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当然，如今你用完了洗涤剂，可以按一下亚马逊Dash按钮。它链接了Wi-Fi，只要按一下，你就能在几天之内（取决于你所在的位置和付款方式，有时候甚至只要几个小时）收到洗涤剂。或者用优步（Uber）去一家不错的饭店，从Sprig上订一餐饭。忙碌的父母也可以从care.com上雇一个保姆。不想出门看电影？Netflix和Chill能够满足你。而且，走路去社区学校的孩子也越来越少了。
我们经历了巨大的变化，远远超出佩尔西百货的时代。对此的解释往往是科技创新——网络集市替代了主要的街道和商铺，优步和爱彼迎（Airbnb）替代了出租车和酒店业，但是技术决定论并不能够解释全部。
技术只是我们能观察到的其中一种，还有许多驱动因素与科技同等重要。我们将说明一组与科技同时发生且同样发挥了重要作用的创新和洞见：过去半个世纪以来的经济学学术研究中的思想极大地影响了稀缺商品的配置——也就是我们如何得到想要的物品。看上去仅仅是技术转变的表象之下，隐藏的就是这样的经济学结构体系。
变化有时候极其彻底，你甚至意识不到自己正在观察的市场处于运动中，因为它过于远离标准价格体系，而我们又常常将标准价格体系等同于市场交易。不过，在思考个人需要和欲望如何决定资源（不论是四季豆、肾脏，还是幼儿园的孩子）分配的时候，经济学家早已挣脱金钱和价格的限制。市场由什么组成，这一定义本身已经发生改变。
新的交易形式不断涌现，并且不仅仅是在iTunes、谷歌（Google）、优步和电子商务网站上，虽然新近的经济学理论驱动的算法构成了这些网站发展的基础。经济学家还改变了我们思考许多事情的方式，比如怎样匹配医生和医院、怎样匹配肾脏捐献和透析患者、政府怎样售卖宽带光谱以及捐赠如何分配给全美的食品银行。