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很多家长在听到医师或亲友建议将孩子送去幼儿园时，都跃跃欲试，但又不免忧心忡忡。我就经常在开学季前遇到家长带着他们的宝贝来问我：“袁博士，医师说把小孩送去幼儿园，有同年龄孩子的刺激，他自然而然就会进步了！这是真的吗？”我能了解爸妈的心情，期待孩子能跟一般孩子在一起学习、互动，这是所有特殊儿童家长的共同目标。但是事实上，并不是所有的案例都像医师说的，送到幼儿园就自己会变好！
根据我多年辅导孩子的经验，和实际进入幼儿园的观察，有些真相我必须要告诉家长。
如果你希望孩子上一般学校的理由，是期待他能向其他小朋友学习，就必须先检视孩子“模仿”及“观察性学习”的能力。美国针对融合教育进行了许多研究，都发现当孩子能透过观察他人，进而从中学习，在融合的环境里才能真正吸收多元的刺激，融合才会成功、有意义。但是也有研究特别提到，这种能力在许多特殊儿童身上，需要透过特定的训练方式才能让他们学会，并不会自然发展出来。观察性学习不只是模仿能力，它是孩子在观察老师与其他小朋友互动后，不是在当下模仿，而是在当下吸收、消化，之后也能记得，并且在其他情境中能展现出他先前学到的内容，这类学习的范围包括了学业还有社交技巧。
根据以上的观点，也许家长应该先问问自己，孩子是否有足够的先备条件。例如：孩子会观察或注意别人吗？能不能持续专注在别人身上一段时间？（比如同学在进行一个活动或说话时，孩子能不能看着同学几分钟，注意他的动作或表情。）孩子有模仿能力吗？他能看着同学正在做的动作或游戏并一起模仿吗？如果孩子缺乏这些能力和该有的持续度，那么他在幼儿园的环境中学习一定会遇到困难。
其实，适应并不是真正的问题，能力够不够才是问题。只要是人，都有适应的能力，只是需要的时间长短不同。孩子就算能适应，并不表示他上课时能听得懂老师讲课的内容、跟得上同学学习的脚步，也不代表他就能自动跟其他孩子互动。切记，如果是诊断出发展迟缓的孩子，学习的方式不像一般发展的儿童，他们需要经过特别的教导才能学习。因此，这时家长需要考量的是，目前对孩子而言，到底有没有足够的条件去上一般幼儿园？治疗与上学，哪一项比较迫切？还是可以同时进行？
爸妈有一个应该要注意的正确观念就是：刺激给得多，并不等于孩子就会学得多，孩子能吸收多少，主要取决于他本身的条件和老师的教法。也就是说，孩子若是缺乏专注力、理解力、模仿力、自我管理能力、学习动机等，就算老师上的课再怎么丰富、变化再怎么多，孩子也很难进入状态，因为这些都是每个孩子在学习时所需要的关键条件。这时候，如果老师不将孩子的困难点纳入考量、为孩子适时调整教学内容或引导方式，学习效率绝对会大打折扣。
特殊儿童的学习方式跟一般孩子不同，他们的学习内容需要先划分为容易达成的步骤，同时还需要透过策略性的引导与协助才能进行。另外很重要的一点就是，特殊儿童的学习动机低，在教学时必须运用技巧来激励孩子。从这些点来看一般的幼儿园，他们的步调太快，很多孩子跟不上，班上的老师人力不足，又加上大多数的老师是幼保科背景，缺乏特教方面的训练，因此，很难为孩子做个别化的教学。
当幼儿园的老师向家长说：“小朋友很好啊！他适应得没问题！”通常我都会担心这是什么意思。根据我们陪读和入班观察的经验，当孩子本身不太有问题行为、个性又温和时，老师都会觉得他“没问题”，但是没问题有时候也就代表孩子被搁置一旁，反正他不会吵闹，老师可能就任由他做他想做的事，不参与也没关系，这样，小朋友就丧失了很多学习的机会。
千万别认为孩子只要跟一般孩子一起上课，就不会被贴上标签；更不要以为，只要你不提孩子的状况，老师或班上的同学就察觉不出来。要记得，班上都是同年龄层的孩子，很容易互相参照。当孩子缺乏社交能力、对同学没反应，或经常做出不适当的行为时，其他孩子会自动帮他贴上标签：“他好奇怪！我不要跟他玩！”小朋友贴的标签很容易影响其他班上的孩子，会比我们大人给他的更难移除。
另外，有些孩子很敏感，能察觉自己跟别人不一样。看到自己与他人的能力落差大，就会缺乏自信，造成更退缩的状况，不愿意学习也不愿意与其他孩子互动，越强迫越会带来反效果。积极把孩子送入幼儿园，却得到了这种结果，家长的心急也许反而带给孩子负面的学习经验。我们是否该问问自己：到底孩子准备好了没？我们身为家长的，有没有先帮他建立好学习的条件？