许多公司将把业务聚焦于老年消费市场作为成功的秘诀,一些处于衰退期的公司则通过形象重塑,避免破产清算的命运。以飞利浦为例,它是世界上历史最悠久、规模最大、最具传奇色彩的跨国公司之一。杰拉德·飞利浦与其父弗雷德里克于1891年在荷兰共同创建飞利浦,但到1895年,它已在破产的边缘摇摇欲坠,因而杰拉德请来他拥有工程学学位的弟弟安东参与经营。随后,公司立即转移业务重心,开始注重产品设计方面的科学严谨性。由于荷兰早在17世纪就掀起了科学革命,创新精神无疑是他们的优势。随后一系列突破性的发明横空出世:钨丝灯(1907年)、电动剃须刀(1939年)、盒式录音磁带(1963年)、VCR(卡带式影像录放机,1972年)、CD(激光唱片,1983年)、全球移动通信系统(1983年)、DVD(高密度数字视频光盘)播放机(1998年)……
然而,在20世纪八九十年代,飞利浦在与企业经营成本相对较低的日本、韩国和中国企业竞争的压力下再次陷入困境,数十亿美元的巨额亏损笼罩着这家公司。最高管理层千方百计地扭转颓势。他们聘请多位顶级顾问,重组制造工厂,调整全球物流供应链,还升级营销模式,并且通过使用双重报告结构和跨职能团队对公司进行重组,要求工程师与营销人员相互协作,以直抵消费者的需求,然而这一切都劳而无功。
飞利浦在30年内换了6位CEO(首席执行官),相比之下,他们在企业成立的前100年只更换过5位CEO。2011年,万豪敦被任命为CEO,他是在飞利浦成长起来的员工,一生都在为飞利浦工作,他父亲是公司董事会成员。万豪敦没有重蹈前任的覆辙,他判断公司应该顺应全球经济和人口趋势的变化,而不是逆流而上。灯泡和电视机是公司的主要收入来源,但它们的利润在逐年下降。像飞利浦这样的世界级品牌该何去何从?万豪敦提出了一个全然不同的经营方向:将业务专注于与医疗保健相关的研发密集型和定制化电子产品,如扫描仪和成像设备。因为随着全球人口老龄化加剧,人们对这类产品的需求会不断增长。如今,飞利浦医疗部门的收入至少占公司总收入的2/3,利润也实现了大幅度增长。