比尔的伟大之处并不在于他的成功。当然,无论从哪个方面来说,他无疑都是成功的。比尔是一位成功的创业家,即使在他离世后,他创办的企业也在创造工作岗位和财富。他还是一位成功的教师和学者,卓著的声望让他成为斯坦福大学法学院第一位南希与查理·芒格讲席教授(比尔退休于斯坦福大学法学院)。比尔对法学院的学生影响至深,为了纪念他,学生们把芒格研究生公寓的户外活动中心命名为拉齐尔庭院。比尔还是一位成功的社会工作者,他为很多社会事业贡献过时间和金钱,包括连续6年担任格林内尔学院董事会主席。
比尔最重要的身份还是导师。他不仅是我的导师,还是几百位年轻人的导师。因此,在开始本书的商业篇章之前,我想先分享一些来自比尔的人生经验,作为本书的开篇。这样的开篇无疑是恰当的,因为比尔早已通过自己的人生告诉我们:如果一个人连自己的生活都过不好,那就谈不上真正的成功。