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每个神经元由一个包含细胞核的胞体、一条轴突和一束被称为树突的细丝组成。树突的形态看起来就像一缕杂乱分叉的头发一般，起接收传导过来的信号的作用。
轴突的形态看起来就像非常长的细丝，可延伸至1米或更长。当轴突被捆绑成纤维状并进一步被包裹成电缆状时，它们被称为神经纤维。坐骨神经因它引起的腿部疼痛（指坐骨神经痛）而为人们所熟知。坐骨神经是身体中最长的神经纤维，它的长轴突能从脊椎底部一直延伸到脚趾。
值得一提的是，神经纤维以不同的传导速度传递信号。其中所谓的Aδ纤维，直径相对较大，被髓鞘覆盖，可以非常快速地传递信号，是疼痛信号传导的主要参与者。C纤维的直径相对较小，由于没有髓鞘包裹，所以传导疼痛信号的速度比Aδ纤维慢许多。Aβ纤维是直径最大、传导速度最快的一类神经纤维，负责传导关于皮肤触觉和压力的信号。