不少科技巨头都在大力推动元宇宙的建设和发展,且并非只是停留在战略、宣传、口号的阶段,而是实打实进入了行动阶段。
以在元宇宙领域最激进的Meta为例,Meta在元宇宙领域已经开始实质性地布局,其定位是综合型元宇宙巨头,在硬件入口、底层架构、人工智能、内容与场景这四大方向上均有布局。
在硬件入口方面,早在2014年就收购了Oculus,此后先后推出了6款VR硬件产品,从Oculus DK1到Oculus Quest2,成功打入VR消费端市场。在硬件方面,Meta预计会在2022年推出高端VR头显Project Cambria。此外,AR眼镜Project Nazare也正在紧锣密鼓的研发中。
在底层架构方面,原来的Oculus Research更名为Facebook Reality Lab,作为元宇宙的研发部门,其地位和重要性不断被拔高。
在人工智能方面,Connect 2021大会上,Meta发布了一个涵盖一系列机器感知与人工智能功能的Presence Platform,包括Insight SDK、Interaction SDK、Voice SDK、Tracked Keyboard SDK功能组件。为开发者构建更逼真的混合现实、交互与语音体验,从而在用户的物理世界中无缝混合虚拟内容。
在内容场景方面,Meta更是在游戏、健身、教育等多领域布局。在游戏方面,非常重视VR游戏研发,通过投资收购系列VR游戏开发商、影视内容制作方,加码布局VR内容生态,VR音乐游戏《Beat Saber》在Oculus平台已获得超1亿美元的收入,VR吃鸡游戏《Population:one》也是Oculus平台表现最好的VR游戏之一。在健身、教育方面,将在2022年推出一套名为Active Pack for Quest 2的配件,未来3年内将投资1.5亿美元用来构建一个支持元宇宙学习的生态系统。此外,Meta在社交方面也做了布局,已推出虚拟家园Horizon Home、线上协作办公平台Horizon Workrooms,2021年12月9日,Meta VR社交平台Horizon Worlds正式开放。
除了自身研发之外,Meta还通过密集投资进一步充实技术储备,投资方向较为集中,主要包括计算机视觉、面部视觉、眼动追踪、人工智能、VR/AR变焦技术等。
字节跳动是Meta最强劲的竞争对手之一,在元宇宙领域,其依托自己的优势领域——社交与娱乐,大胆收购头部VR创业公司Pico补足硬件短板,并着重在硬件入口、底层架构、内容场景三方面全力布局。
在硬件入口方面,字节跳动在2021年9月以约90亿元收购了国内头部VR厂商Pico, Pico拥有完善的产品矩阵,从旗舰Neo系列到小巧强劲的VR小怪兽G系列,消费级售价介于2099~4099元。
在底层架构方面,字节跳动于2021年4月以1亿元人民币战略投资元宇宙概念公司代码乾坤,代码乾坤旗下产品《重启世界》是基于其自主研发的互动物理引擎技术系统而开发的UGC平台,由物理引擎编辑器(PC)、游戏作品分享社区(APP)两个部分组成。
内容场景是字节跳动的长板,也是其优势所在。在短视频领域,旗下产品矩阵包括今日头条、抖音、西瓜视频、TikTok等,尤其是抖音,是国内短视频龙头,也是中国互联网在海外领域最成功的产品之一,这就为打造元宇宙的内容场景奠定了坚实基础;在文娱方面,字节跳动已经组建超1000人的研发团队,已形成Ohayoo、朝夕光年与Pixmain三大自有游戏平台,除游戏外,还推出网文产品、投资数字阅读公司等。……
元宇宙的推动者们正在积极行动,并发起了抢占蓝海高地的冲锋。