《项羽本纪》曰:“项王出之国,使人徙义帝,曰:‘古之帝者,地方千里,必居上游。’乃使使徙义帝长沙郴县,今湖南郴县。趣义帝行。其群臣稍稍背叛之。乃阴令衡山、临江王击杀之江中。”《高祖本纪》云:“杀义帝江南。”《黥布列传》曰:“项氏立怀王为义帝,徙都长沙,今湖南长沙县。乃阴令九江王布等行击之。其八月,布使将击义帝,追杀之郴县。”《汉书·高帝纪》则云:“二年,冬,十月,项羽使九江王布杀义帝于郴。”郴在楚极南,项羽即欲放逐义帝,亦不得至此,然则《黥布传》云“都长沙”者是也。《项羽本纪》之“郴县”二字,盖后人侧注,误入本文。 义帝殆见迫逐,自长沙南走至郴而死也。义帝在当时,既无足忌,项羽杀之何为?衡山、临江、九江,主名尚无一定,则义帝死事,实已不传,史之所书,皆传闻诬妄之说耳 。
《项羽本纪》又曰:“韩王成无军功,项王不使之国,与俱至彭城,废以为侯,已又杀之。”案,既封之,不得无故复废杀之,此亦必有其由,特今不可知耳。又云:“臧荼之国,因逐韩广之辽东。广弗听,荼击杀广无终,并王其地。”此则行诸侯之约,非坏诸侯之约也。其坏诸侯之约者,则为田荣与汉王。
田荣闻项羽徙齐王巿胶东而立田都,大怒。不肯遣齐王之胶东,因以齐反,迎击田都。田都走楚。巿畏项王,乃亡之胶东就国。案,项王远,田荣近,项王虽强,其可畏必不如田荣,此可见荣与巿实不合,其叛非为巿也。 田荣怒,追击,杀之即墨 。荣因自立为齐王,而西击杀济北王田安,并王三齐。彭越者,昌邑人。尝渔巨野泽中,为群盗。巨野,今山东巨野县。陈胜、项梁起岁余,泽间少年相聚百余人,以为长。收诸侯散卒,居巨野泽中,众万余人,毋所属。荣与越将军印,令反梁地。陈余使张同、夏说说齐王。齐王许之。遣兵之赵。余悉发三县兵,与齐并力击常山,大破之。张耳走归汉,余迎故赵王歇于代,反之赵。赵王因立余为代王,余留傅赵王,而使夏说以相国守代。
诸侯之相王也,汉王欲攻项羽,灌婴、樊哙皆劝之,萧何谏,乃止。以何为丞相。项羽使卒三万人从汉王,楚子诸侯人之慕从者数万人。 张良辞归韩,汉王送至褒中,因说汉王烧绝栈道 ,以备诸侯盗兵,亦视项羽无东意。汉王果欲东兵,未必肯自绝栈道,可见是时尚无叛意也。既至南郑,诸将及士卒皆歌讴思东归,多道亡还者。韩信为治粟都尉,亦亡去。萧何追还之,因荐于汉王。汉王拜信为大将军,问以计策。信对曰:“吏卒皆山东之人,日夜企而望归,及其锋而用之,可以有大功。天下已定,民皆自宁,不可复用,不如决策东向。”因陈羽可图,三秦易并之计。汉王大悦,遂听信策,部署诸将,留萧何收巴、蜀租,给军粮食。五月,汉王出袭雍,定雍地。八月,塞王欣、翟王翳皆降。项羽以故吴令郑昌为韩王,拒汉。令萧公角击彭越,越败角兵。时张良徇韩地,遗羽书曰:“汉欲得关中,如约,即止。”又以齐反书遗羽,曰:“齐与赵欲并灭楚。”史云羽以故无西意而北击齐。然汉入关,未能遽摇动大局,齐搂梁、赵以叛则不然,释汉而击齐,亦用兵形势当尔,未必由听张良也。汉二年(前205),十月,汉王如陕。今河南陕县。河南王申阳降。使韩太尉韩信故韩襄王孽孙。击韩。韩王郑昌降。十一月,立信为韩王。汉王还归,都栎阳。春,正月,项羽击田荣城阳,荣败,走平原。今山东平原县。平原民杀之,齐皆降楚。楚遂北烧夷齐城郭室屋,皆坑降卒,系虏其老弱妇女,徇齐至北海,多所残灭。齐人相聚而叛之。三月,汉王自临晋渡河。临晋,今陕西大荔县。魏王豹降,将兵从,下河内,虏殷王卬,至洛阳,新城三老董公新城,汉县,在今河南洛阳县南。遮说汉王,于是汉王为义帝发丧,发使告诸侯曰:“天下共立义帝,北面事之。