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截至目前，我几乎还没提及“意义”的确切含义。后文将会予以详尽阐述。现在，我想为动机多元论提供更多证据和理由，从而区分快乐的生活与有意义的生活，以此为这一导论性质的章节作结。
我们先从罗伊·鲍迈斯特（Roy Baumeister）及其同事的研究说起。他们对数百人做了一系列调查 46 。在其中一项调查中，他们让人们回答，在多大程度上赞同关于幸福问题的如下陈述（7分制）：“总体而言，我认为自己生活幸福”“总体而言，我感到我生活幸福”“相比我的大多数同辈，我认为自己生活幸福”。他们还询问了关于意义的问题：“总体而言，我认为自己生活是有意义的”“相比我的大多数同辈，我的人生是有意义的”“总体而言，我感到我的人生是有意义的”。此外，考虑到我们之前谈到过的关于“幸福”的定义问题，这项研究并不完美，我希望他们是就“快乐”或其他更具体的感受向人们发出的提问。
然后，在其他调查中，鲍迈斯特及其同事向同样一群人了解他们生活的各个方面。这有助于我们了解那些认为自己过得幸福、有意义、既幸福又有意义或既不幸又无意义的人的生活究竟是什么样子的。
结果表明，生活中的某些特征既与幸福有关，也与意义有关。如果你认为自己属于无趣之人，那么你就不太可能过上幸福或者有意义的生活。与之类似，如果你认为你的社交圈很小，或者你觉得很孤独，那么你过上幸福和有意义的生活的可能性也不会大。事实上，鲍迈斯特及其同事得出的一个主要结论是，幸福感和意义感之间存在关联：幸福感很强的人倾向于认为自己的生活有意义，反之亦然。你可以同时拥有两者。
不过，有些人可能幸福感很强，意义感较弱，或者相反。事实上，有些特征与幸福感有关，而与意义感无关，反之亦然。两者存在如下四种差异：
第一，健康、感觉良好、富有均与幸福感有关，但很少与意义感有关，甚至完全无关。
第二，受访者表示，当他们更多地反思过去、寄望未来时，他们的人生意义感更强，但幸福感更弱。
第三，意识到你的人生过得相对惬意会让你觉得更幸福；意识到你的人生过得不如意会让你觉得不那么幸福，却更有意义，尽管这种意义感比较微弱。你认为你的人生充满了挣扎吗？如果是，你就有可能觉得不幸福，但更有可能认为自己的人生更有意义。你正面临压力吗？这会让你觉得人生更有意义，却不那么幸福。这些结论与我们稍后将会详尽探讨的一项研究吻合：有些工作不会让人们赚很多钱，而且需要处理复杂且有压力的情况，但从事这些工作的人会认为其工作有极大的意义和价值。
第四，研究人员向人们提出如下问题，并且不做任何解释：“你是一个给予者（giver）还是获取者（taker）？”尽管不够显著，但还是存在一种模式：给予者觉得自己的人生更有意义，而获取者更少这么认为。获取者觉得更幸福，而给予者更少这么认为。
总而言之，幸福感强的人大都身体健康，经济状况良好，生活中充满了快乐。那些觉得自己的人生很有意义的人也许没有前述特征，他们会设定高远的目标，生活中有更多的焦虑和担忧。该研究文章的合著者之一凯瑟琳·沃斯（Kathleen Vohs）在随后的探讨中写道：“这些结论表明，幸福感与感觉良好、回避痛苦和满足需求有关。相反，人生意义感则与关心他人及事件的结果这类行为和感受有关，其中少不了争论、担忧和压力。” 47
现在，让我们来探讨意义感和幸福感的另一种差异。2007年，盖洛普在132个国家调查了超过14万人 48 。他们要回答关于人生满意度的一些标准化问题，比如，他们当前的生活状态位于0（最糟糕的生活）到10（最棒的生活）的哪个位置。同时，他们还要回答另一个相关问题：“你认为你的人生有重要的目的或意义吗？”
