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1934年11月30日。
大地苍茫，湘江北望。
警卫员阙中一搀扶着毛泽东走到界首渡口的时候，夜幕正悄然降临。村庄、田野、山林，逐渐模糊了。湘江对岸，古镇上的人家已经点燃松油灯火。
中央纵队的人马长达十多里，黑压压的像条没有头尾的长龙。驮着箱子、柜子的马，装着大麻袋、大包袱的小车，加上近五千名挑着的、担着的挑夫，乱糟糟地挤作一团，远远望去像定在原地没动，中革军委第二纵队司令员兼政委李维汉急得嗓子都喊哑了。阙中一看见十几个战士吃力地抬着一个黑不溜秋的东西，不知是什么，上前一问，才知道是印刷厂印纸币的机器。阙中一把这个情况说给毛泽东听，毛泽东气得见人就说：“这怎么行，坛坛罐罐重要，还是战士的鲜血重要？”
文件柜、制弹机、印刷机……特别是那架医用X光透视仪，黑乎乎的大家伙，不但无法用肩挑，就是四个壮小伙子也抬不动，得用八个人一组，轮流换着抬，何况山路是那样难走，遇到陡坡或是拐弯处，一两个小时都挪不了窝。民运科长刘浩天也不知道这个黑乎乎的大家伙是什么来历，他找到一个卫生部的干部问：“这个大家伙能不能拆开来抬？”干部很干脆地说：“不行！”
除了等待渡江的人群，渡口还堆着大量没有炮弹的山炮、缝纫机、机床零件、行李、炊具、担架、书籍。
浮桥由于超过了承载能力，又摇又晃。
浮桥是用几条渡船连在一起，上面架了圆木，再用从界首古镇的店铺借来的门板铺设而成。界首古街全长一千余米，高低错落的瓦房在街道两边一字排开，楼下全是商铺，此地最不缺的，大概就是门板。11月27日下午，红三军团第四师先头部队抵达界首，找来渡船、油桶、圆木和门板架设了浮桥。
毛泽东站在岸边，望着眼前混乱的场面，脸色严肃、阴沉。
江风拂过，不时从湘江上游传来阵阵激烈的枪炮声、喊杀声。
抬着王稼祥的担架缓缓走来。
毛泽东上前扶住摇晃的担架：“稼祥！”
王稼祥摘下眼镜，对着镜片哈了口气，在衣袖上擦拭一会儿，抬头对毛泽东说：“主席，这仗……怎么打成这样？”
“从苏区出来这一个月，敌人离我们的距离从来没有像这次这么近，总让人有不祥之感。”阙中一说，“警卫员们都在为红军的前途担忧。”
毛泽东说：“为掩护军委纵队渡过湘江，五个军团战斗部队都在血战中，从11月27日到今天，他们正在新圩、脚山铺、光华铺一线以血的代价保卫湘江渡口的安全。军委纵队早一分钟过江，战斗部队就少一分伤亡！”
浮桥上拥挤着行进的人流，人声鼎沸。几个小时过去了，队伍才过了一个头。
天上，三架飞机轮番俯冲，有些浮桥被炸断了，轰炸和扫射依然猛烈，江中水柱冲天。还没被炸断的浮桥，在爆炸声中剧烈地摇晃，桥下湍急的江水中，工兵们正在冒死抢修。
“哒哒哒！”
一排子弹呼啸而来，走在浮桥边沿的两名挑夫应声中弹，一趔趄掉进江中。
江面上漂浮着竹竿、木板、人和马的尸体、各种杂物，不断有人和马跌入江中，浮桥下面的江水被染得通红。十几个挑夫被眼前的惨状吓坏了，有的人丢下挑子，号叫着跑掉了，几个红军战士拦都拦不住。刘浩天大步追上去，对挑夫们说：“老表们，我是宁都人，参加红军前和你们一样，也是挑夫，都是穷人。红军现在吃了亏是暂时的，早晚会取得胜利！红军是为我们穷人打天下的，帮红军就是帮穷人自己！”一个和刘浩天相熟的四十多岁的矮个子挑夫先走了回来，挑起挑子，还没跑远的人见了，也回来默默地重新挑起挑子。
渡口边到处都是弹坑，还有几颗“臭弹”躺在路边，毛泽东似乎没注意到这些，两眼注视着缓慢蠕动的队伍。
“主席，咱们过江吧！”阙中一看到主席的眼睛湿润了，低声劝道。
“嗯。”毛泽东应道，却没有挪脚。
毛泽东的眼前，浮现出江西于都河渡口。
两个中央纵队、五个军团，八万六千多人。一个多月前，中央红军从于都河出发的那天，也是夕阳西沉的黄昏。
四天四夜，红军将士或走浮桥，或摆渡，或涉水过河。
随后一路过关斩将，短短四十多天内突破了国民党布下的三道封锁线，11月25日开始，主力部队由湘桂交界的永安关、雷口关陆续进入广西。
灌阳、全州、兴安，正是广西境内的湘桂门户。三座城镇构成一个等腰三角形，岭南咽喉全州似三角形顶点，灌阳、兴安一线拉成三角形的底边。