今项羽放杀义帝江南,大逆无道,寡人……悉发关中兵,收三河士,南浮江、汉以下,愿从诸侯王击楚之杀义帝者。”义帝之死,既系疑案,此云浮江、汉而下,盖以告南方诸侯,云“天下共立义帝,北面而事之”,乃后人附会之语,必非当时情实也。四月,田荣弟横收得数万人,反城阳,立荣子广为齐王。羽虽闻汉东,既击齐,欲遂破之,而后击汉。汉王以故得劫五诸侯兵,徐广曰:“塞、翟、魏、殷、河南。”应劭曰:“雍、翟、塞、殷、韩。”韦昭曰:“塞、翟、殷、韩、魏。”颜师古曰:“常山、河南、韩、魏、殷。”案,《淮阴侯列传》:“汉二年,出关,收魏、河南,韩、殷王皆降,合齐、赵共击楚。”时张耳已走归汉,齐兵则自拒项羽,但与汉合势耳,颜说是也。凡五十六万人,东伐楚。到外黄,彭越将三万人归汉。汉王拜越为魏相国,令定梁地。汉王遂入彭城。收羽美人、货赂,置酒高会。羽闻之,令其将击齐,自以精兵三万人南。从鲁出胡陵,而从萧今江苏萧县。晨击汉军,而东至彭城。日中,大破汉军。汉军皆走,相随入谷、泗水。杀汉卒十余万人。汉卒皆南走山,楚又追击,至灵璧东睢水上,灵璧,在今安徽宿县西北。汉军却,为楚所挤,多杀汉卒十余万人,皆入睢水,睢水为之不流。汉王与数十骑遁去。诸侯见汉败,皆亡去。塞王欣、翟王翳降楚,殷王卬死。吕后兄周吕侯泽,将兵居下邑,县名,在今江苏砀山县东。汉王往从之。稍收士卒,军砀。汉王之至下邑,问曰:“吾欲捐关以东等弃之,谁可与共功者?”张良曰:“九江王布,楚枭将,与项王有隙,彭越与齐王田荣反梁地,此两人可急使;而汉王之将,独韩信可属大事,当一面;即欲捐之,捐之此三人,则楚可破也。”汉王乃遣随何说九江王布,而使人连彭越。初,项王击齐,征兵九江。九江王布称病不往,遣将将数千人行。汉之败楚彭城,布又称病不佐楚。项王由此怨布,数使使者诮让,召布。布愈恐,不敢往。随何往说,布果叛楚。五月,汉王屯荥阳,萧何发关中老弱未傅者悉诣军,韩信亦收兵与汉王会,兵复大振。与楚战荥阳南京、索间,破之。筑甬道属河,以取敖仓粟。
魏王豹谒告视亲疾,至则绝河津,反为楚。六月,汉王还栎阳,立太子。引水灌废丘,废丘降,章邯自杀。八月,汉王如荥阳。使郦食其往说魏王豹,豹不听。汉以韩信为左丞相,与曹参、灌婴俱击魏。九月,信等虏豹,传诣荥阳,定魏地。使请兵三万人,愿以北举燕、赵,东击齐,南绝楚粮道。汉王与之。初,汉击楚,使告赵,欲与俱。陈余曰:“汉杀张耳乃从。”于是汉王求人类张耳者斩之,持其头遗陈余。余乃遣兵助汉。汉之败于彭城,余亦复觉张耳不死,即背汉。汉遣张耳与韩信俱,破代,擒夏说阏与。今山西和顺县。三年(前204),冬,十月,以兵数万,欲东下井陉。赵王、陈余聚兵井陉口,号称二十万。广武君李左车说成安君:“假臣奇兵三万人,从间路绝其辎重。……深沟高垒勿与战。”不听。韩信遂下,破赵军,斩成安君,擒赵王歇。《张耳陈余列传》云:“追杀赵王歇襄国。”生得广武君。从其策,发使使燕。燕从风而靡。乃遣使报汉,因请立张耳为赵王,以镇抚其国。汉王许之。信之下魏、代,汉辄使人收其精兵诣荥阳以拒楚。楚数使奇兵渡河击赵,赵王耳、韩信往来救赵,因行定赵城邑,发兵诣汉。随何既说黥布,布起攻楚。楚使项声、龙且攻布,布战,不胜。十二月,布与随何间行归汉。汉王分之兵。与俱收兵,至成皋。今河南氾水县。项羽数侵夺汉甬道,汉军乏食。夏,四月,项羽围汉荥阳,汉王请和。割荥阳以西者为汉。亚父劝项羽急攻荥阳。五月,将军纪信诈为汉王降楚。汉王与数十骑遁。令御史大夫周苛、魏豹、枞公守荥阳,周苛、枞公杀魏豹。汉王出荥阳,至成皋。自成皋入关收兵,欲复东。