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耳房里的柱子上绑着的自然便是马腾和仆人安图。
听见有脚步声靠近，马腾大声叱骂：“张鼎老儿，我马腾犯什么法了？你不问青红皂白滥用私刑，还把老子绑在这里？”
董天伦一眼看去，柱子上分开绑缚着两名男子，此刻衣衫褴褛披头散发，看不清楚长相，但听声音貌似年龄不大，身上有明显被鞭打的伤痕。
遂上前问道：“你是何人？来我西凉府可有引荐？听口音并非本地人士”。
马腾抬头露出脸来大声斥责道：“老子行不更名坐不改姓，扶风马腾是也！要杀要剐你给老子来个痛快的！”
董天伦大吃一惊：“马援？可是那大名鼎鼎的‘伏波将军’马援？”
马腾冷哼一声：“总算还有没瞎了眼的！”
旁边亦伤痕累累的安图也跟着叫骂起来：“你们这帮瞎了眼的杀才，竟敢打了我家少主人，真是不辨忠奸善恶不分……”
安图边骂边嚎，浑然忘了自己也已经被打的皮开肉绽。
董天伦吃惊之余，望了一眼刘主簿和两位将领。
其中一位年长的将领上前仔细辨认，然后点头回禀：“将军，此人应该真的就是马氏族中子弟，早年间我曾在天水郡履职，与阑干县尉马子硕尚算熟悉，他的相貌和其父倒是有八分相似。”
董天伦得到确认后，有意结交马腾，走近来抱拳道：“哎呀呀，原来是马公子啊！真是失敬失敬，令祖伏波将军一生盖世武功，在下着实仰慕。不意今日公子来了我西凉府，咱们也算有缘。西凉府都护董天伦这厢有礼了！”
马腾冷笑道：“你既知道我的身世来历，就该给我松绑！让我去找那太守张鼎说道说道。”
董天伦听闻自然一阵暗喜，一步跨到了马腾面前亲自动手为其解绑。
马腾因被捆绑多时并遭鞭打，甫一解脱带了几分踉跄。
董天伦赶忙搀扶，极尽安抚。
而另一边的安图则狼狈更多。
马腾余怒未消，喊叫着张鼎的大名夺门而出。
董天伦示意手下一将领追上前去为其引路，指引着马腾径直奔向宴会堂。
堂内众人正喝茶听曲儿好不惬意，猛一下被闯进来的年轻人扰了气氛。
只见这马腾虽形容落魄，却一身杀气，矗立于堂下怒目而视。
有人喝问：“大胆！何人如此放肆？”
马腾冷笑一声，盯着上座的张鼎怒声骂道：“张鼎老匹夫，枉你为这西凉府太守，竟是有眼不识金镶玉，余虽不才祖上乃是功勋世家，伏波将军马援的后人是也。今日遭你如此对待真乃奇耻大辱，便舍了这一身剐也要与你理论三分。堂上诸位且于我做个见证，让我打死这老匹夫以雪今日之耻！”
说话间就要冲上前去。
众人先是被马腾自报家门惊到愣神，谁不知道那声名显赫的马家是河东望族，马援奉命出征平羌战死沙场后，受先帝陛下追封赐谥号忠肃公，一门俱荣。
十年树木百年树人。
望族就是望族，看看如今就像一尊怒目金刚站在堂下的马腾，虽衣衫狼狈却难掩英姿挺拔，果然是将门虎子啊！
话虽如此，大家也不能眼睁睁的看着马腾撸袖发狠要向太守行凶，遂急忙纷纷起身相阻，抱胳膊的抱胳膊、拦腰的拦腰，好言好语相劝，这才将马腾安抚下来。
董天伦在一边冷眼旁观，更觉得马腾少年意气，难得又不与张鼎亲近，越发起了结交之心。
于是，他看准时机打了一个哈哈：“哎呀呀！这可真是大水冲了龙王庙啦！公子稍安勿躁、稍安勿躁，可否听董某一言？”