人们很容易猜到哪些国家的幸福指数最高，比如，挪威、澳大利亚、加拿大等。这些国家富裕、安全、宁静、有良好的社会保障体系。这项调查与其他调查得出的结论类似：人生满意度与人均GDP（国内生产总值）强相关。
不过，相反的情况是，那些认为自己的人生最有意义的人来自塞拉利昂、多哥、塞内加尔、厄瓜多尔、老挝、乍得、安哥拉、古巴、科威特和阿联酋，这些国家中很多相对贫穷，治安糟糕，少有宁日。事实上，GDP与意义感负相关。越穷的国家的人们越倾向于认为自己的人生有重要的目的或意义。
我们该如何解释这一现象呢？调查人员还提出了这样一个问题：“宗教是你日常生活的重要组成部分吗？”结果，自称有宗教信仰的人更有可能表示自己的人生有意义感。既然宗教也与贫穷有关 49 ，你也许会因此认为，贫穷与意义感有间接关系。
或许贫穷本身就能带来更强的人生意义感。在探讨这些结论时，亚当·奥尔特（Adam Alter）认为，“也许是因为贫穷剥夺了人们的短期幸福感，迫使他们用长远的眼光来关注他们与孩子、诸神、朋友之间的关系，随着时间推移，这会让他们觉得人生更有意义感” 50 。换句话说，也许舒适的生活更容易让你摆脱生活中的挣扎，而如果挣扎与意义有关，正如我将在后面章节探讨的，就解释了为什么富裕国家，尤其是那些高福利国家，其公民相对缺乏更高层次的人生意义感。
我已经在前文驳斥了简单的享乐主义，但这些调查数据表明， 我们应该理解快乐和幸福的价值，即便不是享乐主义者，至少也应该成为享乐主义反对者的反对者。 毕竟，你更愿意生活在哪个国家，挪威还是乍得？你更希望待在加拿大还是塞拉利昂？也许这些问题并没有一个正确的答案，但如果这就是幸福感和意义感之间差异的体现，那么我宁愿选择幸福感，而且我敢打赌，包括乍得和塞拉利昂在内的大多数居民都会认同我的选择。
然而，我认为我们可以同时拥有幸福感和意义感。别忘了，在鲍迈斯特的研究中，一个人的幸福感与意义感是相关的，拥有其中一个会增加拥有另一个的概率。我们还需谨记，生活在富裕国家的人并非都缺乏意义感，比如，在相对幸福和富裕的日本及法国的受访者中，有2/3的人表示他们的人生有意义。这一点可不是无关紧要的。
我将以一个禅宗思想实验结束本章。我在一家电影院等着看《复仇者联盟4：终局之战》，影片开映前播放了一家银行的广告，但广告词完全没提及那家银行的名字，只是一段段旁白伴着漂亮的画面在屏幕上闪过。回家后，我上网搜索了那段旁白，想知道它的出处，因为它听上去像是引自某部文学作品，而不是由广告文案人员想出来的。果然，它出自英国哲学家和广受欢迎的禅宗诠释者艾伦·沃茨（Alan Watts）之手。
一开始，沃茨让你想象你能梦到你希望的任何场景 51 ，并且绝对栩栩如生。有了这种能力，你就能在某个晚上做一个持续75年的梦。你会在这75年间做些什么呢？他说，显然，你会实现所有的愿望，选择体验每一种快乐，这会是一场享乐主义式的狂欢。
然后，假设你第二天还能做同样的梦，接下来每天如此。沃茨说，很快，你就会对自己说：
现在还是给我来点惊喜吧，让我的梦不要处于我的掌控之中，让某些发生在我身上的事在我预料之外。
然后你会继续这场“赌博”之旅：逐渐增加风险、不确定性、不可知性和剥夺感。你会给自己设置障碍，直到无法逾越。正如沃茨所说，到了最后：
你会梦到，你梦想中的人生就是你现在过着的真实人生。
你现在过着的人生就是最好的人生吗？可能不是，因为它不乏困难、挣扎、担忧和失落。然而，沃茨的思想实验与事实非常接近，其意义深远。
[1] 氪星石是漫画《超人》（ Superman ）中的假想矿石，会伤害超人，它是超人少有的克星之一。——译者注