前言

2011年8月17日，在结束了巨人训练营的训练后，纽约巨人队四分卫伊莱·曼宁接受了美国娱乐与体育电视台的现场采访。当被问及他是否是一名位列“前十、前五”的四分卫时，曼宁说：“是的，我认为我是。”接着，记者又向他抛出了一个更明确的问题：是否和新英格兰爱国者队的四分卫汤姆·布雷迪处于相同水平？曼宁停顿了一下，然后说：“是的，我想我和他属于同一级别……汤姆·布雷迪是一名伟大的四分卫。”

曼宁的声明在媒体中引发了轩然大波。专栏作家和博主们花费了大量的笔墨来阐述曼宁的观点是多么荒诞无稽。从履历上看，曼宁只获得过1次“超级碗”冠军以及1次“最有价值球员”奖，仅参加过2次“职业碗”；而布雷迪参加过6次“职业碗”，拿过3次冠军、2次职业橄榄球大联盟（National Football League，以下简称NFL）“最有价值球员”奖。曼宁怎么能把自己和布雷迪相提并论呢？布雷迪在2010赛季中表现出色，送出36次达阵传球，仅4次被抄截，而曼宁则被抄截高达25次。曼宁怎么能认为自己可以和布雷迪齐名呢？

这个问题的答案直指人类表现的核心：伊莱·曼宁相信他和联盟中任何一位四分卫一样优秀，因为他知道他必须相信这一点。所有冠军要么凭直觉知道，要么在职业生涯中领悟到：如果最终目标是表现出自身最高水平，表现者别无选择，只能全然信任自己。

自信使人达到自己的最高水准成为可能，这就是为什么它对任何踏入竞技场、展现出自身最佳水平的人来说都如此重要。想想伊莱的现实处境吧。大多数秋冬的周日下午，他都会面对8万名现场观众和数百万名电视观众。他在球场上的每一个动作（以及很多场外动作）都会被橄榄球专家和普通球迷分析、评判。如果他不确信自己能做得像其他人一样好（甚至是那些史上最伟大的人），在他的比赛中就会渗入不确定性、犹豫、紧张和平庸。没有这种程度的自信，伊莱·曼宁永远不可能表现出他应有的水准。

曼宁并不是特例。NFL的每一名四分卫都必须有同样的信心才能发挥出最好的水平。事实上，每一位参赛者在任何其他类型的竞赛中都需要拥有如此的自信才能表现最佳。我并不是指那些参与大学比赛、职业比赛或奥运会的少数人，我说的是在任何领域中努力取得成功的人。无论你参加的是什么“比赛”，在这种确信状态下你才能表现得最好——你不再考虑如何击球、投球，如何行动、演讲、提议，也不再考虑输赢的影响。所有这些想法都会干扰：（1）你对形势的洞察（如球的飞行轨迹、对手的移动方向或对客户的理解）；（2）你从过往的正确经验中提取出来的自动反应；（3）你的潜意识对肌肉和关节发出的指令——如何精确有序地收缩和放松，以便在正确的时刻做出正确的动作或发表正确的评论。无论你参加的“比赛”是否需要即刻辨识对方防守并将球带到指定位置，或回攻对手的发球，或向一屋子持怀疑态度的潜在客户推销产品，只有当你对自己无比肯定、无比自信时，你脑海中纷繁复杂的思绪才会减至最少，你才能更稳定地发挥出最佳水准。

让我们把注意力转回伊莱，他曾自信地断言他和汤姆·布雷迪水平相当。现在，把画面从2011年8月的训练营采访快进到2012年2月5日——那个赛季的超级碗结束之时。伊莱·曼宁站在印第安纳波利斯卢卡斯石油体育场中心，高举冠军奖杯，荣获人生中第二个超级碗“最有价值球员”奖。曼宁所属的纽约巨人队后来居上，击败了汤姆·布雷迪所属的新英格兰爱国者队。在第四节比赛的最后几分钟，曼宁引领落后的巨人队向前推进88码，投出4记关键球，其中一记穿越重重阻碍的38码外的精确投球，被一致认为是本场比赛最精彩的时刻。在那个球场上，在那一天，伊莱·曼宁向全世界展示了他确实是位列“前十、前五”的四分卫，而他在上一个夏天的言论只是一名自信参赛者的诚实表述。

告诉你一个小秘密……伊莱·曼宁并不总是那么自信。尽管他是2003年NFL选秀状元，但从大学选手到职业球员，他经历了艰难的转变，许多人质疑他是否能达到首轮选秀时人们对他的高期望，并带领他的球队获得冠军。但在2007年3月，伊莱·曼宁开始接受我的辅导，他的目标很明确，就是要“成为一名更强大、更自信的领导者”，要有一种“与认真准备相匹配的意气风发的气势”。11个月后，在努力建立、保持和增强信心的过程中，伊莱·曼宁带领巨人队在第42届超级碗中取得了胜利（击败了汤姆·布雷迪的战无不胜、广受喜爱的新英格兰爱国者队）。整个赛季，他备受瞩目，体育记者和比赛解说员都说“这是一个与平日不同的曼宁”。

因此，2011年8月，当伊莱·曼宁被问及他是否与汤姆·布雷迪水平相当时，我对他的回答并不感到惊讶。那时，伊莱已经赢得了我们所说的第一场胜利——确信他非常优秀，足以发挥高水准，在任何领域与任何对手较量。那时，他已经锻炼他的自信“肌肉”超过4年，尽管由于主教练的两次变动，他不得不学习两套新的进攻系统；尽管最近两个赛季接连失利；尽管进攻锋线和其他队友频繁更换，伊莱·曼宁依旧相信自己与其他四分卫一样出色。他在内心和头脑中赢得了胜利，这为他在最艰苦的条件下赢得比赛创造了最好的机会。

橄榄球专家依旧为伊莱·曼宁是否真的是位列“前十、前五”的四分卫而争论不休。人们对于球员的争辩是永无止境的。但毋庸置疑的是，在这样一种极具竞争性的职业运动中，在这样一个要求最高和最重要的位置上，伊莱多年来都表现出了极高的水准，直至2020年退役。通过建立、保持信心，并充满自信地比赛，他充分发挥了自己的天赋，丝毫未辜负先前所付出的努力。他成为了最好的自己。但是在这本书中，我们真正关心的是你。在你的工作、专业和爱好上，你是否充分发挥了自己的潜力？如果你赢得了自己的第一场胜利，拥有了像伊莱那样的自信（不是他的胳膊，也不是他的橄榄球天赋，只是他的自信），你的生活会不会有所不同？我很确定你的答案是肯定的。在接下来的篇章中，我将为你呈现自信的奥秘。