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“……十五年来，没有任何消息、任何线索、任何希望。十五年的沉寂。现在，一场仿佛永远没有尽头的噩梦终于迎来了它喜出望外的结局。直到两天前，还没有人能够想象萨曼莎·安德烈蒂依然活着……”

电视中，特派记者就站在圣凯瑟琳医院的大门前。布鲁诺想仔细听听新闻，但一阵击打声打断了他。老昆比正在用扫帚柄拍打着酒吧里那台和他年岁差不多大的旧空调，希望它能重新运转起来。

“上帝啊，昆比，你是想彻底废了它吗？你以为用棍子打两下就能把东西修好吗？”大厅尽头某个角落传来戈麦斯的大呼小叫。他是酒吧里来的最勤的顾客。

“你知道个屁啊？”酒吧老板恼火地说。

“我知道你应该破破财，确保能够给你的顾客提供一些凉爽清新的空气。”这个大汗淋漓的胖子一边从面前一大堆酒瓶中举起一瓶喝了一半的啤酒一边回答道。

“当然，如果来喝酒的人都能按规矩每次及时结账，我肯定不介意掏点钱。”

昆比和顾客之间激烈的争论早就成了Q-Bar常见的一景，而且每次不消几句，最先冒火的肯定是酒吧老板。不过现在，对戈麦斯来说，酒吧里唯一的观众只有布鲁诺·金柯，而且他今天下午似乎没有什么说笑的兴致。

布鲁诺正坐在吧台边的椅子上，手里拿着一杯龙舌兰，目不转睛地盯着放在高处架子上的电视。他头顶的电扇搅动着酒吧里本就炙热潮湿的空气，与一股子烟味混杂到一起。半个小时前，布鲁诺在酒吧后面的小巷子里吐得七荤八素，直到现在酒精也没能完全压下嘴里呕吐过后的味道。因为不想让别人知道自己身体出了问题，所以他没有使用酒吧的卫生间。

不过他现在脸色极差，恶心的感觉还时刻困扰着他。这时他突然想起自己亚麻外套右边口袋里的东西。

那张“护身符”。

布鲁诺一口灌下杯中的龙舌兰，赶走眼前的幻觉。一定是因为天气太热了。他给自己打气。幻象慢慢消失。不能让别人知道自己身体出了问题。布鲁诺不再理会身边的争吵、扫帚柄的击打声和空调“嘎吱嘎吱”垂死挣扎的响声，努力让自己的注意力集中在电视内容上。

近来，一股强烈的热浪袭击了该地区。温度早已超出了常年水准，湿度也达到了有史以来的最高纪录。然而四十八小时以来，萨曼莎·安德烈蒂现身的消息带来的关注热度甚至超出了这波热浪，在地方和国家各个媒体网络上占据着头条。

“非官方消息来源称，现年已二十八岁的萨曼莎·安德烈蒂正在接受专家的心理治疗，以期尽早提供关键信息，帮助警方逮捕绑架并囚禁她的恶魔……部分人士声称，此事很快就会有巨大进展……”

“这帮人屁事儿都不知道。”昆比用手势表达着自己对电视上这位女记者以及所有新闻记者的不屑。他坐回到吧台后面：“换个台内容也是一样的，我今天已经第五还是第六次听到同样的东西了。什么‘很快有进展，很快有进展’，那是他们已经不知道再说些什么了。”

“不过我敢打赌，那些个警察绝对会争抢着给媒体透露些消息。”布鲁诺说。

“负责的长官已宣布调查完全保密，以防那个他们正在追捕的混蛋得到什么消息……如果抓不住他，警方一定会因为多年来没有发现萨曼莎·安德烈蒂仍然活着这件事付出代价的。到时候他们脸上可就好看了。”昆比不说话了，他突然意识到一件令他胆寒的事，“天啊，十五年……我想都不敢想。”

“是啊。”布鲁诺晃了晃空杯子。

昆比拿来装着龙舌兰的酒瓶，给他又倒上了一杯。这酒现在对布鲁诺来说就像是一剂口感香甜的良药。“问题是这么长时间，她是怎么活下来的……”