马腾倨傲的睨了一眼董天伦，不置可否。
董天伦继续道：“伏波将军大名如雷贯耳，可叹老天无眼我等无缘与将军生于同朝，当真乃是平生憾事。谁成想今日公子能来我凉州，自当是奉为上宾的。只是一场误会让公子受了委屈，着实不该呀！不如请公子卖董某一个薄面，今日就此作罢，让我等置酒赔罪，如何？”
马腾稍作思考后向董天伦抱拳：“既是都护大人调解，小可遵命便是。”
董天伦望向张鼎：“太守大人以为如何？”
此时的张鼎却是一脸尴尬：“董将军所言甚是，的确是大水冲了龙王庙，老夫罪在不查，手底下那些个人办事竟然如此鲁莽，实实乃误会一场，还请马公子原谅则个！”
马腾余怒未消，瞪着眼睛看张鼎，显然是对张鼎有了芥蒂。
董天伦看得暗喜不已，劝和几句又出面把马腾拉到自己身旁坐下。
一番客套后重新落座，女侍们已经端酒肉上桌，推杯换盏间马腾与董天伦相谈甚欢，答应了董天伦宴后随其暂住都护府的邀请。
席散兴尽，马腾与董天伦二人有说有笑的携手归去。
张鼎站在府门外相送，嘴角微勾，牵出了一抹意味深长的浅笑。
……
凉州，东起秦岭直达玉门关，出关继续西行便是西域都护府所在，也属大汉疆域之中，纳西域三十六国为版图西抵葱岭一段，尽皆归属凉州辖制。
而西凉府正是隶属凉州治下，下辖数十个县郡。因其地势独特，山脉前隔、广漠后绕，真正是“通一线于广漠，控数郡之咽喉。”
其治下疆域辽阔、人口众多，与中原洛阳相距几千里之遥，并且往来路途多有险阻，消息传递迟滞，因此统管辖地之广及统领职权之大，惹得不少人睡思梦想都想当上西凉府的“土皇帝”，譬如董天伦。
不论中原如何乱象丛生，此时的西凉府在张鼎太守的治理下尚能偏安一隅，一派歌舞升平的盛景。
不过，偌大的地域难免藏污纳垢，在百姓安居乐业的背后，也有诸多不和谐的音符……
太守府饮宴之后一段时日，董天伦的都护府上喜气盈盈又要开宴请客了。
此时，已是马腾投靠董天伦几个月后了。
董天伦最得宠的第十三房小妾又为董都护添了位公子，这让年过半百的董天伦喜出望外。想他董天伦几近花甲尚有余力添丁，可见真乃宝刀未老也！如今大权在握，称王西凉更是指日可待，由不得精神抖擞意气奋发。董都护高兴之余，便邀请治下所有官员到府上宴饮，以示庆贺。
开宴时辰已到，其他宾客都已就坐，只差太守未到。
这时候，管家董尔权进来禀报：“太守张大人差人来说身体不适，不能亲自前来祝贺老爷的弄璋之喜，派人送了贺礼过来。”
众人心下了然，张太守这哪里是病呀，分明是看年纪相近的臣僚老来得子而不舒服吧？
更有一班无聊者揣摩董天伦心思，便以此作为酒中消遣，博得都护更加愉悦，以期得到都护提拔让自家有个好前程。
马腾自在董府住下忽忽已过三个多月，颇得董天伦看重，再加上自己带着使命而来的有意逢迎，现在俨然是董都护的左膀右臂。
董天伦喜得贵子志得意满，微醺之际有了借机犒劳三军的意思。于是，将他的亲信众将一一加官，马腾也从牙将晋升为校尉，成为西凉军四校尉之一。
如此这般，在外人看来马腾已然是董都护的肱骨之臣了。
可是只有马腾自己知道，董天伦虽表面待他亲厚，但要论接近核心还差的很远。当初与张鼎的约定迟迟未能取得进展，马腾内心焦灼不已，但仍要强自镇定与董天伦周旋，寻找突破口。
