约瑟被卖

必须记住，《旧约》实际上是一部许多互不相关、篇幅短小的历史故事的汇编。它成书于犹太民族的始祖死后约1000年。亚伯拉罕、以撒和雅各是这部编年史最初的主人公。他们敢于深入荒野，就像美国早期的清教徒教父们一样，充满勇气、坚韧不拔，忠实于自己的理想。

然而，在他们生活的年代，犹太人还没有学会使用字母。有关他们的经历，靠父子口耳相传，而且每一代人都会增添一些细节，以增加自己祖先的荣耀。

想要在这些纪事中自始至终贯穿一条主线，并不是那么容易的事。然而，有一件事值得我们注意：3000年前的犹太人被迫面对一个今天所有学美国史的学生都熟悉的问题——他们是牧羊人，所以总得不停地寻找新的放牧地。亚伯拉罕离家西迁是为了给数目日增的羊群寻找牧场。他经常以为找到了一个可以支撑他的生活的家园，然后就可以看见他建造房屋，开挖水井，整理土地，开辟牧场。可是啊，过不了几年，就闹起了干旱。这时亚伯拉罕只好撤营开拔，又开始在西亚平原上飘泊。

在以撒生活的时代，迦南地越来越成为犹太部族毋庸置疑的聚居地。但是安宁繁荣的日子并没有持续多久。雅各自己也从来没在一个地方呆很久。当他老态龙钟的时候，漫无尽头的旱季几乎使人们无法在巴勒斯坦居住，而犹太人则被迫离开亚洲迁往非洲。在这个时期，没有可供自己支配的土地这种情形，持续了很长时间。但是，他们从未忘记老家，只要有机会就返回家园。

老人们聚集在犹太小镇的城墙下，讲述着祖先的丰功伟业。故事就是这样流传了下来。

你们还记得吧，雅各娶的是两姐妹。姐姐叫利亚，生了10个儿子；妹妹叫拉结，只生了两个儿子，约瑟和便雅悯。

在埃及，每当尼罗河的洪水退去，就会在沿岸留下一层肥沃的淤泥，这时耕作就开始了。耕牛是古埃及主要的田间畜力，牛肉不是常见的食物，主要用来祭奠死者。

在房顶上正准备下来的男人也许是监工或房子的主人。一个女人正在房间里和面。

雅各非常宠爱拉结，但不怎么喜欢利亚。所以很自然的，他爱拉结的孩子胜过利亚的孩子，而且当孩子们聚在餐桌边或田野里的时候，他好像还公开地表露这种偏爱。他这么做有失明智。让小男孩知道父亲偏爱自己，没什么好处，很容易把孩子惯坏了。

约瑟是个特别聪明的孩子，比他那些同父异母的兄弟都要机灵。他很快就成了家里的讨厌鬼。他知道自己无论说什么、做什么，都不会受惩罚，于是就抓紧机会捣蛋，变得越来越放肆。一天吃早饭的时候，他宣布自己做了一个稀奇的梦。

“梦见了什么？”大家问。

“啊，也没什么。”他答道，“我梦见咱们都在田里，把禾苗捆成把。我的禾把就立在正中，而你们的禾把都环绕四周，围成一个大圈，朝我的禾把深鞠躬哩。就这些。”

他的兄弟们也许不如他聪明，可也听懂了约瑟的意思，所以从此他们再也不喜欢他了。

过了几天，约瑟又故伎重演。可是他这次太过分了，甚至惹恼了父亲。平常雅各还总觉得约瑟的一言一行都非常有趣，显得他聪明伶俐。

“我又做了一个梦，”约瑟说。“这次又是什么？”家里人问道，他们都有点不耐烦了，“又是讲禾把的吧？”

“哦，不。这次是讲星星的。我梦见天上有11颗星星，还有太阳和月亮，都一起朝我鞠躬呢。”

那11位兄弟知道这不是什么奉承话。这点父亲也知道，他想起了约瑟死去的母亲。他警告年幼的儿子，为人谦虚点没什么坏处。

然而，做父亲的还是情不自禁地溺爱这孩子。过了不久，他给约瑟买了一件好看的外衣，色彩十分鲜艳。约瑟立刻穿上它到处逛，意思是叫兄弟们看看，自己是一个多么出众的人啊！

这下，大家对这个故事的结尾也就容易理解了。

起初，兄弟们只是嘲笑约瑟，渐渐地他们老羞成怒，最终开始恨他。有一天，他们都在示剑附近的田野里，而父亲又在远处。于是他们抓住约瑟，剥下他的漂亮衣服。约瑟嚎叫踢打可还是给扔到了一口深井里。

扔完以后他们坐下来想想。不管怎么说，也不能把弟弟给杀了，那样做就有点太过分了。

不过，他们也不想让他再留在家里。

利亚的孩子中有一个叫犹大的，他想出了一个好主意。

犹太人居住地的附近，有一条大道从尼罗河谷地一直通到美索不达米亚，道上常有商队络绎不绝地穿越他们的国家。

犹大建议说：“我们把约瑟卖了。然后把他的衣服拿来撕了，涂上血，告诉父亲一只狮子或者老虎扑来把约瑟给吃了。然后我们就把钱给分了。谁也想不出比这更聪明的主意了。”

没过多久，一群米甸商人从基列到埃及去，带着打算卖给埃及防腐师的香料和没药。

约瑟的兄弟对商人说，他们有个小奴隶要卖。经过一番讨价还价，他们把自己的兄弟卖了20个银币。

约瑟就这样西行去了埃及。兄弟们回到家，他们一口咬定自己说的故事是真的。11个人众口一词，编的谎话严丝合缝。

将近30名埃及奴隶挤在狭窄的空间里和面、用炉子烘烤面包，这是当时典型的烘制面包过程。面包是古代埃及的主食，也是敬献给亡灵的主要祭品之一。埃及象形文字中表示“献祭”的字就是一块放在垫子上的面包。

尼罗河是埃及文明的摇篮，水上工作自然是古埃及奴隶从事的必不可少的工作之一。

通商大道一直是连接埃及与美索不达米亚之间的重要贸易通道。这座古埃及官员的墓葬雕像雕刻于约瑟生活的时代，雕像身披宽大的羊毛斗篷并不是埃及的出产物，而是来自出产羊毛的中亚及两河流域地区。这也是当时的通商大道仍然兴旺的证据。 upj836H7GOrJ2AkSCNTqlEd9/urTFs11V+fijlMywKaUv6QqelH7bvw9V6zPrKER