布鲁诺·金柯知道问题的答案，但他不能说。也许昆比也不愿意听他的回答，因为他和绝大部分普通人一样，都愿意相信童话，那就是这个勇敢的小英雄顶过了这么多年的煎熬，最终从恶魔的手中逃了出来。然而她之所以能够活下来，仅仅是因为囚禁她的那个人想让她活着。当然，他决定不杀她，但其后他还要给她吃的，还要确保她不会生病。

换句话说，他在照顾她。

日复一日，他倾注在女孩身上的是一种病态的情感。这种情感与人类对于那些动物园里动物的情感别无二致。布鲁诺把龙舌兰送到嘴边。我们可以对那些动物很好，但在内心深处，我们还是认为它们的性命比不上我们的命。萨曼莎·安德烈蒂就是这种伪善的试验品。她就是笼中的动物，供人观赏。拥有决定她生死的权利，这让绑架她的人能够感到一种变态的满足感。每一天，他都决定让她活下来。当然，他会为此感到骄傲，甚至觉得自己无比崇高。不过这个恶魔会这么想也许并不是完全没有道理，说到底毕竟是他保护了女孩，让她在自己的恶意中活了下来。

不过昆比和那些普通人并不应该知道这些，他们并没有见过布鲁诺曾经身处的人间地狱。所以布鲁诺不会怪罪他们，而且通常还会让他们自由表达意见和看法。因为在他们的谈话中，很有可能就隐藏着推动调查的关键线索。

所有人都认为布鲁诺·金柯是一个私家侦探，但他真正的工作是倾听。

Q-Bar就是一个好地方，在这里他可以获得各种各样的传闻，或是不经意间透露的消息。大约二十年前，酒吧老板昆比在一次搜捕行动中肾脏中弹，这使得他不得不提前结束职业生涯。昆比用保险赔偿金开了这间酒吧，从那时候起，Q-Bar就成了警察聚会的场所。每次当他们要庆祝些什么——比如某位同事退休、孩子的出生、获得某个嘉奖或是某件事的周年纪念——他们都会来到这里。

布鲁诺没有从事过警察这个行业，但由于经常来酒吧，他也被大家认为是他们这个大家庭中的一员。当然，他必须接受警察的嘲讽与玩笑，不过无所谓了，这是收集信息要付出的代价，毕竟这些信息在他日后工作中可能会非常有用。昆比算是他最大的“耳目”，因为所有的警察，包括那些已经离开这个行业了的，都知道要时刻对这些私家侦探保持警惕和怀疑。但这对昆比来说并没有什么意义，因为他还希望能够借此获得一些回报。也许与老百姓分享一些保密消息能让他觉得自己依然是警察。当然，布鲁诺从不会逼迫昆比去说些什么，面对一个单刀直入的问题，这位前任警察会选择闭口不言。所以布鲁诺只是坐在酒吧里，有时候甚至会一连待上好几个小时，等待着昆比自己开始说话。

那天也是如此。

不过今天不一样，剩下的时间不多了。

等待的时候，布鲁诺把手伸进亚麻外衣的口袋，想拿手帕擦擦脖子上的汗。手指触到一张折着的纸。布鲁诺管它叫“护身符”，因为这张纸无时无刻不被他带在身上。一股热流沿着胸口涌了上来，他害怕自己还会呕吐。

“昨天晚上是鲍尔和德拉克鲁瓦的班。在那之前他们上我这儿坐了一会儿。”昆比突然说道。

布鲁诺压下恶心的感觉，也忘记了口袋里的那张纸，因为昆比口中提到的那两个人恰巧就是被指派负责萨曼莎·安德烈蒂一案的警员。好，终于来了。为了等这一刻，布鲁诺已经在酒吧里待了好几个小时。现在是得到回报的时候了。

