下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
欧洲的新石器时代文化，主要是当地的一些民族在接受了两河流域的农业文化以后发展起来的。前面已经说过，新传播进来的农业文化，在大陆上逐渐向西发展，花了将近两千年的时间，才将欧洲大陆转化为一个兼具渔猎采集和农业生产生活方式的地区。现在我们要叙述的是新石器时代晚期和青铜时代早期的发展。这个故事，要从驯养马匹说起。
人类此前已有畜牧的生产方式，将牛羊类等温驯的动物驯服，在人类的控制下繁殖，为人类供给食物、衣服甚至生产用具。但当牛羊活动范围内的食物不够时，牧人必须有能力驱赶牲口觅食。畜牧社会要转变为游牧社会，条件是要有马匹的驯养。马身体壮健，奔走迅速，性情温和合群，也服从指挥。
人类驯服马匹的历史发源地，到现在为止我们可以找到的依据，几乎都指向亚欧大陆交界的地区，就是今天中国西北侧土库曼斯坦等五个内亚小国。再往西走进入欧洲大陆，高加索山以南、里海以北是个优良的牧场。根据目前所知的证据，大概公元前四千年，人类已经开始驯养马匹作为劳动力，而不是作为食物。这个地区在全球气候比较温暖的时候，水草丰美，也不受蒙古高原冷气团的影响。因为此地在蒙古高原的西面，东北风不会吹到这里，西北风带来的乃是波罗的海地区比较湿润的气流。总而言之，这个地区的天然条件，为居民驯养马匹创造了优良的环境。
大约公元前两千五百年，人类就发明了用马拖动的运载工具。原始的马车是载重用的，人们也曾用牛、驴来拉车，轮子也是原始的两块大圆木，车子也不是很大。公元前两千年左右，马拉的轻车已经成型了。快速的马车使该地区人群的活动范围扩大了。
前面说的地区，我们认为，就是高加索人种的繁殖之地，其中重要的一支——雅利安人 [17] ，使用的乃是印欧语系。这些有马拉战车的印欧民族，在公元前两千年左右开始向外扩张。也许是因为那个时候亚欧大陆的气候开始进入小冰期 [18] ，气候寒冷，本来水草丰美、足以繁殖牲口的地方，不足以维持那么多的人口了，于是这些人必须向外移动。
距今四千年左右，似乎亚洲大陆各地都发生过一连串的事件。东方的部分以后再说，我们先说西方的部分：印欧语系的高加索人种陆续迁移，延续约有一千年之久。往南，他们经过长长的中亚走廊，奔向南亚，跨过兴都库什山，进入印度次大陆，一拨儿又一拨儿地，后来者覆盖前一拨儿的移民层，造成后来印度复杂的阶级社会。
不过，南亚的故事不在我们今天的讨论之列，此处要论述的主要是他们向西方的拓展。印欧民族向西发展的路线，一条是经过里海、黑海进入地中海，另一条是在黑海以北向西开展。顺着波罗的海的南岸是一条路，顺着地中海北岸是一条路。在这两条路线上，印欧民族也是一拨儿一拨儿地向西推进，花了将近一千年的时间，最后一拨儿大概到达了今天的爱尔兰。
我们此处所讲的历史事件，乃是向南的一拨儿，亦即经过里海、黑海到地中海东岸的一支。这一拨儿印欧族群的扩散，在古代历史上留下了几次重大影响。在两河流域，他们建立了国家，如赫梯 [19] （西台）、米底 [20] ，都是印欧民族重要的据点。他们曾经攻击过两河流域的城邦。他们引进了战车，亚述帝国 [21] 也因此兴起。更往南走，喜克索斯人 [22] 进入埃及尼罗河流域。从公元前18世纪到公元前15世纪，喜克索斯人征服、统治了埃及。他们带来的马匹使埃及人十分恐惧，因为南方的埃及人从来没见过这么大的动物，它们行动迅速、喷气如烟。