担负使命

图为埃及法老们的编年表，到拉美西斯二世为止的每一位法老都榜上有名，由考古学家W·J·贝克在1837年发现于埃及阿比多斯的拉美西斯二世纪念神庙。

在遍地黄沙的孤寂荒原之中，摩西悟到了自己一生的真正使命。他的族人已经背离了那些曾保卫他们的祖先度过那么多艰难险阻的教义；他们已经忘记了他们的上帝耶和华；他们对民族伟大前途的信念正在迅速地丧失，而正是这对美好未来的憧憬给了他们的先祖和父辈以巨大的鼓舞。总而言之，他们已经穷途末路：城市奢华生活的诱惑和实际生活的日益贫困，正威胁着要毁灭这个民族的个性和独立。

摩西决定要拯救整个犹太民族。他对耶和华至高无上的力量又生出了信仰。

他宣称自己是上帝伟大指引最卑微的追随者。他对自己的使命坚信不移，后来又听到了耶和华从燃烧的灌木丛中发出的呼唤声，于是他就回到了埃及，开始担负一项艰巨的任务，即带领整个犹太民族，穿越漫无边际的西奈沙漠，从埃及迁移到另一个国家去。

英国的考古学者戴维·罗尔根据他最新的考古研究 ，认为埃及法老索贝克霍特普四世应该是摩西的养父，图为索贝克霍特普四世的花岗石雕像。

但是，还有其他的困难。拉美西斯王已经过世，他的继任者米奈普达大概从来没听说过摩西打死那个埃及人的事。因此，摩西完全可以安全地返回埃及，而不必担心衙门的麻烦。现在反倒是同族的犹太人信不过他。

奴役生活毒害人的心灵，使人变成懦夫。在埃及，犹太人虽然生活很艰难，但一日三餐还是有的。谈起在一个新国家可以过上荣耀和自由的生活，大家自然都津津乐道。但是，那块应许之地远在千里之外，而且正掌握在充满敌意的异教徒手中。到时候还得打仗，还得在炎热的西奈沙漠里流浪数月，最终远征能否成功，都还大可怀疑。可惜摩西不善言辞。他虽有无穷的勇气、耐心和毅力，但是正如许多机智勇敢的领袖人物一样，在努力去说服那些对其观点的合理性熟视无睹的犹太人的时候，也会变得很不耐烦。

因此，他明智地将一些初步的意见讨论让哥哥亚伦去管，而自己则集中一切精力安排正式行动之前必须办妥的许多具体工作。

他大胆地前去参见法老，请求他准许在伟大的约瑟总督执政时期自愿来到埃及的犹太各部族，以和平的方式离开。

他的请求立刻就遭到了拒绝。王家砖厂可怜的犹太工人们为此遭到了残酷的打击。他们从此被当作企图越狱的犯人一样对待，不仅受到严厉的监视，而且分派的活也更重了。以前，烧砖所需的稻草是由厂里提供的，而现在必须自己来准备，但是每人每天烧砖的定额却并未减少，这就意味着要加班苦干。这项新规定使犹太人对摩西很是恼火。这都是他干的好事。他最好回到原本居住的沙漠去，好让他的同胞们过安生日子。否则，激怒了法老，他们都会招来杀身之祸。

学者们一般将埃及第十九王朝法老拉美西斯二世视为《圣经》中压迫以色列人的法老。他奴役以色列人并强迫他们在三角洲东部为他建造新都——派-拉美斯（即《圣经》上的兰塞）。但考古学者戴维·罗尔却认为压迫犹太人的应该是圣经中的示撒，即所罗门殿的洗劫者。图为阿布·西姆贝大神庙，4座高达21米的拉美西斯二世巨像耸立于尼罗河与沙漠之间。

拉美西斯二世时期的庞大工程需要国库强有力的支持，国家财政总监潘尼斯的地位自然相当显赫。在这位总监的墓地，也有他本人的石灰石雕像，气派不亚于法老。位于下方的小雕像是护佑他的神。

摩西终于开始清醒地意识到，自己处境的极度险恶。

他把陪他一起回埃及的妻子和儿女都送回了远在米甸的岳父家。然后，开始聚精会神地为即将到来的日子做好准备。日子一天天过去了，他不厌其烦地劝告犹太人应该怎么做，但没有什么效果。他试图说服他们，说那是耶和华的召唤。如果他们要想实现当年上帝对亚伯拉罕许下的诺言——以色列将会成为一个伟大的国家，他们就必须立刻离开这个奴役他们的地方。 ax3NILNFbdTRWf8ZU5cyHyBfSWB5yYqWjO8BwN+HdhYXI/bH4BBftiF6UkktCfw7