湘、粤、桂军与国民党中央军，早就在“铁三角”长约一百三十公里、宽约五十公里地域张开口袋。国民党兵分五路，前堵后追、北压南挡、两侧夹击，只等中央红军撞进“铁三角”，发动铁壁合围，企图彻底将中央红军消灭在湘江东岸。
中央红军唯一的出路，只有抢渡湘江！
唯有抢渡湘江，撕裂湘、桂两军主力布防的湘江门户，才能摆脱被扼杀的命运，才能摆脱这场灭顶之灾。
中革军委决定，红八、红九军团虚晃一枪，佯攻龙虎关。
桂军为防红军攻取桂林，遂报经蒋介石同意，令其主力从全州、兴安一线南移至龙虎关、恭城一带，阻止红军进入广西腹地，并防止蒋军乘机进入广西。中革军委于11月25日决定，分四路纵队进入广西后，从全州、兴安间抢渡湘江，突破国民党军第四道封锁线，前出到湘桂边境的西延地区。为掩护中央、军委纵队及后续军团渡过湘江，红一、红三军团奉命迅速抢占四大渡口，并在灌阳之新圩、全州之脚山铺、兴安之光华铺等地域构筑工事，阻击国民党军；红五军团继续作为全军后卫，负责截击和牵制追敌。
桂军主力11月26日开始由恭城向北调动，湘军11月27日进入全州城。
当日，红军陷入国民党军队的第四道封锁线的重兵围堵之中，决定中央红军生死存亡的湘江战役打响……
面对敌我力量的悬殊，面对装备精良的敌军，面对恶劣的天气和湘水之天险，还有更甚于此的战略指挥失误，红军与其说是处于逆境，不如说处于绝境。
生死抢渡，机枪扫射，炮弹爆破，飞机轰炸，千种怪啸撕裂空气。
新圩失守！
脚山铺告急！！
光华铺告急！！！
屏山渡，大坪渡，麻子渡，界首渡，所有渡口告急！！！
1934年10月16日，农历重阳节。按照赣南传统，于都人应该家家户户炸米果，喜迎佳节。
但是，有好多人无法享受米果的味道。或者说，他们无暇再过这个重阳节。
红军的八万多名将士，已经陆续从赣南的兴国、瑞金、宁都、石城，闽西的长汀、宁化等地向于都集结。全于都都在忙着，为红军即将开始的战略转移做准备。
中央苏区第五次反“围剿”失败，中央红军被迫进行战略转移，踏上漫漫征途，到湘西去和红二、红六军团会合。
仓促之间，这次空前大胆的军事行动大幕拉开。
10月17日至20日傍晚，中央机关及中央红军，分别从于都梓山乡的山峰坝，县城的东门、南门、西门，罗坳的孟口、鲤鱼、石尾、渔翁埠等八个渡口渡过于都河，踏上了漫漫征程。
别了，于都河！
别了，曾经用鲜血捍卫过的土地！
这是一个永远不能忘怀的场面。
旌旗猎猎，战马嘶鸣，整齐的队伍站在河对面的草坪上，源源不断的人流从四面八方汇拢。他们扶老携幼来到于都河畔。乡亲们有的把煮熟的鸡蛋塞到战士手里，有的将一把把炒熟的豆子放到战士的口袋里。
“什么时候回来？”有的拉住战士的手问。
有的止不住地呜呜哭起来。
队伍出发了，红军将士一队一队地向于都河畔进发，马嘶声、担子声、刺刀摩擦声、步伐声、歌声，互相错杂着。
于都河边，男女老幼手捧草鞋、食物、银钱，向他们的亲人道别。
“到外面要谨慎，要听指挥，回来的时候，有适用的东西记得带点回来！”
“哥哥，多捉几个师长回来啊！”
“紧跟上！紧跟上！”这时，队伍前面传来低声呼唤。
夕阳西下，毛泽东像许多红军指战员一样心情激动，不断地回头，凝望中央根据地的山山水水，告别在河边送行的战友和亲人们。
滚滚的河水泛着黄色泡沫翻腾着，秋风发出呼啸，像吹起了进军的号角。
“主席！”周恩来洪亮的声音，将毛泽东的思绪拉了回来。
混乱的人群中，正在指挥渡江的周恩来没有发现抬着邓颖超的担架，倒看见了人群中的毛泽东、张闻天和王稼祥。
一头长发的毛泽东把拐杖交给阙中一，远远地伸出双手，周恩来也伸出双手。两双大手紧紧相握。毛泽东说：“恩来，我们到了。”
“到了就好，我正在担心你们呢。”周恩来关切地说。
“各支队伍走到哪了？野战部队情况怎么样？”毛泽东问道。
“军委一纵队今天上午渡过湘江以后，已进抵界首西北之大田地域，先头部队已进抵鲁塘。目前，全军十二个师，尚有八个师没过江。预计军委第二纵队今天晚上可以全部渡过湘江。”周恩来回道。
“军委第二纵队走得太慢了！”毛泽东说。
“赶快过江吧。”周恩来说。
“过江，过了湘江就是胜利！”毛泽东挺直身板，伸出有力的右手，使劲拍掉衣襟上的尘土，朗声说道。
周恩来站在桥头，目送毛泽东迈着坚定、稳健的步伐，大步走上浮桥。
湘江波光粼粼。
远方炮声隆隆。