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在塑造企业自我的话语方面，心理学语言取得了巨大的成功，因为它能够理解资本主义工作场所的变化，也因为它使新的竞争形式和等级秩序自然化，所有这些并非心理学的劝服语言本身所固有的，但越来越被它编码。随着公司规模的不断扩大，员工和高层管理人员之间出现了更多层级的管理人员，此外，随着美国社会导向服务型的经济——正在走向所谓的后工业社会——一种主要涉及人、人际互动和情感的科学话语，就成了在工作场所中塑造自我语言的自然选择。心理学话语之所以能取得巨大成功，是因为在职业兴起的背景下，
心理学家提供了一种关于人、情感和动机的语言，这似乎呼应并迎合了美国工作场所内的大规模转变。正如卡尔·曼海姆
在其《意识形态与乌托邦》（Ideology and Utopia）的经典研究中所说的那样：“
［一种］思想风格［是指］一系列无休止的反应，用以应对表述他们共同立场的特定的典型状况
。”
职场中的自我管理越来越成为一种“难题”，这是因为，公司的等级秩序开始像对待商品一样对员工进行定位，还因为企业之间需要协调与合作。20世纪20年代后期，经济衰退，失业率随之急剧上升，工作变得越来越不稳定。
这种不稳定性又反过来催生了对专家理论的依赖。心理学家便充当了“知识专家”，他们提出改善人际关系的思路和方法，从而改变了塑造外行思维的“知识结构”或意识。此外，对于管理者和公司老板来说，心理学的语言也特别契合他们自身的利益：心理学家似乎总会给出增加企业利润、阻止劳工动乱、以非对抗性的方式来协调管理者与工人之间的关系的承诺，他们还会通过使用关于情感和个性的温婉言辞来中和阶级斗争。对工人而言，心理学的语言也具有吸引力，这是由于它看起来更加民主，因为现在，它使个性和共情能力而非与生俱来的特权和社会地位成为决定良好的领导才能的关键。毕竟，在以前对工人的控制体系中，“工人在诸如雇用、解雇、薪酬、晋升和工作量等问题上，必须完全服从于工头的权威。而大多数工头使用的是‘激励机制’（drive system），这是一种包括严格监管和口头谩骂的管理方法”。
虽然大多数社会学家认为，在公司内部，心理学的早期应用是一种新的控制方式，它的微妙性使它更为强大。但我认为，正相反，它对工人具有非凡的吸引力，是因为它使工人和管理者之间的权力关系趋向民主化，并灌输了这样一种新的理念：一个人的个性——外在于其社会地位——才是取得社会成就和成功管理的关键所在。因此，心理学话语开创了一种新的社交与情感形式，其根基是两个关键的文化动因：“平等”和“合作”。人际关系只有在被假定为平等的人之间才能建立，人际关系的目标是通过合作来提高工作效率。目前，平等与合作的双重前提对公司内部的社交行为施加了新的限制，这些限制不能等同于“虚假意识”“监视”或“意识形态”等。