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很多人可能不知道，东莞在“世界工厂”的盛名之下，还隐藏着很多“中国第一”的头衔。中国“便利店之都”，就是其中之一。
走在东莞街头，每百米就能看见一家本地品牌的便利店―美宜佳、天福、合家欢―而其密集的程度，甚至让7-ELEVEn等国际知名连锁便利店都难有生存空间。倘若你的手机没电，需要充电宝，突然下雨而你没有伞，无处不在的美宜佳会成为你最好的朋友。
为什么东莞会拥有如此多的便利店？起因还是东莞40多年来迅速腾飞的经济。
1978年以后，伴随着大批工厂在东莞落地，东莞作为“世界制造业之都”的名号随之而起。内陆各省市的人们开始知道东莞拥有巨大的发展契机，大批外省人进入东莞。20世纪90年代中后期，东莞有些小镇本地人只有3万，外来打工者却达到60万，是本地人的20倍。
大量外来务工人员的涌入导致当地对日用品的需求也急剧增长。无论是深入货架间的零食，还是柜台前的橡胶制品，需求量均以肉眼可见的速度增加，便利店便由此诞生。
1990年，被调到东莞糖酒集团担任总经理的原东莞商业局副局长叶志坚被灵感击中，决定尝试流行于香港的连锁超市模式，解决当地日用品供应不足的问题。虎门这个当时最繁华的镇区便成为试验点，第一家美佳超市于1991年在这里正式营业，并在6年间迅速扩张至50家。2000年前后，东莞糖酒集团又推出了美宜佳便利店，满足人们更灵活的日常需求。
如今，在东莞这座城市就有接近4 000家美宜佳便利店。再算上其他品牌，这里每千人就拥有一家便利店，便利店密度为中国第一。当然，庞大的外来务工人群带给东莞的绝对不只是便利店的数量。
东莞这座城市的口味也因为他们的到来而日新月异。
当你走进东莞一家老字号餐馆，翻开菜单，很大概率能看见他们来过的痕迹―饺子、水煮鱼、锅包肉，每个标志着不同身份的滋味，在东莞都拥有自己的一片世界。