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吉姆·柯林斯的系列作品我都认真拜读过。作为一位管理学大师，他的管理思想深刻影响着全世界的创业者、管理者、企业家。
如何面对今天这样复杂多变，高度不确定的时代？一方面当然是试图理解驱动变革的根本原因和未来发展的大趋势，而另一方面则是试图理解什么是不变的。这是愿景和定力的结合。
阅读经典是理解什么是不变的重要途径。柯林斯的《基业长青》《从优秀到卓越》毫无疑问是管理学的经典之作。每次翻阅，总有些启发。
这本书的原版是作者在1992年出版的第一本书，《从优秀到卓越》《基业长青》两本书的主要观点这本书已经基本都触及了。这本书可以称得上是吉姆·柯林斯的开山之作。
这本书研究的对象以中小型企业为主，所以这本书有个很大的优点：对于如何行动，有更具体的建议。例如，第三章对怎样培养领导力有很详细的建议，他对领导力做了领导职能与领导风格的重要区分；第四章对如何制定愿景到战略到战术有具体的流程介绍。当然，这是很经典的思路。在今天快速多变的环境下，战略需要不断地迭代创新，有机生长。这对组织提出了更高的要求，这些观点我在《智能战略》一书中有完整的介绍。第七章对中小型企业常见的四个战略问题也做了展开讨论。所以，本书对更多的创业者而言更友好，更有具体的帮助作用。
柯林斯在书中提到，“卓越”需要初期的建造和持久的培育，并提出从7个维度打造卓越基因，包括用人决策、领导风格、愿景确立、战略、创新、战术、运气。其中愿景、战略、创新和领导力尤其重要。但实际上，追求卓越是个巨大的挑战，因为它意味着企业最终必须在各个方面都做到出类拔萃。伟大的愿景要求创新的战略，更需要卓越的领导力和组织保障。这是一个持续进步的过程。
柯林斯另一个非常重要的观点是：优秀，是卓越最大的敌人。我最早看到这个观点的时候，虽然觉得很新颖，但并不是太理解。但这些年陪伴不同的优秀企业家成长，对这点我有了深刻的领悟，并感同身受。
做到优秀很不容易，要超越大多数的人和企业，你需要变得更聪明，并且要更加努力。但相对于卓越，优秀是看得见、摸得着的。优秀需要努力的方向，必须是大多数人都认同的。更多，更好，更快，优秀比较容易形成正反馈。
但卓越完全不一样。卓越是实现近乎不可能的事情。卓越都是事后认定的。这是因为，创造卓越的人，他们的所思所为是如此超前和与众不同，以至在很长一段时间内都得不到认同。只是因为最后强大的结果让大家不得不接受，才有了所谓“卓越”的最后认同。这就是走向卓越的极为艰难的旅程。谷歌、亚马逊等巨头在早期都遇到过巨大的融资压力和生存危机，几乎无一例外。而马斯克让人敬重，就是因为他总在挑战不可能，从特斯拉到SpaceX（太空探索技术公司）。
当在会议中越来越多地提到大多数企业都是这样做，所以我们也要这么做时，我们其实已经走向优秀，甚至是平庸。有勇气挑战常规，是追求卓越的基本要求。这本书单辟章节把战略、愿景列为企业需要打造的卓越基因，原因就在这里。
这本书很出彩的一个部分，是柯林斯三十年后对这本书的点评和更新。一方面，不再关心名声的作者更加关注问题的本质，也更关心人本身。例如，对自己导师比尔的回忆，既给人启迪，又让人感动。作者的成长也完整地践行了自己的建议。而第二章强调“先人后事”这一原则的第一重要性，反映了作者这些年思考的沉淀，我也很认同。第五章，对于坚持与运气关系的阐述也能看出作者三十年积累的智慧。第六章从优秀到卓越的路径图，总结了作者的管理思想，他在书中写道：“我的目标是将自己对卓越企业的毕生心得浓缩成一张路径图。”柯林斯提出了一个整合的思考框架，可以帮助读者更好地理解走向卓越的整体思路。值得一提的是，我个人认为，优秀是可以追求的，但卓越不可以。卓越是在追求使命和愿景的过程中自然实现的。所以，看柯林斯的书，需要深刻理解他的观点和心得，在实践中慢慢消化，但不能简单照搬。很多人不认同使命和愿景的重要性，其实也很正常，因为他们对卓越没有追求。
像作者的其他几本书一样，这本书也充满了金句，值得反复咀嚼。例如，“有意义的工作是最了不起的”；“领导力是一门艺术，它让人渴望完成必须完成的事情”，“行之有效的企业领导力由两部分组成：领导职能和领导风格”；“亲身参与某些细节的处理能够有力地传达出重要的价值信号”；“我没有接连失败，我是在不断成长”；“必须先有愿景，再有战略，再有战术”；“雇用多样的人才，而不是多样的价值观”；“募集了太多风投资金的硅谷企业往往会丧失创新的灵感”；“信任只是硬币的一面，它的另一面是严格的标准”；“每登上一座高山，你都要为自己寻找下一座高山”；“最后的秘诀——尊重”。
即使是最好的研究，往往也只是确认常识的正确和重要。然而，所谓常识，正是大多数人都知道却极少有人能做到的东西。所以，在这样复杂多变的环境下，最确定的其实就是回归常识。而这本书就是个很好的提醒。
曾鸣
阿里巴巴前总参谋长