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东莞最早的“居民”，是生活在水里的鱼虾蟹贝。气候温暖湿热，海洋的咸水与珠江的淡水在这里交汇，带来大量的营养盐供给水里的浮游生物食用。“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米”，在等级森严的海洋世界里，鱼虾蟹贝往往会因此成为最后的王者，被浮游生物喂养得肥肥胖胖的。
所以当“蚝岗人”
来到此地的时候，他们首先发现的就是这群鲜美、敦实的“海洋王者”。没办法，一退潮，岸边全是它们的踪影，随便抓一把都是肥美多汁的美味。
“民以食为天”这句话，在东莞从蚝岗人便开始了。
当时的东莞只是汪洋上的一个个群岛，“东莞原住民”除了捕捞不费力气的蚝，还包括随处可见的黄沙蚬。跟蚝一样，蚬也是从那时起就生活在这片河流泥沙里的“居民”。
3 000多年前，当秋风吹起，潮水退去，如今的虎门填村头社区、石排镇龙眼岗、企石镇万福庵村等地的海边，黄沙蚬成堆地躺在岸边。考古学家在后来的报告里写道：在这里挖出的成堆的蚬壳都两瓣张开，完好无损，说明那时人们就掌握了通过加热使贝壳张开的技法。
《寻味东莞》纪录片 摄
《寻味东莞》纪录片 摄
《寻味东莞》纪录片 摄
这跟今天水乡片区人们吃蚬的方法神奇地保持了一致。“我们小时候，蚬真的多到在河道里随便一铲全都是。你拿个竹簸箕，几个小时能铲出几百斤，洗干净直接煮，水都不用加多少，就是蚬汤了。”中堂人稳叔，也是《寻味东莞》纪录片里制作蚬肉饭的家宴厨师，这样回忆道。
这大概就是蚝和蚬这类软体贝壳类动物对东莞的“深情”：变身蚬肉饭、蚬肉丸、蚬肉煲饭……成就独属于东莞水乡片区的滋味，甚至成为如今水乡片区最响亮的名片之一。