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即使是最坚定的移民反对者也认为美国经济需要高技能的外国人来填补缺口，但这是否意味着我们正在利用贫穷国家最优秀的人才？早在20世纪50年代，英国人就创造了“人才外流”一词，用以谴责他们的人力资本流失到美国和加拿大，在那里，医生、工程师和其他高素质人才能找到比在自己的祖国更高薪的工作。在过去三四十年里，类似的人才迁移过程剥夺了包括孟加拉国、尼日利亚和菲律宾在内的发展中国家部分最宝贵的人力资本。加州大学伯克利分校的地理学家、政治学家安娜丽·萨克森尼（AnnaLee Saxenian）认为，人才外流导致的贫困循环可以转变为人才流通的良性循环，这对原籍国（地）和目的地国都有利。
例如，从家乡中国台湾来到美国的吴敏曾在斯坦福大学攻读电气工程博士学位，1976年毕业后，他进入著名的硅尼克斯（Siliconix）和英特尔公司工作。十年后，他在硅谷与人合伙创立VLSI技术公司，这是一家致力于集成电路设计和制造的公司。至20世纪80年代末，中国台湾已成为芯片制造业的沃土，因此他决定利用自己在美国的人脉创办旺宏电子。旺宏电子是台湾首批半导体公司之一，也是首家在纳斯达克上市的台湾公司，由此他过上了横跨太平洋的永久通勤生活。吴敏的创业精神既受益于他的出生地，也受益于他的第二故乡。
和吴敏一样，金哲仁在20世纪60年代离开韩国到美国求学。他回忆自己刚到沃顿商学院时，“朝鲜半岛受到战争的蹂躏，你无法想象韩国人面临的前景有多么严峻。我们的生活一贫如洗，我们的国家满目疮痍”。1969年他取得博士学位并成为大学教授后创立了艾马克技术，成为半导体封装和测试服务提供商，该公司2018年的销售额为42亿美元。此外，艾马克技术设立在东亚和葡萄牙的工厂雇用了近3万名员工，并在美国拥有多家工厂。这家公司的名字（Amkor）说明了一切：它是“美国”和“韩国”的结合体，艾马克技术帮助韩国成为今天的科技强国。“我们存活了，我们坚持了，最后我们成功了。”金哲仁说。
像吴敏和金哲仁这样有远见的企业家展示了移民对许多国家的强大影响力。得益于低廉的运输成本及借助数字手段便捷沟通，企业家现在可以跨印度和美国或中国和美国等两个距离遥远的国家经营业务，利用每个国家的资源进行互补。如今，各大洲都可以在日常和复杂的任务上实时协作。因此，移民为原籍国（地）和目的地国都创造了就业机会。虽然直到近期，此类合作的市场仍主要是美国，但是中国和印度消费市场的增长潜力将为此类跨国企业家或公司在未来创造巨大的机遇。
而且，萨克森尼描述的世界范围内的人才流通所带来的好处是多方面的。它不但吸引高素质移民来到像美国这样经常面临劳动力短缺的经济体，而且在朝阳产业中为美国人创造就业机会。至关重要的是，随着经济活动和消费重心从北大西洋转移到亚洲，并最终转移到非洲，它会在美国和世界上其他一些大型新兴市场之间架起一座桥梁，这可能会带来巨大的收益。
世界银行曾根据所谓的移民企业家和来美国学习的工程师组建的侨民网络，对国际合作的体量规模做出评估。他们来自不同的原籍国（地），其中50%～75%的人返回了故土，许多人在那里创办了初创公司。留在美国的人中，约50%每年至少回原籍国（地）出差一次。以色列、印度和中国台湾在高技能移民的侨民网络中受益最大。在市场经济中，信息技术行业最适合这样的跨国发展，这也得益于此类行业对资本的要求较低。
尽管在移民问题上蕴藏的机遇是巨大的，但如果本国人只是片面地关注到自己正在失去工作机会，那么潜在的思维陷阱也同样巨大。我们非常有必要就关于移民的数量、时机和成分的最佳政策进行冷静的探讨，以最大限度地扩大原籍国（地）和目的地国的机会，并保障数百万人不会因全球化而失业，社区不会因此衰落。研究表明，基于配额的制度似乎并不是实现这一目标的最佳选择，而基于劳动力需求和资格的制度有更大的成功机会。加拿大或许是最佳例证，它成功地吸引高技术移民，为国外大学生提供在毕业时获得工作签证的途径。雇主协会加拿大会议委员会曾于2018年估计，如果减少移民，未来20年的经济增长速度将仅为此前的2/3：“如果停止移民，加拿大将面临劳动力萎缩、经济增长乏力的局面，医疗保健等社会服务的资金链运行也将遭遇更大的危机。”2030年最具活力的经济体将是那些能够利用移民的积极贡献，同时照顾在经济的不断转型中受到伤害的民众的经济体。