怕的沙尘暴。太阳光被沙尘遮蔽,整整三天,埃及暗无天日,一片漆黑。

埃及的外国战神

墓碑 埃及 约公元前1250年 大英博物馆藏

拉美西斯二世在位时正值埃及武力全盛的时期。他征服了西亚的部分地区,拥有强大的武力并充满尚武精神。这块墓碑上的神是当时流传到埃及的异族武神,墓碑下部墓主一家膜拜的是女战神,墓碑上部右方是迦南战神。

法老要摩西速速进宫。他发誓说:“我让你的族人离开,但是他们必须把羊群留下。”

“我的族人要离开,而且是带着他们的儿女、羊群和家里所有的东西一起离开!”摩西说完就离开了。

接着又是一场灾难来了。

居住在尼罗河流域的埃及人,每户人家的长子都死了。

但所有的犹太人都逃过了这场灾难。他们事先得到警告,在门槛上用小羊羔的血做一个红色的标记。当死神奉了耶和华的命令在这个不幸的国家穿行时,他只夺走埃及人子女的性命。只要发现用羊血做的红色标记,他就知道是亚伯拉罕后裔的住家,于是便会绕道而行。

法老终于意识到自己被一种比自己更加强大的力量击败了。他不再拒绝让犹太人离开埃及。相反,他恳求摩西带着犹太人尽快离开,以结束这场可怕的天谴。 96aojVEnDPdJwILoHhS5HQEnrtYhyeWTUylxr/85zwsQtNAeNxVCUTkbQyfvUT8q

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