提到鲍尔和德拉克鲁瓦后，酒吧老板不等布鲁诺提出要求，就给他的杯子倒满了龙舌兰。这是他想聊天的标志。昆比从吧台探出身子：“他们昨天告诉我，有一名专家正在和那个小女孩儿谈话，据说是个有那么两下子的侧写师。他是个逮捕连环杀人犯的专家，我也不知道他们是从哪儿把他弄来的。”昆比解释道，“不过据说他用的方法和咱们的不太一样，不是那么常规……”

布鲁诺知道，从概率上来说，要从一个心理变态的手中活下来是不太可能的事。各式的臆想、无法抑制的冲动、偏差的天性、令人作呕的败坏行径。但现在这一切发生了。警方手中有了一名宝贵的证人，对于这种复杂的犯罪种类，他们也有了深入其中、一探究竟的机会。所以警方找来一位专家，希望弄明白萨曼莎·安德烈蒂都知道些什么。

布鲁诺注意到，昆比在提及萨曼莎时，仿佛她仍然只有十三岁。这并不是个例。很多人，包括那些电视节目，提到她时说的都是“女孩”或者“小姑娘”。这是不可避免的一件事，因为在人们的印象当中，萨曼莎·安德烈蒂最后留给他们的形象仍然来自她失踪后随即发布的那张照片。尽管媒体还没有将她最近的影像公之于众，但萨曼莎现在确实已是成年女子了。

“那女孩儿还在昏迷中。”昆比压低嗓音继续说道，“但警方对之后的调查抱乐观态度。”

布鲁诺不想表现得太过好奇，但他相信昆比一定知道些什么。“乐观？怎么说？”

“你是知道德拉克鲁瓦的，这家伙不怎么说话，从来都是谨慎得很……不过鲍尔说他们一定能抓住那个混蛋。”

“他就会吹牛皮。”布鲁诺评论道。他继续装作不感兴趣的样子，重新专注地看起电视。

昆比上当了：“那倒没错。不过他们好像有一条线索……”

线索？萨曼莎已经提供给他们什么决定性的细节了？“我听说警察正在寻找囚禁萨曼莎的地方。”布鲁诺直截了当地说道。他希望对话朝着他感兴趣的方向发展：“据说他们圈定了南边一块无人居住的区域，就在沼泽地边上。巡逻车就是在那儿发现萨曼莎的吧？”

“的确……警方在外围拉了警戒线，任何人都不能通过。他们可不希望有人在附近探头探脑的。”

“他们找不到那个地方的。”布鲁诺故作怀疑，这样也许就能让昆比觉得必须反驳他，从而透露更多的消息，“十五年他们都没把这地方找出来，谁知道它被伪装成什么样子呢。”

“萨曼莎·安德烈蒂当时没有借助任何交通工具，而且还折了一条腿，所以逃跑后她不可能离关她的地方太远。你觉得呢？”昆比似乎对他的怀疑有些不满。

看来这位前警察的自尊受到了伤害，私家侦探决定再丢出一块诱饵：“我觉得整个案件的关键还是在萨曼莎身上。如果她能合作，那还有些希望抓到那个魔鬼。”

“她会合作的，”昆比肯定地说道，“不过警方手里还掌握着别的信息……”

所以线索不是从女孩那儿来的。那是从哪儿来的呢？布鲁诺默不作声地喝了口酒。这个关键性的停顿是为了留给酒吧老板一些时间，让他决定是否要把剩下的内容告诉他。

“发现女孩儿的过程其实和警方透露出来的版本并不完全一致。”昆比说，“她是在路边被发现的，当时身上没穿衣服，腿也折了一条，这些都没错。但巡警会去那边并非偶然。”

布鲁诺迅速捕捉到了这条信息里的隐藏内容。警方为什么要对找到萨曼莎的过程撒谎？他们到底在隐瞒什么？

“警方提前得到了消息，”昆比冒失地继续说道，“有人告诉他们萨曼莎出现了。”

酒吧老板接着只是点了点头。

“所以是个善良的路人。”

“是一通匿名电话。”昆比纠正道。