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童话故事《忧天小鸡》中，一个橡果砸在了一只小鸡的脑袋上，由此，小鸡认定天要塌下来了。恐慌传染给了农场和森林里的所有动物。最终，动物们找到森林之王狮子。狮子告诉大家，那不过是一个橡果，然后让动物们各自回家了。
我很不喜欢这个故事！
“害怕”的本能，居然被当成了一个笑话——“那不过是个橡果”，小鸡和其他动物们也因此被嘲讽。在我看来，对危险保持警惕并没有什么错。如果有人突然害怕起来，那也许他确实发现了别人没有发现的危险。事后的反思有时确实必要，但在此之前，我们必须对危险有所警觉。
不过这个故事也有好的一面。起码它能帮我们更好地理解上一章中“安全系统”的概念。孩子内在的“报警器”和忧天小鸡十分类似，他还无法分辨真实的危险和想象中的威胁。仅仅是头脑中的想象就会引爆紧张情绪，其程度之激烈和“天要塌下来”所引发的恐惧并无二致。忧天小鸡和她的朋友们缺乏的是安全系统中的“理性评估”。也就是说，他们无法冷静下来。如果他们仔细想想眼前的状况，就会发现也许并没有那么危险。
这个故事还向我们展现了紧张情绪具有多么强的传染性。最后，毋庸置疑的一点是，这个故事带给了孩子们很多笑声。我想，孩子们之所以大笑，是因为与那些被橡果吓傻了的小动物们相比，自己显得勇敢和聪明多了。
我在前言中提到的“镇定的第二只小鸡”是父母们更应效仿的榜样。当一只小鸡吓呆时，它会通过捕捉周围的信号来评估：现在是安全还是危险？如果发现其他小鸡也在害怕，它就会继续僵固在恐惧情绪中。相反，如果它发现另一只小鸡正四处走动，它也很快会“自我解冻”，变得活蹦乱跳起来。以它的理解，如果另一只小鸡害怕，就表明周边有危险，而如果不害怕，则表明周边很安全。所以，作为父母，我们的一个重要角色就是，在容易紧张的孩子面前充当“镇定的第二只小鸡”，引导他冷静下来。
这可不是一件容易的事！
首先，你自己可能就是容易紧张的人，孩子过度的紧张也很容易把你拖向无力、挫败甚至愤怒的深渊。当你好不容易冷静下来之后，孩子却可能根本没有留意到你的冷静。你也许还向孩子保证过无数次“没事的”“没什么可害怕的”……以便让他安心。你甚至颇费心思地尝试过奖给孩子小贴画或其他东西，以鼓励他大胆尝试或者自我挑战一下。另外，在求助于专业人士或书籍之前，你多半像大部分父母一样，尝试过通过利诱、威逼、惩罚，以及气急败坏的吼叫想镇住孩子。我完全理解这一切，眼看着心爱的孩子被困在负面情绪中，自己却无能为力，这确实太痛苦，更何况被影响的不仅仅是孩子，而是所有家庭成员。
但是，绝不要放弃希望。
你无法改变孩子的基因，也无法改变自己的。你选择不了孩子的先天性格，也选择不了自己的。你无力挽回曾对孩子犯下的一些错误，同样也挽回不了自己童年的遗憾。
不过，这些都没有关系，学习更有效地帮助孩子从任何时候开始都不晚。你仍然有机会让孩子变得平静、自信、能够应对问题。你完全可以根据孩子的个性和需求来定制自己的“养育方式”，你甚至有机会在这个过程中处理自己的焦虑。你可以学会更好地回应孩子的焦虑情绪，并借此重置孩子的安全系统，以及你自己的安全系统。