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维多利亚统治期间，英国曾在阿富汗发动过两次战争。由于担心俄罗斯在阿富汗的影响力不断扩大，英国就利用其印度军队夺取对阿富汗的控制。冲突的催化剂是英国人对阿富汗的统治者多斯特·穆罕默德（Dost Mohammad）有所担忧，因为他在英俄两国之间挑拨离间。印度总督奥克兰勋爵（Lord Auckland）下令入侵阿富汗，扶植流亡的阿富汗统治者沙阿·舒亚（Shah Shuja）。这支部队成功地占领了喀布尔，并于1839年8月将舒亚立为国王。1840年11月2日，阿富汗发生起义，袭击英国军队，多斯特·穆罕默德逃离监狱，带领他的追随者在帕尔旺省与英国人作战。第二天，他在喀布尔投降，和家人一起被驱逐到印度。
然而起义仍在继续。1842年1月6日，大约4500名英国和印度军人准备返回印度，结果遭到阿富汗人的伏击，在开伯尔山口几乎被一网打尽。
1879年在喀布尔对英国人居住区的袭击引发的军事反应，导致埃米尔被迫去职。
俄罗斯的影响力继续在阿富汗扩大，从而导致了第二次英阿战争。当时的统治者、多斯特的儿子谢尔·阿里汗（Sher Ali Kha）在喀布尔迎来了一位俄罗斯将军，但却拒绝英国特使进入。事实证明这是压垮骆驼的最后一根稻草，印度总督利顿勋爵（Lord Lytton）于1878年11月21日下令再次入侵阿富汗。谢尔·阿里汗被迫逃亡并于次年在流亡中殒命。英国军队占领喀布尔后，谢尔的儿子成了阿富汗的统治者。他允许英国人在阿富汗永久驻留，并承诺处理外交事务时听从英国的建议。1879年9月3日，英国特使及其护送人员在喀布尔被杀。英国军队再次进入阿富汗，国王被迫退位，直到1880年谢尔·阿里汗的侄子加冕，英国和俄罗斯确立了阿富汗的新国界。
第三次英阿战争发生在维多利亚女王去世之后，当时阿富汗的统治者阿曼诺拉（Amanullah）宣布从英国独立，于1919年开始了一场胜负难料的战争，就在当年两国签署了和平条约。