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大家编写的程序在运行时需要经历
图 1-1
所示的流程。这张图是了解程序运行原理所必备的基础知识。详细内容笔者接下来会进行讲解，这里希望大家先有一个大概的印象。
CPU
是负责对最终转换为机器语言的程序内容进行解释和执行的设备。
图 1-1 程序运行的图示
CPU 和内存本质上都是名为集成电路（Integrated Circuit，IC）的电子部件，由大量晶体管构成。从功能上来说，如
图 1-2
所示，CPU 内部是由寄存器、控制器（control unit）、运算器（arithmetic unit）和时钟（clock）四个部分组成的，它们之间通过电流信号相互连通。
寄存器
是用来存放指令、数据这些操作对象的空间。一个 CPU 内部通常有几个到几十个不等的寄存器。
控制器
负责将内存中的指令和数据读入寄存器，并根据指令的执行结果对计算机进行控制。
运算器
负责运算从内存中读入寄存器的数据。
时钟
负责产生控制 CPU 工作节律的时钟信号
，也有一些计算机将时钟放在 CPU 的外部。
图 1-2 构成 CPU 的四个部分
下面来简单介绍一下内存。在计算机中我们通常所说的内存指的是
主存储器
（main memory）
，简称主存。它通过一些控制电路与 CPU 相连，用于存储指令和数据。内存由一些可读写的存储元件构成，每个字节（1 字节 8 比特）都分配了一个被称为
地址
的编号。CPU 通过地址就可以读取存放在内存中的指令和数据，也可以将数据写入内存。关闭计算机电源后，内存中存储的指令和数据就会消失。
弄清楚 CPU 的构造之后，大家是不是对程序运行的原理有一点概念了呢？当程序启动时，CPU 中的控制器会根据时钟信号从内存中读取指令和数据。通过对指令进行解释和执行，运算器会对数据进行运算，控制器根据运算结果控制计算机进行指定的操作。“控制”这个词可能有点让人难以理解，其实它指的就是除运算之外的操作（主要是数据输入输出的时机控制）。内存和磁盘的输入输出、键盘和鼠标的输入，以及显示器和打印机的输出等操作，都属于控制。