辕生说汉王:“出武关,项王必引兵南走。王深壁,令荥阳、成皋间且得休息。使韩信等得辑河北赵地,连燕、齐。君王乃复走荥阳。如此,则楚所备多,力分,汉得休息,复与之战,破之必矣。”汉王从其计,出军宛、叶间。叶,今河南叶县。与黥布行收兵。羽闻汉王走宛,果引兵南。汉王坚壁不与战。是月,彭越渡睢,与项声、薛公战下邳,破杀薛公。羽使终公守成皋,而自东击彭越。汉王引兵北击破终公,复军成皋。六月,羽已破走彭越,闻汉复军成皋,乃引兵西。拔荥阳城,烹周苛,杀枞公,而虏韩王信。遂围成皋。汉王跳。北渡河,宿小修武。今河南获嘉县。自称使者,晨驰入张耳、韩信壁,夺之军。令张耳备守赵地,拜韩信为相国,收赵兵未发者击齐。汉王得韩信军,复大振。八月,临河南乡,军小修武。欲复战。郎中令郑忠说止汉王,汉王听其计。使卢绾、刘贾将卒二万人,骑数百渡白马津,在河南滑县。佐彭越烧楚积聚,复击破楚军燕郭西。燕县,古南燕国,今河南延津县。攻下睢阳、外黄十七城。睢阳,今河南商丘县。九月,羽谓海春侯大司马曹咎曰:“谨守成皋。即汉王欲挑战,慎勿与战,勿令得东而已。我十五日必定梁地,复从将军。”羽引兵东击彭越。初,项羽释齐归击汉,因连与汉战,以故田横复得收齐城邑,立荣子广为齐王,而横相之,专国政。政无巨细,皆断于相。闻韩信且东,使华毋伤、田解军于历下,今山东历城县。以拒汉。汉使郦生说下齐王广及其相横,横以为然;解其历下军。四年,十月,韩信用蒯通计,袭破齐。齐烹郦生。王广东走高密,今山东高密县。相横走博阳。今山东泰安县。羽使从兄子项它为大将,龙且为裨将,救齐。此从《汉书·项籍传》。《史记·项羽本纪》《淮阴侯》《田儋列传》,皆仅云“龙且”;《高祖本纪》作“龙且、周兰”。汉果数挑成皋战,楚军不出,使人辱之,数日,大司马咎怒,渡兵氾水。士卒半渡,汉击之,大破楚军,大司马咎、长史欣皆自刭氾水上。汉王引兵渡河,复取成皋,军广武,孟康曰:于荥阳筑两城相对,名为广武,在敖仓西山上。就敖仓食。羽下梁地十余城,闻海春侯破,乃引兵还。军广武,与汉相守。十一月,韩信与灌婴击破楚军,杀龙且,追至城阳,虏齐王广。齐相田横自立为齐王,奔彭越。关中兵益出,而彭越、田横居梁地,往来苦楚兵,绝其粮食。韩信已破齐,使人言曰:“齐边楚,权轻,不为假王,恐不能安齐。”汉王怒,欲攻之。张良曰:“不如因而立之,使自为守。”二月,遣良操印立信为齐王。项王使盱眙人武涉往说齐王信反汉,与楚连和,三分天下而王之。武涉已去,蒯通知天下权在韩信,深说以三分天下之计。信犹豫,遂不听。七月,立黥布为淮南王。八月,项羽自知少助,食尽;韩信又进兵击楚,羽患之。汉使侯公说羽。羽乃与汉约:中分天下。割鸿沟以西为汉,以东为楚。九月,归太公、吕后。彭城之败,审食其从太公、吕后间行,反遇楚军,羽常置军中以为质。羽解而东归。汉王欲西归,张良、陈平谏曰:“今汉有天下大半,而诸侯皆附,楚兵罢食尽,此天亡之时,不因其几而遂取之,所谓养虎自遗患也。”汉王从之。五年,十月,汉王追项羽。至阳夏南,止军,与齐王信、魏相国越期会击楚。至固陵,今河南淮阳县西北。不会。楚击汉军,大破之。汉王复入壁,深堑而守。谓张良曰:“诸侯不从,奈何?”良对曰:“楚兵且破,未有分地,其不至固宜。君王能与共天下,可立致也。齐王信之立非君王意,信亦不自坚。彭越本定梁地,始君王以魏豹故,拜越为相国。今豹死,越亦望王,而君王不早定。今能取睢阳以北至谷城,今山东东阿县。皆以王彭越,从陈以东傅海与齐王信。信家在楚,其意欲复得故邑。能出捐此地,以许两人,使各自为战,则楚易败也。”