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2016年2月5日，我跟我的医生通了电话。他告诉我的事情意味着写作本书成了当务之急。我已经为坏消息做好了准备，而他告诉我的也确实是坏消息。诊断结果是胰腺癌。
那个周五下午我们的谈话只不过证实了前几天在接受医学检查的时候，我逐渐心知肚明的一件事。预计后果很糟糕，我大概还有一年的时间。
那天晚上我一直在以泪洗面。我很幸运有阿格妮塔这样的妻子，年轻时是我可人的小女友，在我们1972年结婚后，就成了我的终身伴侣。在她的安慰、孩子们和朋友们的支持下，我终于接受了这个现实。我不会下个月就死掉。不管有没有绝症，生活都会继续下去。至少这个春天和夏天，我还能好好享受生活。
癌症打乱了我的日常生活，我的工作日程也不得不做了些改变。在得知自己生病后没几天，我取消了所有的演讲安排和上电视、拍电影的活动。这很让人伤感，但我别无选择。而且我有具体规划，这些规划也有助于我应对那些残酷的治疗。我的待办事项中有一项移到了最上面：完成我计划跟儿子奥拉、儿媳安娜一起撰写的那本书。书名我们已经定了下来，就是《事实》。过去18年，我们三人在公众教育领域并肩协作，还创立了一家非营利组织，叫作盖普曼德基金会。
2015年秋，安娜和奥拉构思好了这本书背后的理念，也想好了书名。那时我们就决定用接下来的一年写这本书，同时我们在盖普曼德的工作也齐头并进。在确诊癌症之后，我唯有只争朝夕。
我很快认识到我们掌握的材料足够用来写两本书。《事实》讲述的是人们为什么会觉得全球范围内的发展变化如此难以理解，而本书讲的是我的故事，讲的是我是如何得出这一认识的。
也就是说，这是一部回忆录。跟《事实》不一样，这里面没什么数字，而是在讲述我遇到的人，是他们打开了我的视野，让我学会了后退一步，三思而行。
汉斯·罗斯林
2017年1月写于乌普萨拉