于是汉王发使使韩信、彭越。此实平敌相约分地,非汉王能封之也。至,皆引兵来。十一月,刘贾入楚地,围寿春。今安徽寿县。汉亦遣人诱楚大司马周殷。殷叛楚,以舒屠六。舒,今安徽庐江县。举九江兵,迎黥布,并行屠城父。今安徽灵璧县。随刘贾皆会。十二月,围羽垓下。李奇曰:“沛,洨县聚邑名。”在今安徽灵璧县东南。羽夜闻汉军四面皆楚歌,知尽得楚地,从八百余人,直夜溃围南出驰走。平明,汉军乃觉之。令骑将灌婴以五千骑追之。项王渡淮,骑能属者百余人耳。至阴陵,县名,在今安徽定远县西北。迷失道。问一田父,田父绐曰:“左。”左,乃陷大泽中。以故汉追及之。项王乃复引兵而东。至东城,见第一节。乃有二十八骑。汉骑追者数千人。项王自度不得脱,谓其骑曰:“吾起兵至今八岁矣,身七十余战,所当者破,所击者服,未尝败北,遂霸有天下。然今卒困于此,此天之亡我,非战之罪也。今日固决死,愿为诸君决战,必三胜之;为诸君溃围,斩将刈旗;令诸君知天亡我,非战之罪也。”乃分其骑以为四队,四向。汉军围之数重。项王谓其骑曰:“吾为公取彼一将。”令四面骑驰下,期山东为三处。于是项王大呼驰下,汉军皆披靡。遂斩汉一将与其骑会为三处,汉军不知项王所在,乃分军为三,复围之。项王乃驰,复斩汉一都尉,杀数十百人。复聚其骑,亡其两骑耳。乃谓其骑曰:“何如?”骑皆伏曰:“如大王言。”于是项王乃欲东渡乌江。今安徽和县。乌江亭长舣船待,谓项王曰:“江东虽小,地方千里,众数十万人,亦足王也,愿大王急渡。今独臣有船,汉军至,无以渡。”项王笑曰:“天之亡我,我何渡为?且籍与江东子弟八千人渡江而西,今无一人还,纵江东父兄怜而王我,我何面目见之?纵彼不言,籍独不愧于心乎?”乃令骑皆下马步行,持短兵接战。独籍所杀汉军数百人。项王身亦被十余创,顾见汉骑司马吕马童,曰:“若非吾故人乎?”乃曰:“吾闻汉购我头千金,邑万户,吾为若德。”乃自刎而死。楚地皆降汉,独鲁不下,乃持项王头示鲁,鲁父兄乃降。初,怀王封项籍为鲁公;及其死,鲁最后下;故以鲁公礼葬项王谷城。项羽所立临江王共敖前死,子尉嗣为王,不降,遣卢绾、刘贾击虏尉。田横惧诛,与其徒属五百余人入海,居岛中。高帝恐后为乱,使使赦横罪,召之。未至,自刭。
刘、项成败,汉得萧何以守关中,韩信以下赵、代、燕、齐,而楚后路为彭越所扰,兵少食尽,固为其大原因。然汉何以得萧何、信、越等,而楚亲信如英布、周殷等且纷纷以叛乎?高祖置酒洛阳宫,曰:“列侯诸将,无敢隐朕,皆言其情。吾所以有天下者何?项氏之所以失天下者何?”高起、王陵对曰:“陛下慢而侮人,项羽仁而爱人,然陛下使人攻城略地,所降下者,因以予之,与天下同利也。项羽妒贤嫉能,有功者害之,贤者疑之,战胜而不予人功,得地而不与人利,此所以失天下也。”高祖曰:“公知其一,未知其二:夫运筹帷帐之中,决胜于千里之外,吾不如子房;填国家,抚百姓,给馈饷,不绝粮道,吾不如萧何;连百万之军,战必胜,攻必取,吾不如韩信。此三人皆人杰也,吾能用之,此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用,此其所以为我擒也。”高祖所言,与高起、王陵所说,其实是一。韩信曰:“项王使人,有功当封爵者,印刓敝,忍不能予。”陈平言:“项王不能信人,其所任爱,非诸项,即妻之昆弟,虽有奇士不能用。”郦食其说齐王,亦言项羽非项氏莫得用事。盖项氏故楚世家,其用人犹沿封建之世卑不逾尊、疏不逾戚之旧,汉高起于氓庶,则不然也。然是时智勇之士,固不出于世禄之家,此其所以一多助、一寡助乎?然则刘、项之兴亡,实社会之变迁为之矣。